A meta é quinta-feira. 16 de julho.
A SpaceX não quer perder a janela. Depois de acionar todos os motores dos novos estágios da Starship V3 nas últimas semanas, o sinal verde está aceso para o voo 13. A postagem chegou às redes sociais no último domingo, de forma simples e direta. Não antes do dia 16.
É o segundo passeio da Versão 3. A fera maior. O mais forte. Ele estreou há menos de dois meses no vôo 12 e, honestamente, foi um teste. Nada arriscado. Apenas provando que o V2 poderia lidar com a carga antes de instalar o hardware V3.
Mas o hardware não funcionou bem.
Portanto, o Voo 13 não trata de novos truques. Trata-se de limpar a bagunça da última tentativa.
Pense em como esse foguete chega em casa. Sem pernas. Não há drones com espuma no convés. Apenas os braços do pauzinho de Mechazilla arrebatando os palcos do nada. É brutal. É lindo. E a SpaceX ainda não descobriu isso para o estágio superior, “Ship”.
Eles pegaram Super Heavy três vezes. Dois até voaram novamente. Isso é reutilização em ação. Mas no vôo 12? Eles não tinham certeza se o booster V3 aguentaria. Então eles optaram por um splashdown suave. Um abraço gentil com o Golfo do México.
Não funcionou.
De acordo com a autópsia da falha feita pela própria SpaceX, o problema começou antes da separação. Hot staging significa que o estágio superior dispara enquanto ainda está conectado. Desta vez, a sequência de ignição da nave causou uma oscilação de 90 graus na orientação do Super Heavy no momento em que eles se separaram. Má notícia.
Então as coisas pioraram. Cinco dos trinta e três motores recusaram-se a reacender durante a queima do boostback. O impulso foi interrompido. O reforço errou o alvo.
“Atualizações nos alarmes e abortos do motor correspondem às condições observadas.”
Essa é a solução da SpaceX. Uma sequência de inicialização ajustada. Trocas de hardware. Menos pânico, mais procedimento.
Ship teve seu próprio drama, mas mostrou coragem. Um dos três Raptors a vácuo morreu 40 segundos após a separação. Game Over? Não exatamente. De qualquer forma, atingiu a velocidade suborbital. Provou que poderia voar com menos energia. Capacidade de falha do motor marcada.
Porém, não foi possível reacender o motor mais tarde. A SpaceX culpa “causas interconectadas” por isso. Mais correções chegando.
Aqui está o que você provavelmente perdeu da última vez: dois satélites Starlink. Equipado com câmeras. Implantado apenas para tirar fotos dos blocos de proteção térmica no espaço. Estranho, certo? Mas necessário. Você não pode verificar a pele sem ver a pele.
O voo 13 muda ligeiramente o jogo.
Dentro do compartimento de carga? Vinte Starlink V3s funcionais reais. Sem simuladores desta vez. Verdadeiro negócio. Vinte pássaros subindo. Seis terão câmeras, repetindo a inspeção do escudo térmico. O restante é para testes funcionais.
E aqui está o chute. Como esta não é uma missão orbital, nenhuma delas importa no longo prazo.
Eles implantam. Eles flutuam. Vinte minutos depois, eles queimam. Reentrar na atmosfera como vapor.
A SpaceX sabe disso. Eles querem lançar 100.000 deles eventualmente. Internet mais rápida. Maior capacidade. Mas neste momento, o voo 13 é um lançamento de descarte para a carga útil, não para o foguete.
Então, o que eles estão tentando fazer com o hardware?
Super Heavy quer três coisas:
– Lançar e separar de forma limpa.
– Complete a queima do boostback.
– Salpique suavemente. Sem oscilações.
Ship tem mais lição de casa. Implante esses satélites. Reacenda um motor no espaço. Em seguida, desça até um pouso suave no Oceano Índico.
A FAA assinou. A investigação do voo 12 foi encerrada esta manhã. Eles gostaram das correções.
A janela de lançamento abre às 18h45 EDT de quinta-feira. A transmissão ao vivo começa meia hora antes. Veja no X ou na página da empresa.
Se tudo correr bem, o voo 14 terá o primeiro retorno V3 ao Texas. Os pauzinhos descem. Talvez ambos os estágios consigam voltar.
Mas não se empolgue. Essa coisa ainda está crua.
A órbita ainda não está garantida. Atracar? Não. Manter o combustível congelado em um tanque enquanto flutua em gravidade zero sem fervê-lo? Ainda é um pesadelo técnico esperando para ser resolvido.
Eles estão perto. Mas ainda resta muito espaço.
