L’obiettivo è giovedì. 16 luglio.
SpaceX non vuole perdere la finestra. Dopo aver acceso nelle scorse settimane tutti i motori dei nuovi palcoscenici V3 Starship, via libera al Volo 13. Il post è arrivato sui social domenica scorsa, semplice e diretto. Non prima del 16.
È la seconda corsa per la Versione 3. La bestia più grande. Quello più forte. Ha fatto il suo debutto meno di due mesi fa sul volo 12 e, onestamente, è stato un test. Niente di rischioso. Basta dimostrare che il V2 è in grado di gestire il carico prima di inserire l’hardware V3.
Ma l’hardware non ha funzionato bene.
Quindi il Volo 13 non riguarda nuovi trucchi. Si tratta di ripulire il caos dell’ultimo giro.
Pensa a come questo razzo torna a casa. Niente gambe. Nessuna nave-drone con schiuma sui ponti. Solo le bacchette di Mechazilla che strappano i palchi dal nulla. È brutale. È bellissimo. E SpaceX non l’ha ancora capito per lo stadio superiore, “Nave”.
Hanno catturato Super Pesante tre volte. Due addirittura volarono di nuovo. Questa è la riusabilità in azione. Ma sul volo 12? Non erano sicuri che il booster V3 avrebbe resistito. Quindi hanno optato per uno splashdown morbido. Un dolce abbraccio con il Golfo del Messico.
Non ha funzionato.
Secondo l’autopsia del fallimento effettuata da SpaceX, il problema è iniziato prima della separazione. Stadiazione calda significa che lo stadio superiore si accende mentre è ancora collegato. Questa volta, la sequenza di accensione della Nave ha causato un’oscillazione di 90 gradi nell’orientamento del Super Pesante nel momento in cui si sono separati. Cattive notizie.
Poi le cose sono peggiorate. Cinque motori su trentatré si sono rifiutati di riaccendersi durante la combustione del boostback. La spinta si interruppe. Il booster ha mancato il bersaglio.
“Gli aggiornamenti agli allarmi e alle interruzioni del motore corrispondono alle condizioni rilevate.”
Questa è la soluzione di SpaceX. Una sequenza di avvio ottimizzata. Scambi hardware. Meno panico, più procedure.
La nave ha avuto il suo dramma, ma ha mostrato coraggio. Uno dei tre Raptor del vuoto è morto 40 secondi dopo la separazione. Game Over? Non proprio. Ha comunque raggiunto la velocità suborbitale. Ha dimostrato che poteva volare con meno energia. La funzionalità Motore spento è stata selezionata.
Tuttavia, non è stato possibile riaccendere il motore in seguito. SpaceX attribuisce la colpa a “cause interconnesse”. Altre correzioni in arrivo.
Ecco cosa probabilmente ti sei perso l’ultima volta: due satelliti Starlink. Dotato di telecamere. Utilizzato solo per scattare foto delle piastrelle dello scudo termico nello spazio. Strano, vero? Ma necessario. Non puoi controllare la pelle senza vedere la pelle.
Il volo 13 cambia leggermente il gioco.
All’interno del vano di carico? Venti Starlink V3 effettivamente funzionanti. Niente simulatori questa volta. Vero affare. Venti uccelli in volo. Sei avranno telecamere e ripeteranno l’ispezione dello scudo termico. Il resto è per test funzionali.
Ed ecco il bello. Poiché questa non è una missione orbitale, nessuna di queste ha importanza nel lungo periodo.
Si schierano. Galleggiano. Venti minuti dopo, bruciano. Rientra nell’atmosfera sotto forma di vapore.
SpaceX lo sa. Alla fine vogliono lanciarne 100.00. Internet più veloce. Capacità maggiore. Ma in questo momento, il Volo 13 è un lancio per lo smaltimento del carico utile, non del razzo.
Allora cosa stanno cercando di fare con l’hardware?
Super Heavy vuole tre cose:
– Avviare e separare in modo pulito.
– Completa la masterizzazione del boostback.
– Spruzzare delicatamente. Nessuna oscillazione.
La nave ha più compiti. Distribuisci quei satelliti. Riaccendi un motore nello spazio. Quindi scivola verso un atterraggio morbido nell’Oceano Indiano.
La FAA ha dato il via libera. Le indagini sul volo 12 si sono chiuse questa mattina. A loro sono piaciute le soluzioni.
La finestra di lancio si aprirà giovedì alle 18:45 EDT. La diretta inizia mezz’ora prima. Prendilo su X o sulla pagina dell’azienda.
Se tutto va alla perfezione, il volo 14 otterrà il primo ritorno V3 in Texas. Le bacchette scendono. Forse entrambe le fasi riescono a tornare indietro.
Ma non lasciarti trasportare. Questa cosa è ancora cruda.
L’orbita non è ancora garantita. Attracco? No. Mantenere il carburante congelato in un serbatoio mentre si galleggia a gravità zero senza farlo bollire? Ancora un incubo tecnico in attesa di essere risolto.
Sono vicini. Ma c’è ancora molto spazio rimasto.
