Цільова дата – четвер, 16 липня.
SpaceX не хоче пропустити можливість. В останні тижні компанія провела випробування всіх двигунів на нових щаблях Starship версії V3 і тепер зелене світло для польоту 13 вже горить. Посада про це з’явилася в соціальних нещодавно небагатьох — простій і прямій: не раніше 16-го числа.
Це другий політ для версії 3. Найбільшого та потужного апарату. Він дебютував менш ніж два місяці тому у польоті 12, і, чесно кажучи, це був тест. Жодних ризиків. Просто перевірка того, що попередня версія V2 витримає навантаження, перш ніж вводити в дію обладнання V3.
Але обладнання не стало «дружити» із системою.
Тому політ 13 – не про нові трюки. Він для наведення системи після минулої невдачі.
Уявіть, як ракета повертається додому. Без ніг. Без кораблів-цілей із піною на палубах. Тільки «Мехазілла» зі своїми «паличками для їжі», що вихоплюють сходи з порожнечі. Це жорстоко. Це чудово. Але SpaceX все ще не розібралася з цим для верхнього ступеня, “Шипа”.
Вони вже ловили Super Heavy тричі. Два сходи навіть літали повторно. Це повторне використання у дії. Але під час польоту 12? Вони не були впевнені, що підсилювач V3 витримає. Тож вибрали м’яку посадку на воду. Ніжні обійми з Мексиканською затокою.
Це не спрацювало.
Згідно з власним розслідуванням SpaceX, проблема почалася до відділення. Гаряче відділення означає, що верхній ступінь запускається, поки все ще підключено. Цього разу послідовність запалювання на “Шипі” викликала коливання на 90 градусів в орієнтації Super Heavy у момент їхнього поділу. Погана новина.
Потім справи пішли гірше. П’ять із тридцяти трьох двигунів відмовилися перезапускатися під час корекційного зближення з прискоренням. Тяга припинилася передчасно. Підсилювач промахнувся повз мету.
«Оновлення тривог двигунів і процедур скасування відповідають умовам, що спостерігаються.»
Це рішення SpaceX. Невелике коригування стартової послідовності. Заміна обладнання. Менше паніки, більше процедур.
«Шип» теж мав свої проблеми, але він виявив стійкість. Один із трьох вакуумних рапторів відмовив через 40 секунд після відділення. Кінець гри? Не зовсім. Він все одно досягнув суборбітальної швидкості. Він довів, що може літати із меншою потужністю. Можливість відмови двигуна відзначена як виконана.
Однак він не зміг перезапустити двигун пізніше. SpaceX звинувачує у цьому «взаємопов’язані причини». Готуються нові виправлення.
Ось що ви, мабуть, пропустили минулого разу: два супутники Starlink. Оснащені камерами. Розгорнуто лише для того, щоб зробити знімки теплозахисних плиток у космосі. Дивно, правда? Але потрібно. Ви не можете перевірити шкіру, не побачивши її.
Політ 13 трохи змінює гру.
Усередині вантажного відсіку? Двадцять справжніх функціональних Starlink V3. Жодних симуляторів цього разу. Справжня справа. Двадцять супутників піднімаються. Шість із них мають камери, що повторюють перевірку теплозахисту. Решта – для функціональних тестів.
І ось тут починається найцікавіше. Оскільки це орбітальна місія, у довгостроковій перспективі вони мають значення.
Вони розвертаються. Вони ширяють. За двадцять хвилин вони згоряють. Повертаються в атмосферу, перетворюючись на пару.
SpaceX знає про це. Зрештою, вони хочуть запустити 100 000 таких апаратів. Швидший інтернет. Велика пропускна спроможність. Але зараз політ 13 — це запуск для знищення корисного навантаження, а не ракети.
То що вони намагаються зробити з обладнанням?
Super Heavy хоче трьох речей:
– Чистий запуск та відділення.
– Завершення корекційного зближення із прискоренням.
– М’яка посадка на воду. Без вагань.
«Шип» має більше домашніх завдань. Розгорнути супутники. Перезапустити один двигун у космосі. Потім планувати до м’якої посадки в Індійському океані.
FAA дала добро. Розслідування польоту 12 було закрите вранці. Їм сподобалися виправлення.
Вікно запуску відкриється о 18:45 у четвер. Пряма трансляція розпочнеться за півгодини до цього. Дивіться на X або сторінці компанії.
Якщо все пройде ідеально, політ 14 отримає перше повернення V3 до Техасу. «Палички для їжі» опустяться. Можливо, обидві ступені повернуться.
Але не захоплюйтесь. Це досі сире обладнання.
Орбіта ще гарантована. Дошкувати? Ні. Збереження замороженого палива у баку, плаваючи у невагомості, не даючи йому випаруватися? Все ще технічний кошмар, який чекає на своє рішення.
Вони близькі. Але простору ще багато.
