Dnes už Lego Group není jen hračkou. Je to soukromý průmyslový gigant. Mezi největšími světovými výrobci hraček zaujímá čtvrté místo. Společnost zaměstnává více než 5000 zaměstnanců po celém světě. Různorodý tým 150 designérů z 18 různých zemí vyvíjí prvky pro každou sadu. Tyto produkty jsou k dispozici spotřebitelům ve více než 130 zemích.
Tento velký byznys ale začal mnohem skromněji. Začalo to jako rodinný podnik v Billundu v Dánsku v roce 1932. Ole Kirk Christiansen založil společnost a vyráběl dřevěné výrobky, jako jsou žebříky a hračky. Po desetiletí se obchod specializoval výhradně na dřevěné hračky. To se změnilo v roce 1960, kdy požár zničil sklad dřevěných hraček.
Christiansen již v roce 1934 pojmenoval společnost „Lego“. Je to zkratka pro dánská slova „leg godt“, což znamená „hrát dobře“.
Jak Lego přešlo na výrobu plastů
Plast se objevil v roce 1947. Společnost Lego byla první společností v Dánsku, která použila stroj na vstřikování plastů. V roce 1951 tvořily plastové hračky polovinu produkce společnosti.
Design se vyvíjel v letech 1949 až 1958. Od té doby se základní stavební kameny nezměnily. Právě tato stabilita je klíčem k pochopení toho, jak Lego kostky fungují tak efektivně. Spojovací systém, zdokonalený koncem 50. let, zůstává standardem dodnes.
Společnost přidala nové prvky v 60. a 70. letech 20. století. Figurky Lego se objevily v roce 1974. Původně měly žlutý odstín pleti a byly genderově neutrální.
Prvky Lego TECHNIC vstoupily na trh v roce 1977. Přidávaly mechanickou složitost. O deset let později, v roce 1998, společnost představila řadu robotů MINDSTORMS. Tato produktová řada je výsledkem spolupráce s Massachusetts Institute of Technology Media Lab.
Proč na historii designu Lega záleží
Trvanlivost hlavní cihly je úžasná. Většina hraček časem ztrácí svůj význam. Základní Lego kus zůstává stejný už přes šedesát let. Tato odolnost umožňuje připojení nových sad ke starým. Podporuje dlouhodobé budování sbírek a imaginativní hru.
Expanze do technologií demonstruje přizpůsobivost. Přechod od jednoduchých dřevěných kostek k programovatelným robotům vyžadoval výrazné inovace. Partnerství s MIT Media Lab demonstruje závazek ke spolupráci s předními vzdělávacími institucemi.
Dnes je rozsah společnosti obrovský. Tisíce zaměstnanců podporují design a výrobní procesy. K tomuto ekosystému přispívají designéři z celého světa. Global pokrývá většinu hlavních trhů.
Cesta od dánského dřevařství k nadnárodní korporaci byla strmá. Požár v roce 1960 mohl firmu ukončit. Přechod na plasty ji zachránil. Odmítnutí změnit základnu cihly ji zachovalo.
co bude dál? Základ je pevný. Cihly jsou připraveny. Jedinou proměnnou je další myšlenka.
NXT: Chytrý modul s historií
Lego právě představilo sadu MINDSTORMS NXT a není to obyčejná stavebnice. Je založen na „inteligentním modulu“ – mikroprocesorovém „mozkovém“ zařízení, které ve skutečnosti uvádí mechanismy do pohybu. Sada obsahuje tři motory, čtyři senzory, programovací software a 571 TECHNIC prvků. Společnost však tento produkt nevyvíjela ve vakuu. Skupina nadšenců známá jako MINDSTORMS User Panel pomohla utvářet systém ještě předtím, než se dostal na pulty obchodů.
Je legrační přemýšlet o tom, kolik se toho od prvních dnů změnilo.
Jak se Lego kostky vyvinuly z nestabilních bloků
Historie cihly je dlouhá, ale její strukturální stabilita je relativně nedávná. V roce 1949 představil Ole Kirk Christiansen Automatické vázací cihly (automaticky do sebe zapadající cihly). Byli předchůdci toho, co známe dnes, ale postrádaly duše, které definují moderní zážitek ze stavění Lego. Bez těchto trubek byly konstrukce vratké a snadno se rozpadaly.
V roce 1958 Lego přidalo tyto trubky a tentýž rok patentovalo design. Právě tato geometrie se stala standardem. Základní Lego kostky se od té doby příliš nezměnily. Pokud dnes vytáhnete z krabice novou cihlu a spárujete ji s cihlou z roku 1958, budou dokonale ladit. Kompatibilita nebyla nikdy narušena.
