Poloviční normální kyslík. Ledový vítr. Téměř úplný nedostatek jídla.
Zdálo by se nemožné tam přežít.
Ale myška ušatá andská (Phyllotis vaccarum ) přepsala všechna pravidla hry.
Tito hlodavci žijící v nadmořských výškách přes 6 700 metrů zpochybňují stará biologická dogmata. Žijí na místě, kde je řídký vzduch, absolutní zima a většina savců by zemřela během několika hodin.
Mýtus o maximální výšce
Dříve se vědci domnívali, že 5 500 metrů (asi 18 000 stop) je tvrdý limit. Tato výška odpovídá úrovni nejvyšších horských lidských sídel. Podle jejich názoru byl život savců nad touto úrovní nemožný.
Bylo to naprosto nečekané.
Takto se k objevu vyjádřil Graham Scott z McMaster University.
Vědci nevěřili, že by savci mohli existovat v takové výšce.
Myši měly pravdu.
Tento objev nás nutí přemýšlet: Proč jsou některá zvířata schopna žít výše než jejich blízcí příbuzní, kteří vyhynou v nižších nadmořských výškách?
Odpověď spočívá v tom, co se děje v jejich tělech.
Jak myši přežívají podmínky Marsu
Není tu žádná magie. Tady pracuje strojírenství.
Vědci porovnávali vysokohorské myši s jejich příbuznými žijícími blízko hladiny moře. Jeden druh, ale úplně jiné životní podmínky.
V laboratorních podmínkách simulujících nadmořskou výšku 7000 metrů vysokohorští jedinci nejen přežívali – cítili se skvěle. Zadržovaly teplo účinněji než obyčejné myši, a to i v podmínkách nedostatku kyslíku a nižších teplot.
To je kritické. Výroba tepla vyžaduje energii. Spalování „paliva“ vyžaduje kyslík. Ve vzduchu tento výpočet u většiny druhů selže.
Andská myš s listem ušatým tento problém řeší.
Svaly maratonských běžců
Jejich svalová tkáň není jako u sprinterů.
Je plná mitochondrií, malých „elektráren“ buňky. Více mitochondrií znamená větší produkci energie. To udržuje nepřetržitý metabolický proces a udržuje vás v teple během dlouhých nocí s ledovým větrem.
Jsou spíš jako maratónci než sprinteři.
Graham Scott to říká na rovinu.
Tyto myši neexplodují rychlostí. Oni vydrží. S přísunem kyslíku hospodaří jako profesionálové.
Jde o efektivitu.
Skrytý zdroj paliva
Tuk v této výšce zachraňuje životy.
Většina zvířat spaluje glukózu nebo bílkoviny. Jedná se o příliš „špinavý“ proces s nízkou návratností při nedostatku vzduchu.
Myši s ušima ve tvaru listů se spoléhají na tukové zásoby. Hoří žhavěji a déle. Toto palivo pohání jak dobrovolný pohyb, tak hnědou tukovou tkáň, specializovanou strukturu, která produkuje teplo bez chvění.
To je nutné, abyste zůstali ve střehu a v teple v mrazivé prázdnotě.
Problémem ale není jen teplo.
Co vlastně alpské myši jedí?
Ve výšce 22 000 stop nejsou žádné keře. Nejsou tu žádné bujné pastviny. Pouze kameny. Možná nějaké lišejníky. Hmyz přenášený poryvy bouře. Semena přilepená k botám.
Nebo peří.
Genetické markery ukazují adaptace ve způsobu zpracování neobvyklých potravin. Vyvinuli účinnější detoxikační systémy, aby si poradili s toxiny nalezenými v neznámých rostlinách nebo houbovém materiálu na holých sopečných svazích.
To bylo pro vědce slepé místo.
Zaměřujeme se na nízkou hladinu kyslíku… ale klíčové bylo, jak tato zvířata nakládají s potravou.
Scott přiznává, že jim tento detail unikl.
Adaptace na chlad vyžaduje jednu sadu genů. Další věcí je schopnost zpracovat „nekvalitní“ potraviny. Život na vrcholu vyžaduje obojí.
Přesahující hranice
Příroda je tvrdohlavá.
Je připravena posouvat hranice pod tlakem okolností. Tyto myši nepřežijí díky jednomu super triku.
Tohle je komplex. Svaly. Mitochondrie. Metabolismus tuků. Trávení. Výroba tepla.
Všechny tyto mechanismy jsou konfigurovány v tandemu.
Studie byla publikována v časopise Science, jedné z nejuznávanějších vědeckých publikací. Ukazuje, že adaptace, které zvířatům umožňují přežít v extrémních vysokohorských prostředích, jsou spíše složité, vícevrstvé systémy než jednoduchá řešení.
Jak se mění klima na celém světě, tyto objevy jsou každým dnem důležitější.
Teploty se mění. Jídlo se transformuje. Je málo kyslíku a hromadí se stres. Zvířata čelí všem těmto faktorům současně.
Jsme zvyklí si myslet, že jde pouze o teplo.
Málokdy je to tak jednoduché.
Myš ušatá dokazuje, že hranice jsou často falešné. Dokud něco neprokáže opak.
Který druh příště přepíše pravidla?
