John Cazale hatte keine lange Karriere. Er hatte auch keine umfangreiche Filmografie. Aber was er hinterlassen hat, ist von atemberaubender Qualität. In seinem gesamten Leben spielte der US-amerikanische Schauspieler in genau fünf Filmen mit. Jeder einzelne von ihnen wurde für einen Oscar in der Kategorie „Bester Film“ nominiert. Drei dieser fünf Filme gewannen tatsächlich den Hauptpreis. Das ist eine beispiellose Statistik in der Geschichte Hollywoods.
Seine erste große Rolle spielte er 1972 in „Der Pate“. Er spielte Fredo Corleone, den schwachen Bruder. Der Film wurde zu einem kulturellen Moloch. Es wurde als bester Film ausgezeichnet. Schon im nächsten Jahr war er wieder mit Francis Ford Coppola für „The Conversation“ dabei. Der Film wurde nominiert, gewann aber nicht. Dann kam „Der Pate: Teil II“ im Jahr 1974. Cazale übernahm erneut seine Rolle als Fredo. Auch diese Fortsetzung gewann den Oscar für den besten Film.
Er hörte hier nicht auf. 1975 besetzte ihn Sidney Lumet für „Dog Day Afternoon“. Der Film wurde in der Kategorie „Bester Film“ nominiert, verlor jedoch gegen „Einer flog über das Kuckucksnest“. Es bleibt einer seiner intensivsten Auftritte. 1978 trat er dann in Michael Ciminos „The Deer Hunter“ auf. Er spielte Nick, den Freund, der verändert aus dem Krieg zurückkehrt. Der Film wurde als bester Film ausgezeichnet. Es war seine letzte Rolle, bevor er 1978 an Lungenkrebs starb.
Warum ist das wichtig? Selten sieht man einen Schauspieler mit einer so hohen Erfolgsquote. Zwischen ihren Hits liegen bei den meisten Schauspielern jahrzehntelange Füllerfilme vor. Cazale hatte keine. Er hatte gerade fünf perfekte Filme.
„Er war in fünf Filmen zu sehen. Alle fünf wurden für den besten Film nominiert. Drei haben gewonnen.“
Die Verbindung zwischen Cazale und diesen Regisseuren ist einen Blick wert. Er arbeitete zweimal mit Coppola zusammen. Er arbeitete einmal mit Lumet zusammen. Er arbeitete einmal mit Cimino zusammen. Er arbeitete erneut mit Coppola zusammen. Es war kein Zufall. Diese Regisseure sahen etwas in ihm. Etwas Rohes.
Die Leute fragen oft, welcher dieser Filme sein bestes Werk zeigt. Dog Day Afternoon ist intensiv. The Deer Hunter ist herzzerreißend. Aber Der Pate machte ihn berühmt. Man kann nicht über die Familie Corleone sprechen, ohne Fredo zu erwähnen. Cazale spielte die Tragödie, der unbeliebteste Sohn zu sein.
Manche fragen sich vielleicht, ob er mehr hätte tun können. Wäre er für einen Oscar nominiert worden, wenn er länger gelebt hätte? Wir werden es nie erfahren. Sein Tod beendete eine vielversprechende Karriere. Aber wir müssen es nicht wissen. Wir haben die fünf Filme. Das reicht.
Das Vermächtnis von John Cazale basiert nicht auf Volumen. Es basiert auf Exzellenz. Jedes Mal, wenn Sie Der Pate, Der Pate: Teil II, Das Gespräch, Dog Day Afternoon oder Der Hirschjäger sehen, sehen Sie ihn. Das ist ein Rekord, der wahrscheinlich nie gebrochen werden wird.
Wer kann sonst noch von sich behaupten, dass sie zu den fünf Nominierten für den besten Film gehörten? Wer sonst kann sagen, dass drei von ihnen gewonnen haben? Niemand. Cazale tat es. Und er tat es schweigend. In subtilen Blicken. In ruhigen Momenten. Das ist sein Stil. Das ist seine Gabe.
Die Zahlen lügen nicht. Aber sie erzählen auch nicht die ganze Geschichte. Der
