Para ilmuwan berpikir mereka telah menemukan cara untuk menghentikan obesitas sebelum hal itu terjadi.
Bukan dengan operasi. Bukan dengan obat-obatan yang mahal. Hanya bahan baru.
Namanya IPE. Itu singkatan dari inulin propionate ester. Itu baru saja masuk dalam Daftar Makanan Baru UE. Aman untuk dimakan. Bagian itu sudah diselesaikan.
Obesitas berjalan lambat. Ini bukan sebuah peristiwa, itu hanya tetesan. Satu kalori ekstra hari ini. Satu kue tambahan minggu depan. Lima tahun kemudian Anda membawa dua puluh pound yang tidak Anda inginkan. Idenya di sini adalah untuk memotong tetesan pada sumbernya.
Orang-orang di Imperial College London dan Pusat Ilmu Isotop di Glasgow berhasil melakukannya. Mereka mengonsumsi inulin, yang pada dasarnya adalah serat dari bawang bombay atau sawi putih. Mereka mencampurkannya dengan propionat, asam lemak rantai pendek yang biasanya dihasilkan usus Anda ketika bakteri memecah serat tersebut.
Biasanya, tubuh Anda membuat propionat secara perlahan. Secara acak. Terkadang di tempat yang salah. IPE mengirimkannya langsung ke usus besar. Ini mengenai reseptor tertentu. Reseptor tersebut mengirimkan sinyal ke otak Anda yang mengatakan “berhenti makan.”
Anda merasa kenyang. Anda makan lebih sedikit.
Sederhana secara teori. Lebih sulit dalam praktiknya.
Profesor Gary Frost mengetahui masalahnya. Kebanyakan orang tidak bisa mengonsumsi cukup serat untuk memicu respons tersebut secara alami. Dia mengatakan kelebihan kecil harian akan merusak kesehatan Anda di usia paruh baya. Bahkan menambah berat badan sebanyak satu kilo dalam setahun adalah berita buruk.
“Asupan serat yang lebih tinggi dapat mengatasi hal ini… tetapi kebanyakan orang merasa kesulitan untuk mengonsumsi serat yang tepat dan gagal.”
IPE memperbaiki masalah pengiriman itu. Itu adalah sinyal yang ditargetkan. Sekitar 10 gram sehari. Hanya itu yang Anda butuhkan. Ini menghentikan kenaikan berat badan yang lambat. Itu tidak membuat berat badan Anda turun seperti obat ajaib, tetapi menghentikan Anda untuk menambah berat badan.
Profesor Douglas Morrison membandingkannya dengan obat GLP-1 yang mahal. Obat-obatan tersebut memperbaiki masalah setelah Anda sakit. IPE? Ini adalah pencegahan. Hal ini membuat Anda tidak membutuhkan obat-obatan sejak awal.
Mereka sudah melakukan ini selama lima belas tahun.
Lima belas tahun ujian. Uji klinis. Makalah di jurnal. Itu bukanlah sprint startup. Itu adalah kelambanan akademis. Mereka bahkan melihat apakah itu membantu lemak hati dan massa otot. Mungkin bagus untuk itu juga. Kita perlu lebih banyak belajar. Tapi itu terlihat menjanjikan.
Lalu datanglah dokumennya.
Otoritas Keamanan Pangan Eropa menjawab ya. Tapi tidak dengan cepat. Mereka membutuhkan waktu enam tahun untuk memeriksanya. Enam tahun untuk tinjauan keselamatan. Kemudian Komisi menyetujuinya. Sekarang sudah sah.
Inilah intinya.
Mereka bisa menghasilkan beberapa ratus kilo sekarang.
Beberapa ratus kilogram saja tidak cukup untuk memberi makan dunia. Itu hampir tidak memenuhi van. Mereka mendirikan perusahaan bernama Satisfed untuk memperbaikinya. Mereka membutuhkan mitra industri. Beratnya harus ditingkatkan dari ratusan kilogram menjadi ribuan ton.
Bisakah laboratorium universitas benar-benar membuat bahan untuk dipasarkan secara massal?
Itu mungkin. Namun penskalaan adalah bagian tersulit dari setiap produk makanan baru. Anda harus memproduksinya dengan harga yang cukup murah untuk dimasukkan ke dalam roti dan sereal tanpa membuat toko roti bangkrut. Jika harganya $50 per paket, tidak ada yang membelinya.
Harapannya adalah ini menjadi alat yang murah dan mudah diakses. Sesuatu yang dimasukkan ke dalam sistem untuk komunitas di mana makanan sehat terlalu mahal.
Profesor Morrison ingin memanfaatkan gelombang minat dalam rekayasa nutrisi. Profesor Frost ingin melihatnya dalam pola makan kita.
Untuk saat ini, itu hanya bedak. Debu putih di rak laboratorium.
Jika mitranya mendaftar, mungkin sebentar lagi itu akan menjadi smoothie pagi Anda. Mungkin Anda bahkan tidak akan mencicipinya. Mungkin Anda hanya akan merasa… baik-baik saja.
Bertanya-tanya seperti apa dunia ketika menjadi gemuk lebih sulit daripada menjadi bugar.
