Alessandro Scarlatti no sólo hace música. Creó el modelo para el sonido de la ópera del siglo XVIII. Nacido en Palermo, Sicilia, en 1660, se convirtió en uno de los compositores más prolíficos de Italia. Murió en Nápoles en 1725, dejando un legado que definió la época barroca.
Su carrera comenzó temprano. Alrededor de los 12 años fue enviado a Roma, donde quedó bajo la influencia de Bernardo Pasquini. Ese entrenamiento se mantuvo. Su primera ópera, Gli equivoci nel sembiante (1679), fue más que su debut. Esto le valió el patrocinio de la reina Cristina de Suecia. Se convirtió en su protectora y en 1680 encargó “L’honestà negli amori”*. Scarlatti le sirvió hasta 1684.
Desde allí llamó Nápoles. En 1684 se convirtió en “maestro di cappella”. Allí permaneció casi 20 años. Durante este tiempo creó más de 40 óperas y espectáculos de la corte. Gli equivoci in amore (1690) es un gran ejemplo de este período de intensa creatividad. No se limitó a copiar tendencias. Él los establece.
Florencia lo apartó en 1702. El príncipe Fernando III de Médicis lo contrató para componer cuatro óperas para su teatro. Desafortunadamente, esos puntajes se pierden en la historia. Dos años más tarde, Scarlatti regresó a Roma. Sirvió al cardenal Pietro Ottoboni y entró en la prestigiosa Academia Arcadia. En 1708 ocupó un cargo similar en la Basílica de Santa María la Mayor. También amplió sus ambiciones operísticas. Il trionfo della libertà e Il Mitridate Eupatore se estrenaron en Venecia durante el Carnaval. Esta última es considerada una de sus obras maestras absolutas. Viajó a Venecia para supervisar las actuaciones.
En 1709 regresó a Nápoles. Esto desencadenó su estallido creativo más intenso. Compuso misas, serenatas y grandes óperas. La Principessa Fedele (1710), Scipione nelle Spagne (1714) e Il Tigrane (1715) fueron sus grandes éxitos. En estas obras, la forma del aria de tres partes maduró cada vez más. Las cuerdas de la orquesta se volvieron más audaces y seguras. Ya no se esconde detrás del cantante.
En 1716 compuso una misa para el Papa Clemente XI. Ese mismo año completó su primera “ópera bufa”, “Il Trionfo dell’Onore”. Se representó por primera vez en Nápoles en 1718. De 1718 a 1721, la producción nunca se detuvo. Luego, hacia 1723, se retiró a Nápoles. El ruido se apagó. La escritura se hizo más lenta.
Las armonías cromáticas y el desarrollo temático de Scarlatti estaban décadas por delante de compositores como Mozart y Schubert.
¿Por qué es importante hoy? La gente suele olvidar al hombre detrás de la obertura. Scarlatti estableció la obertura italiana de tres secciones. Allegro-Adagio-Allegro. Esta estructura es solo óperas abiertas. Se convirtió en el antepasado inmediato de la sinfonía clásica. Su música de cámara muestra un dominio magistral de la forma. Aún se conservan más de 600 cantatas de cámara compuestas durante su vida. Esa es una enorme cantidad de música.
Su acercamiento a la orquesta fue igualmente revolucionario. Al comienzo de su carrera, las cuerdas tocaban principalmente introducciones y ritornelli. Interludio instrumental. Scarlatti cambió eso. Hizo del acompañamiento orquestal un elemento esencial de la voz. No sólo utiliza instrumentos de viento como texturas de fondo. Utiliza trompetas, flautas, oboes y fagotes para conseguir ciertos efectos dramáticos. Horns entró en la orquesta bajo su dirección.
Dejó algunas obras orquestales independientes. Pero cambió la orquesta de la ópera. La armonía era cromática. El desarrollo de estos temas se desarrolló con una maestría que se sintió moderna mucho después de su muerte. Influyó en Mozart. Influyó en Schubert. No se limita a escribir notas en papel. Conectó el sistema nervioso de la música clásica occidental.
¿Se siente diferente darse cuenta de cuánto depende la historia de la ópera de estas elecciones arquitectónicas particulares? Tal vez. O tal vez simplemente se siente pesado. La música de Scarlati sigue viva. Está esperando ser escuchado. Pero el silencio entre las notas cuenta su propia historia.
