mech. Je všude: v trhlinách, na kamenech, pod nohama. Nevšímáme si ho. Jen hluk v pozadí.
Ale on není jednoduchý. Je to prastaré. Mech patří mezi nejstarší rostliny ve fosilních záznamech. A přesto s ním zacházíme jako se statickým kobercem.
Nová studie publikovaná v časopise Royal Society Open Science tento názor zpochybňuje. Mechové polštáře generují složité elektrické vlny. Tyto vzory se šíří po povrchu a připomínají nápadnou podobnost s neuronovou sítí, která přenáší signály.
Andy Adamatzki je jediným autorem díla. Je to počítačový vědec. Jeho specializací jsou netradiční výpočetní systémy. Slizové houby. Mycelium. Lidské davy. Nyní jeho pozornost upoutalo Brachythecium rutabulum. Obyčejný lesní mech.
„Rostliny a mechorosty vykazují různé formy elektrické aktivity, ale organizaci endogenních signálů přijímaných mechy byla věnována malá pozornost,“ říká Adamatzki.
Jeho údaje ukazují na něco překvapivějšího. Mechové polštáře fungují jako prostorově distribuované vzrušivé systémy. Mohou koordinovat signály napříč prostorem a časem, spíše než jen nečinně sedět.
Anatomie mechového polštáře
Podívejte se blíže na mechovou skvrnu. Velmi opatrně. Toto není jen jedna rostlina. Toto je kolonie klonů.
Malé stonky. Drobné listy. Připomínají větší rostliny ze stejné čeledi, ale jsou zjednodušené. Mech nemá cévní systém. Toto je klíčový bod. Žádný xylém. Žádný floém. Stejné kanály, které jiné rostliny používají k čerpání vody a živin.
Z tohoto důvodu zůstávají nízkého vzrůstu. Ne více než několik centimetrů. Jejich listová struktura je silná pouze jedna buňka. Žádné kořeny – pouze kotvy.
Pokud v sobě nemohou transportovat tekutiny jako my, jak fungují? Možná používají elektrické signály k výměně informací v celé kolonii. Biologický internet.
Adamatzki shromáždil vzorky B. rutabulum v North Somerset, Spojené království. Přinesl je do laboratoře, nainstaloval elektrody a chtěl vidět, co se děje uvnitř této mokré zelené matrice.
Moss žije ve zpomaleném filmu. Abyste zachytili jeho signály, museli jste se synchronizovat s jeho rytmem. Zaznamenával data během několika dnů.
Čtení elektrického šumu
Výsledky? Bohatý repertoár.
Zaznamenal rychlé oscilující výboje. Pomalé rytmické vibrace. Velmi pomalé vlny depolarizace.
Pak se stalo neočekávané. Viděl akční potenciály s vysokou amplitudou. Vlaky impulsů podobné neurálním.
Některé vlny byly rychlé. Ostatní pomalu mizeli. Nezůstaly lokalizované. Šíří se po celém mechovém polštáři a vytvářejí vzory v různých časových měřítcích.
To znamená, že mech se chová jako dynamický, propojený systém. Ne jako soubor nezávislých buněk, ale jako jednotlivý celek.
Myslí si mech? Těžko říct. Ale určitě zpracovává informace.
Omezení a problémy
Ve výzkumu jsou mezery. Nemovitý.
Nebyly žádné negativní kontrolní skupiny. Neexistovaly žádné záznamy na inertních substrátech, aby se vyloučily chyby hardwaru. Pokud elektrody samy generují statický náboj, budou data zašuměná.
Je zde také otázka metody vzorkování. Terénní vzorky jsou chaotické. Znečištění? Neznámá úroveň hydratace? Tyto faktory by mohly narušit elektrický tok.
Je zapotřebí podrobnější výzkum. Adamatzki naznačuje, že mech by mohl sloužit jako citlivá senzorová síť nebo distribuovaný substrát pro biopočítače. To ale zatím nemůžeme potvrdit.
“Tato vícevrstvá organizace podporuje názor, že mech slouží jako přirozeně vyvinutý energeticky účinný živý substrát pro biohybridní snímání.”
Biohybridní snímání. Netradiční výpočetní technika. Slova zní jako fikce. Ale mech se o štítky nestará.
Prostě přežívá. V trhlinách. Pod půdou. Ponoří své tiché elektrické impulsy do temnoty.
Právě začínáme naslouchat. A to, co slyšíme, mění vše, co jsme si mysleli, že víme o zeleném koberci u našich nohou.
Studie byla publikována v Royal Society Open Science.
