Zmizí. Nebo přesněji řečeno, jsou udušeni, odvodněni a izolováni. Křídové řeky Wiltshire nejsou jen vodní toky; Jsou to geologické rarity, chladné a křišťálově čisté, napájené podzemními vodami, a ne dešťovými srážkami, které naplňují běžné horské bystřiny. Na světě existuje jen několik takových ekosystémů. Wiltshire má největší koncentraci takových řek mimo Kalifornii a Japonsko. A právě teď jsou ve stavu krize.
Nejde jen o krásu krajiny. To je otázka biologické rozmanitosti. Tyto vodní toky jsou domovem vzácných druhů ryb, jako jsou podus a perlorodka říční. Rostliny připojené k jejich břehům jsou stejně jedinečné. Lidská činnost však tyto křehké tepny proměnila v oběti rozvoje a zemědělského odtoku. Boj o zachování tohoto vzácného ekosystému křídové řeky Wiltshire se stal závodem o přežití.
Hrozbou není jen znečištění
Možná si myslíte, že hlavním záporákem je znečištění. To je samozřejmě důležitý faktor. Dusičnany z hnojiv plní vodu řasami. Sediment z zoraných polí zakalí vodu, čímž podvodní rostliny připraví o průzračnost, kterou potřebují pro fotosyntézu. Ale je tu hlubší, strukturální problém.
Příjem vody.
Farmy a domy čerpají vodu přímo z křídových vodonosných vrstev, které tyto řeky napájejí. Při poklesu hladiny podzemní vody klesá i základní průtok řeky. Některé oblasti v létě vysychají. Jiné se mění v pomalé, sotva znatelné proudy. Studená voda bohatá na kyslík, nezbytná pro život, je odebírána ve prospěch člověka. Tohle je tichá krádež.
Jak je můžeme chránit?
Zastavení příjmu vody je prvním a nejtěžším krokem. Vyžaduje to změnu našeho vztahu k vodě. To znamená vidět tyto toky jako klíčovou ekologickou infrastrukturu, spíše než jako kohoutek, který lze během sucha vypnout. Obnovení přirozeného režimu proudění umožňuje zotavení břehů. Dává rybám možnost tření.
V částech Wiltshire již probíhají regenerační projekty. Organizace odstraňují překážky toku, zpevňují břehy a sledují kvalitu vody. Tyto snahy jsou však lokální povahy a jsou zaměřeny proti systémovému problému.
“Křídové řeky patří mezi nejohroženější sladkovodní biotopy na světě. To, co zde děláme, je precedentem pro zbytek světa.”
Velkou otázkou je, zda lze tyto snahy časem zvýšit. Dokážeme zvrátit trend, než se populace původních druhů zcela zhroutí? Nebo prostě zvládáme pomalý pokles? Voda teče dál bez ohledu na to, co plánujeme
