В Таиланде был обнаружен массивный новый динозавр. Ученые окрестили его «последним титаном». Он принадлежит к группе динозавров с самой длинной шеей и является крупнейшим представителем своего вида, когда-либо найденным в почве Юго-Восточной Азии. Это существо обитало в то время, когда ландшафт был сухим. Очень сухим. Полупустынная пыль и жара, примерно 120 миллионов лет назад.
Исследование было опубликовано в журнале Scientific Reports в этот четверг.
Название и размеры
Как его зовут? Nagatitan chaiyaphumensis. Название громоздкое, но оно несет глубокий смысл. «Нага» отсылает к змееподобным гигантам из азиатского фольклора, связанным с водой и буддизмом, а «Титан» заимствован из греческой мифологии. Эпите chaiyaphumensis указывает на провинцию Чайяпхум, где кости покоились в земле.
Он большой? Да. Огромный, даже.
Исследователи оценивают длину зверя в 90 футов, или около 27 метров, от головы до хвоста. Его вес достигал примерно 30 тонн. Для сравнения, он превосходит по массе знаменитого диплодока Диппи по крайней мере на 10 дополнительных тонн.
Но давайте посмотрим правде в глаза. В мире зауроподов Nagatitan не является абсолютным чемпионом重量ной категории. Южноамериканские титаны, такие как Patagotitan, затмевают его своими размерами. Вес этого создания составлял менее половины массы тех гигантов. Тем не менее, это впечатляюще. Просто не самый большой.
Открытие
Как они его нашли?
Местный житель обнаружил окаменелости еще в 2016 году. Он заметил их на берегу высохшего пруда, выступающих на поверхность в скальном образовании Хок Круат. Костяное место, разбросанное и ожидающее своей участи.
Команда извлекла позвонки, тазовые кости и кости ног. Включая правую бедренную кость, которая была разбита на части, но, вероятно, в целости имела высоту около 6,5 футов (почти 2 метра). По сути, она была такой же высоты, как очень высокий человек.
Эти формы отличаются от других зауроподов, уже описанных в литературе. Это позволяет уверенно отнести Nagatitan к группе сомфоспондилов. Линей, которая выжила с конца юрского периода и до мелового. Окаменелости этой группы найдены на каждом континенте, возможно, кроме Антарктиды (по понятным причинам), но это уже отдельная тема.
Кости точно говорят нам, кем он был и какое место занимал в генеалогическом древе.
Конец пути?
Окружающая среда в те времена не была джунглями. Северо-восточный Таиланд был жарким. Полупустынным. Динозавр использовал свою огромную площадь поверхности тела, чтобы рассеивать тепло и сохранять прохладу.
Вероятно, он передвигался вблизи речных систем. Можно представить себе эту картину: N. chaiyaphumensis медленно и уверенно шагает, в то время как крокодилы поджидают в зарослях, а питающиеся рыбой птерозавры кружат в небе. Жизнь находит путь.
Но это, вероятно, финал для крупных зауроподов в этой части света.
Почему? Геология.
Эти окаменелости находятся в самых молодых пластах Таиланда, которые действительно содержат остатки динозавров. После этого момента в истории регион был затоплен. Небольшая глубина морей покрыла землю. Ландшафт изменился полностью.
«Более молодые породы, залегавшие в конце этого периода… вряд ли содержат остатки динозавров», — отметил первый автор исследования Титивот Сетаринакул. «Поэтому это, возможно, последний динозавр, который мы найдем в Юго-Восточной Азии».
Нам, вероятно, не скоро доведется увидеть еще одного гиганта с длинной шеей в этих скалах. Или вообще никогда. Окно возможностей закрыто.
