Schauen Sie sich um. Oder besser gesagt, schauen Sie sich Ihren leeren Warenkorb an. Egal, ob Sie auf der Suche nach einer PlayStation 5, einer Xbox Series X oder einfach nur einem guten Smartphone sind, die Antwort ist in der Regel dieselbe: ausverkauft. Wartelisten erstrecken sich über Monate. Die Preise auf dem Sekundärmarkt explodieren. Es fühlt sich an, als ob alle um das gleiche begrenzte Angebot streiten, und das aus gutem Grund. Die Pandemie hat nicht nur unsere Arbeitsweise verändert; Es hat die globale Lieferkette für die eine Komponente unterbrochen, die fast jedes Teil moderner Elektronik antreibt: den Mikrochip.
Ohne Chips kein Gaming. Es gibt kein Streaming. Es gibt keine vernetzte Welt. Aber wie sind wir hierher gekommen? Warum können Hersteller nicht einfach mehr produzieren?
Der perfekte Sturm aus Nachfrage und Störung
Der Mangel entstand nicht über Nacht. Es ist das Ergebnis einer Kollision zwischen beispiellosem Verbraucherverhalten und starren Industriegrenzen. Als Anfang 2020 die Lockdowns begannen, blieben die Menschen zu Hause. Langeweile führte zu einem massiven Anstieg der Nachfrage nach Laptops, Tablets und Spielekonsolen, da Erwachsene und Kinder gleichermaßen nach Unterhaltungs- und Fernarbeitslösungen suchten. Gleichzeitig benötigte die Automobilindustrie, die gerade erst begonnen hatte, sich von ihren eigenen Schwierigkeiten zu erholen, plötzlich Chips für fortschrittliche Fahrerassistenzsysteme und Infotainment.
Die Hersteller konnten nicht mithalten. Sie hatten ihre Fabriken auf Effizienz und nicht auf Überkapazitäten optimiert. Just-in-Time-Bestandsmodelle sorgen dafür, dass Teile genau dann ankommen, wenn sie benötigt werden, sodass kein Platz für Puffer bleibt. Als die Pandemie ausbrach, verschwand der Puffer. Aufgrund von Gesundheitsprotokollen kam es in den Fabriken zu Verlangsamungen. Schiffscontainer blieben in Häfen stecken. Die Folge war ein jahrelanger Engpass.
Warum Chips so schwer zuzubereiten sind
Nicht nur die Chiphersteller sind beschäftigt. Es liegt daran, dass die Halbleiterfertigung unglaublich komplex ist. Die Herstellung eines modernen Prozessors erfordert Tausende von Schritten. Dazu gehören hochreines Silizium, extrem ultraviolettes Licht zum Ätzen und Reinräume, die sauberer sind als die meisten Operationssäle. Allein der Bau und die Installation der Maschinen, wie der Extrem-Ultraviolett-Lithographiemaschinen von ASML, dauern Jahre.
„Die Komplexität der Halbleiterfertigung bedeutet, dass man nicht einfach einen Schalter umlegen und die Produktion über Nacht verdoppeln kann.“
Dieser technische Engpass bedeutet, dass selbst wenn ein Unternehmen mehr Chips bauen möchte, die physische Infrastruktur die Geschwindigkeit seiner Expansion einschränkt. TSMC, Samsung und Intel sind die größten Player, aber sie müssen immer noch mit der Nachfrage Schritt halten, die in alle Richtungen weiter wächst.
Wer ist am stärksten betroffen?
Während jeder die Krise spürt, sind einige Branchen stärker betroffen als andere. Die Gaming-Community äußerte lautstark und beharrlich ihre Frustration. Konsolen sind im Wesentlichen Spezialcomputer mit begrenzten Produktionsauflagen. Wenn sich die Chipzuteilung auf profitablere Produkte wie Rechenzentrumsserver oder Automobilkomponenten verlagert, leidet die Unterhaltungselektronik.
Die Automobilindustrie war schon früher mit einer eigenen Krise konfrontiert, als Autohäuser Lagerbestände gegen Prämien verkauften, weil die Hersteller nicht genügend Fahrzeuge produzieren konnten. Jetzt hat sich dieser Druck auf die Verbrauchertechnologie verlagert. Wenn Sie nach So finden Sie verfügbare Spielekonsolen suchen, werden Sie wahrscheinlich feststellen, dass die meisten Einzelhändler zufällige Veröffentlichungsalgorithmen oder Restock-Bots verwenden, was es nahezu unmöglich macht, eine Einheit zum Einzelhandelspreis zu sichern.
Wann wird es besser?
Die Situation verbessert sich, aber langsam. Vor allem in den USA und Europa gehen neue Fabriken in Betrieb, da die Regierungen Milliarden in die Subventionierung der Chipproduktion stecken, um die Abhängigkeit von Asien zu verringern. Diese
