Nebylo na tom nic šik. Bylo to hlučné, páchlo to levným ginem a vyhovovalo to dělnické třídě. O to šlo.
Zábava v hudebních sálech, britský předchůdce moderních varietních show, nezačala na velkém pódiu. Vznikly v tavernách. Městské taverny v Anglii 18. a 19. století pořádaly koncerty, aby zaplnily prázdnotu mezi hodinami. Lidé seděli u stolů, popíjeli a sledovali, jak jeden za druhým vystupují zpěváci, komici, kejklíři a akrobaté. Prodej alkoholu nechal rozsvícená světla.
Vláda se tomu snažila zabránit.
Licenční zákon z roku 1751 měl tyto „nízké“ zábavy odstranit. To se ale katastrofálně nepovedlo. Z malých taveren se prostě staly nelegální hudební kluby. Velká zařízení využila svého nového právního postavení, aby se stala sofistikovanější: najímala hudebníky a instalovala dekorace. Nakonec se ze stísněných hospod přestěhovali do luxusních, pozlacených paláců. Název se změnil z „hospody“ na „salon“ a poté na „hudební sál“. To znamenalo jediné: směs hudebních a komických čísel.
Proč v 19. století vznikla hudební síň
Hlavní motor růstu byl jednoduchý: lidé. Městské obyvatelstvo rychle rostlo. Bylo více dělníků, více mužů ze střední třídy s disponibilním příjmem a zoufalou potřebou odpočinout si od každodenního života.
Zákon o divadelních předpisech z roku 1843 změnil hru. Legitimní divadla zůstala suchými a bezdýmnými chrámy vysokého umění. Hudební sály? Dalo se tam pít a kouřit. Majitelé Publican využili příležitosti a připojili sousední budovy k vytvoření účelových lokalit.
Komedie zde nebyla jemná. Dělala si legraci ze života diváků. Svatby. Pohřeb. Dovolená u moře. Velké rodiny. Washday. Pokud to bylo známé, bylo to vtipné.
Kdo proslavil hudební sál?
Charles Morton je považován za otce anglické hudební síně. V roce 1852 postavil Canterbury Hall v Londýně. Na pódiu neshromáždil jen hromadu podivných osobností. Vytvořil silný hudební program, mísil klasické skladby s populárními melodiemi.
Seznam hvězd byl legendární:
– Albert Chevalier
– Grace Fields
– Lilly Langtry
– Harry Lowder
– Dan Leno
– Vesta Tilly
Typická show se skládala ze šesti až osmi jednání. Můžete vidět komickou skicu, žonglérské vystoupení, kouzelnické triky, pantomima, akrobaty, tanečníka, zpěváka a možná i jednoaktovku. Byl to maraton smíšených talentů.
Vrchol a pokles
Počátkem 20. století začal být skromný hudební sál zatemňován. Vedení se ujala velká rozmanitá divadla (varietní paláce). Londýnský hipodrome inscenoval vodní dramata se skutečnými bazény. Závody římských vozů a závod Derby byly znovu vytvořeny v Columbě. Tyto podívané byly krátkodobé, ale udržely varietní žánr naživu, když jej kino začalo okrádat o publikum.
Na pódium se hrnuly známé osobnosti. Sarah Bernhardt, Sir George Alexander a Sir Herbert Beerbohm Three předvedli jednoaktovky. Hudebníci jako Pietro Mascagni a Sir Henry Wood přivedli své orchestry. Ve 20. letech 20. století přitáhly populární zpěvačky jako Nora Bayes a Sophie Tucker obrovské davy. Dokonce i Diaghilevův balet, na vrcholu své slávy, se objevil v Kolumbovi v roce 1918 v programu, ve kterém vystupovali i komici a kejklíři.
A pak se objevily zvukové filmy.
Konec 20. let zabil rozmanitost živého divadla. Po celém Spojeném království se dějiště přeměňovala na kina. Majitelé varietních divadel se snažili bránit. Zavedli „filmovou rozmanitost“ smícháním filmů s živými písněmi. Některá divadla se pokoušela zůstat otevřená od poledne do půlnoci a ukazovala nepřetržitou rozmanitost.
Většina selhala.
Divadlo Windmill poblíž Piccadilly Circus přežilo. Byl to jeden z mála, který přežil druhou světovou válku v krajině, která kdysi zahrnovala stovky hudebních sálů.
Americký ekvivalent byl Woodville. Byli to bratranci, odděleni oceánem a několika kulturními nuancemi. Britská hudební síň však zemřela, když se na obrazovce objevil zvuk.
