John Casale měl krátkou kariéru. Také neměl rozsáhlou filmografii. Ale to, co po sobě zanechal, je úžasné svou kvalitou. Za svůj život si americký herec zahrál rovnou v pěti filmech. Každý z nich byl nominován na Oscara za nejlepší film. Tři z těchto pěti filmů skutečně získaly nejvyšší ocenění. Jde o bezprecedentní statistiku v historii Hollywoodu.
Jeho první hlavní role přišla v roce 1972 ve filmu Kmotr. Hrál Fredo Corleone, slabého bratra. Film se stal kulturním fenoménem. Získal Oscara za nejlepší film. Následující rok opět spolupracoval s Francisem Fordem Coppolou ve filmu The Conversation. Film byl nominován, ale nevyhrál. Pak vyšel The Godfather Part II v roce 1974. Casale si zopakoval svou roli Freda. I toto pokračování získalo Oscara za nejlepší film.
Nezastavil se tam. V roce 1975 ho Sidney Lumet pozval do filmu After Sunset. Film byl nominován na Oscara za nejlepší film, ale prohrál s Přeletem nad kukaččím hnízdem. Tato role zůstává jednou z nejintenzivnějších v jeho výkonu. Poté, v roce 1978, se objevil ve filmu Michaela Cimina Breaking Dawn. Hrál Nicka, přítele, který se vrací z války proměněný. Film získal Oscara za nejlepší film. Toto byla jeho poslední role před jeho smrtí na rakovinu plic v roce 1978.
Proč je to důležité? Málokdy vidíte herce s tak vysokou úspěšností. Většina herců má mezi svými hity za sebou desítky let průměrné práce. Casale žádné neměl. Měl jen pět dokonalých filmů.
“Hrál v pěti filmech. Všech pět bylo nominováno na Oscara za nejlepší film. Tři z nich vyhrály.”
Spojení mezi Cazale a těmito režiséry je pozoruhodné. S Coppolou spolupracoval dvakrát. Jednou spolupracoval s Lumetem. Jednou pracoval s Ciminem. Znovu spolupracoval s Coppolou. Nebyla to náhoda. Tito režiséři v něm něco viděli. Něco syrového.
Lidé se často ptají, který z těchto filmů představuje jeho nejlepší dílo. „Po západu slunce“ je intenzivní. “Dawn” je pronikavě smutné. Ale byl to právě Kmotr, který ho proslavil. Nemůžete mluvit o rodině Corleoneových, aniž byste zmínili Freda. Casale hrál tragédii nejnemilovanějšího syna.
Někoho možná napadne, jestli mohl udělat víc. Kdyby žil déle, byl by nominován na Oscara? To se nikdy nedozvíme. Jeho smrt přerušila slibnou kariéru. Ale my to vědět nepotřebujeme. Máme pět filmů. To je dost.
Odkaz Johna Casalea není postaven na číslech. Je postaven na dokonalosti. Pokaždé, když sledujete Kmotra, Kmotr část II, Rozhovor, Po západu slunce nebo Rozbřesk, vidíte ho. To je rekord, který snad nikdy nebude překonán.
Kdo jiný může říct, že hrál v pěti kandidátech na Oscara za nejlepší film? Kdo jiný může říct, že vyhráli tři z nich? Nikdo. Casale mohl. A udělal to v tichosti. V sotva znatelných pohledech. V klidných chvílích. Tohle je jeho styl. Tohle je jeho dar.
Čísla nelžou. Ale nevyprávějí celý příběh.
