Ciemna strona Neopetów: pochodzenie, skandale i powiązania z Kościołem Scjentologicznym

Odkąd Tamagotchi urodził się w 1997 roku, mamy obsesję na punkcie cyfrowej odpowiedzialności. Karmisz pikselowanego zwierzaka, sprzątasz po nim, udajesz, że opiekujesz się stworzeniem, które nie istnieje. To dziwny, ale wspaniały cykl. Potem przyszedł rok 1999. Dwóch brytyjskich studentów zdecydowało się zastosować tę prostą koncepcję i podłączyć ją do Internetu. Nazwali to Neopetami.

To nie była tylko gra. To był samochód.

Połączyli chęć opieki nad fikcyjnymi zwierzętami z rozbudowaną mechaniką łamigłówek. Strona wystartowała. Rośnie szybciej, niż marzy większość startupów. Ale oto problem wczesnej gorączki złota w Internecie: pieniądze nie pojawiły się tak po prostu. Gry i postacie były ściśle wplecione w kampanie marketingowe i reklamy. Strona stała się dochodowa niemal natychmiast. To nie tylko szczęście. To przemyślany projekt.

Ale nie wszystkim na trybunach było złamane serce.

Krytycy obserwują od pierwszego dnia. Obawy związane z metodami marketingowymi, które mogą zaszkodzić dzieciom. Mówimy o reklamach ukierunkowanych i wydatkach z grywalizacją. A potem są poważniejsze rzeczy. Pochodzenie założyciela. Połączenie z Kościołem Scjentologicznym. Ludzie martwią się, że to nie tylko gra. Obawiają się, że jest to narzędzie rekrutacyjne.

Zobaczmy, kto naprawdę jest właścicielem tego miejsca. I dlaczego skandal nie ustępuje mimo upływu lat.

Jak Neopets stało się dochodowym imperium

Neopety nie powstały w próżni. Wykorzystał specyficzny moment kulturowy. Dzieci w Internecie były spragnione interakcji. Chcieli coś mieć. Chcieli cyfrowego zwierzaka, który będzie za nimi podążał wszędzie. Brytyjscy założyciele dostrzegli tę niszę. Zbudowali most.

Sukces nie był przypadkowy. Puzzle przykuwały uwagę użytkowników. Wirtualne zwierzaki sprawiały, że wracali po więcej. Ale prawdziwą sztuczką była monetyzacja. Reklamodawcy płacili za dostęp do tej zniewolonej publiczności. Witryna sprzedawała towary wirtualne. Sprzedawał status.

„Łącząc ludzką miłość do opieki nad fikcyjnymi stworzeniami z radością z układania puzzli, firma Neopets szybko się rozwijała”.

Ta formuła zadziałała, ponieważ zatarła granicę między grami a handlem. Nie tylko grałeś. Zajmowałeś się gospodarką. I ta gospodarka była bardzo promowana.

Dlaczego zarzuty związane ze scjentologią wciąż się utrzymują

W tym miejscu historia się komplikuje. Założyciel. Kierownictwo. Kościół Scjentologiczny.

Krytycy od dawna argumentowali, że Neopets mogą być tylnymi drzwiami dla Kościoła scjentologicznego. Wskazują na przynależność założyciela. Wskazują strukturę witryny. Czy to jest gra? A może to lejek?

Oskarżenia to nie tylko hałas. Wynikają one z realnych obaw związanych z funkcjonowaniem firmy. Jak to jest reklamowane. Do kogo jest adresowany?

Rodzice martwią się, że ich dzieci spędzają godziny w wirtualnym świecie. Martwią się reklamą. Martwią się ideologią. Istnieje obawa, że ​​strona ta jest przeznaczona do indoktrynacji. Nie poprzez otwarte głoszenie. I poprzez subtelny wpływ.

To nie jest drobny szczegół. To jest główny punkt, dla którego Neopets pozostaje kontrowersyjny. Nie chodzi tylko o wirtualne złoto. Chodzi o to, kto kontroluje pole gry.

Gdzie jest dzisiaj Neopets

Neopetowie przeżyli. Nadal jest online. Nadal aktywny. Ale cień jego pochodzenia pozostaje.

Pierwotna obietnica była prosta. Troszczyć się

Neopets to coś więcej niż tylko strona internetowa. To rozległy świat fantasy, w którym hodujesz wirtualne stworzenia.

Założenie konta nic nie kosztuje. Platforma opiera się na przychodach z reklam i umowach marketingowych, co stanowi model napędzający całą gospodarkę. Zaczynasz z maksymalnie czterema zwierzakami. Do wyboru są 53 rasy, wszystkie luźno wzorowane na prawdziwych zwierzętach lub fantastycznych bestiach.

Większość ludzi uważa, że ​​opieka nad Neopetem jest łatwa.

Karm go co kilka dni. Gotowy.

Ale to tylko wierzchołek góry lodowej. Czy chcesz, aby Twoje zwierzęta stały się mądrzejsze? Czytaj im książki. Chcesz, żeby mieli rzeczy? Potrzebujesz NeoPoints.

Neopunkty (NP) są walutą Neopii. Wszystko ma swoją cenę. Burgery serowe? Może 200 NP. Rzadki przedmiot? Dziesiątki tysięcy. Te rzeczy można kupić przy prawdziwym wysiłku. Graj w gry. Wypełniaj ankiety. Sprzedawaj przedmioty na aukcji.

Jak szybko zdobyć Neopunkty

Nie możesz po prostu patrzeć na swojego zwierzaka i czekać, aż pojawi się bogactwo. Trzeba orać. Istnieją trzy główne sposoby zdobywania NeoPoints i ważne jest, aby wiedzieć, który z nich odpowiada Twojemu stylowi.

1. Gry

Na stronie znajduje się ponad 140 gier. Nie daj się zwieść liczbie – nie wszystkie są takie same. Niektóre z nich to proste gry pamięciowe. Inne to złożone gry akcji 3D.

Niektóre wymagają zręczności. Inne wymagają umiejętności matematycznych lub szerokiego słownictwa. Jeśli dobrze posługujesz się słowami, z łatwością poradzisz sobie z testami słownictwa. Jeśli potrafisz szybko liczyć, trzymaj się gier matematycznych. Pomysł jest taki, że wymieniasz czas na walutę.

2. Ankiety i programy partnerskie

To mniej zabawna część.

Możesz wypełniać ankiety marketingowe. Możesz zapisać się do Programu Partnerskiego Neopets. To nie jest efektowne. Ale to przynosi pieniądze.

„Ekonomia działa dzięki zaangażowaniu użytkowników, czy to poprzez rozgrywkę, czy gromadzenie danych”.

3. System sklepów i aukcji

Tu żyje prawdziwa gospodarka.

Możesz sprzedawać przedmioty. Można je wystawić na aukcję. Jeśli znajdziesz rzadki przedmiot w wyniku losowych wydarzeń lub nagród w grach, możesz go odsprzedać z ogromnym zyskiem. Niektóre przedmioty są tak drogie, że mogą sobie na nie pozwolić tylko najbogatsi gracze.

To jest system. Cykl. Graj w gry, aby zdobywać przedmioty. Sprzedawaj przedmioty za Neopunkty. Kupuj najlepsze produkty. Powtarzać.

Kiedy to się kończy? Nigdy.

Ale właśnie w tym tkwi haczyk.

Fabuła w Neopii to nie tylko przypadkowe dodatki. Są to żywe, ewoluujące wydarzenia, które zmieniają świat, jaki znasz. Zespół programistów Neopets tworzy te narracje z myślą o doświadczeniach użytkownika. Nie tylko obserwujesz. Bierzesz udział.

Pamiętajcie o Domu Bitewnym Tyranii. Kiedy potwory zaatakowały Tyranny, nie była to tylko scena przerywnikowa. To była bitwa. Gracze musieli dołączyć do bitwy, walczyć i bronić swojej wirtualnej krainy. Wynik tych gier bezpośrednio wpłynął na fabułę. Złoczyńcy zniknęli. Otworzyły się nowe obszary. Świat ewoluował dzięki Twoim działaniom.

Ta interaktywność jest jednym z głównych powodów, dla których Neopets pozostaje jedną z najpopularniejszych witryn w Internecie. Użytkownicy nie logują się tylko na pięć minut. Wracają ponownie. Mają żywotny interes w wyniku wydarzeń.

Licencjonowanie i ekspansja

Oprócz samej witryny internetowej marka Neopets rozszerzyła swoją działalność poza witrynę i na inne media. Licencje na postacie i własność intelektualną dotyczą różnych produktów i platform. To rozszerzyło zasięg Neopii daleko poza okno przeglądarki.

Przyjrzymy się tym występom w dalszej części. Przyjrzyjmy się, jak zwierzęta trafiły do ​​innych zakątków popkultury.

Sześć godzin i 42 minuty. To średni miesięczny wydatek użytkownika na Neopets. Witryna sama siebie nazywa jedną z najtrwalszych platform w Internecie. „Lepkość” to nie tylko modne hasło marketingowe. Jest to wskaźnik retencji, za który wiele firm oddałoby wszystko.

Jak przyciągnąć ludzi do gry przeglądarkowej na tak długi czas? Nie polegasz na szczęściu. Projektujesz to.

Pułapka treści

Wszystko zaczyna się od głośności. Wydaje się, że jest milion rzeczy, które możesz zrobić. Wchodzisz na stronę, szukając konkretnej rzeczy i nagle znajdujesz się w minigrze, o której istnieniu nawet nie miałeś pojęcia przez trzy godziny. Użytkownicy pozostają, ponieważ nigdy nie zderzyli się ze ścianą. Strach przed wyczerpaniem treści zostaje zastąpiony obietnicą większej ilości treści.

Potem jest prędkość. Zespół nie tylko aktualizuje witrynę raz na kwartał. Prawie codziennie dodają nowe gry, konkursy, stworzenia i historie. Jeśli się nie zalogujesz, przegapisz coś ważnego. Tworzy to naturalny cykl ciekawości. Co nowego? Co przegapiłem?

Tworzenie plemienia

Samotność szybko mija na Neopets. Platforma wykorzystuje połączenie społecznościowe jako broń za pośrednictwem Neomail i Neofriends. To nie tylko funkcje. To jest klej.

Fora umożliwiają użytkownikom tworzenie własnych mikrospołeczności. Nie tylko grasz w grę. Komunikujesz się. Ludzie spędzają czas rozmawiając ze znajomymi, których poznali w grze. Robią nowe. Warstwa społeczna przekształca samotną aktywność we wspólne doświadczenie.

Niekończąca się rutyna

Do tego dochodzi system nagród. Neopets daje Ci Neopunkty i przedmioty za samo wejście i pozostanie.

Nie ma ekranu „Koniec gry”. Nie ma końcowego bossa. Nie ma celu końcowego, który mówi „wygrałeś”. Po prostu gromadzisz. Więcej przedmiotów. Więcej punktów. Postęp nigdy się nie kończy. To pętla dopaminowa, która ma sprawić, że będziesz klikał.

Zaangażowanie przyjaciół wzmacnia to. Program poleceń nagradza Cię za polecanie innych użytkowników. Zachęcamy Cię do budowania społeczności, która będzie Cię angażować.

Poza przeglądarką

To już nie jest tylko strona internetowa. To jest ekosystem marki.

Wizards of the Coast, giganci stojący za Dungeons & Dragons i Magic: The Gathering, udzielili licencji na nazwę Neopets dla kolekcjonerskiej gry karcianej. W każdym zestawie znajdują się karty o różnej rzadkości. Budujesz własną talię. Jest wyjątkowy dla każdego gracza.

Cel jest prosty: pokonać wrogie Neopety w bitwach na arenie, używając przedmiotów i broni. Ale tu jest haczyk. Każde opakowanie zawiera kod. Wpisujesz go na stronie, aby otrzymać specjalne przedmioty w grze. Produkt fizyczny napędza cyfrowe zaangażowanie. Tworzy pętlę sprzężenia zwrotnego pomiędzy stołem a ekranem.

Thinkway Toys posiadało licencję na 6-calowe figurki i pluszowe wersje tych stworzeń. Możesz zatrzymać Neopeta w prawdziwym życiu.

Nawet Sony włącza się do gry. W 2004 roku wydali Neopets: The Darkest Faerie na PlayStation 2. Była to gra przygodowa. Podczas jednej wyprawy gracze kontrolowali dwa różne Neopety. Misja: pokonaj złą Mroczną Wróżkę.

Franczyza przeniknęła wszystkie media. Sieć. Gra karciana. Pluszowe zabawki. Konsola. To był świat obejmujący wszystko.

A jednak nic z tego nie zastępuje głównej pętli. Codzienny wpis. Powiadomienie Neomailem. Uczucie, że świat kręci się, gdy cię nie ma.

Najważniejsza wiadomość, na którą wszyscy czekali, wreszcie stała się rzeczywistością. Film oparty na Neopets zbliża się do planowanej daty premiery na rok 2006. Oczekuje się, że będzie to animowany film fabularny, a nie produkcja na żywo. Reżyserem jest John A. Davis. Wyreżyserował Jimmy Neutron: Boy Genius, więc jeśli spodobał Ci się ten styl, już wiesz, czego się spodziewać. Umowa jest również solidna: Neopets zawarł umowę na wiele projektów z Warner Bros. Oznacza to, że jeden film to dopiero początek. Przed nami jeszcze wiele zdjęć.

Zanim jednak rozbłysną światła w kinach, następuje strona biznesowa. Kto właściwie jest właścicielem witryny? Jak poruszają się pieniądze? Odpowiedź kryje się w nowej taryfie premium.

Koszt Premium Neopets

Darmowa gra nadal trwa. To się nie zmieni w najbliższej przyszłości. Ale firma wprowadza usługę płatną. Cena wynosi 7,99 dolarów miesięcznie. Za co płacisz te pieniądze?

Otrzymujesz doświadczenie bez reklam. Żadnych banerów zasłaniających widok. Dostępny jest także portal Neopets. Potraktuj to jak niestandardową stronę główną. Jest podobny do Mojego Yahoo. Kontrolujesz to, co widzisz jako pierwsze.

Za paywallem kryje się jeszcze więcej.

• Specjalne fora dyskusyjne. Dostęp do sekcji, do których zwykli użytkownicy nie mają dostępu.
• Neopets Web mail. Dedykowany adres e-mail dla Twojego konta.
• Ulepszone wyszukiwanie w sklepie. Funkcjonalność wyszukiwania na rynku została znacznie ulepszona.
• Zdobywanie korzyści Szybciej zdobywasz punkty Neo. Znalezienie rzadkich przedmiotów staje się łatwiejsze.

To kompromis. Płacisz za wygodę i niewielką przewagę w grze. Dla większości użytkowników witryna pozostaje bezpłatna. Na wierzch nakładana jest warstwa premium.

Za kulisami

Posiadanie strony internetowej pozostaje tajemnicą dla większości stałych gości. Historia jego powstania również pozostaje niejasna. Następnym razem przyjrzymy się tym szczegółom szczegółowo. Kto trzyma klucze? Jak to wszystko się zaczęło?

Brytyjskie pochodzenie Neopetów

Wszystko zaczęło się od skromnego projektu studenckiego w 1999 roku. Adam Powell i Donna Williams byli zaledwie dwójką studentów w Wielkiej Brytanii, którzy próbowali stworzyć coś fajnego. Ich celem nie była dominacja nad światem. Chcieli stworzyć miejsce, w którym mogliby nawiązać kontakt z innymi studentami.

Powell był odpowiedzialny za napisanie kodu. Williams rysował zwierzęta. Był to klasyczny duet „technologia i sztuka”. Ale nasycili to miejsce swoją własną specyfiką kulturową. Wpływy brytyjskie są nadal widoczne dzisiaj. Na stronie zastosowano pisownię brytyjską. Zwróć uwagę na „kolor” lub „szary”. To nie są błędy. Są to pisanki z początków projektu.

Skalowanie do imperium medialnego

Reakcja była nieoczekiwana. Ruch wzrósł dramatycznie. Serwery nie były w stanie wytrzymać obciążenia. Założyciele zdali sobie sprawę, że sami nie poradzą sobie z rozwojem. Zawarli więc umowę z Dougiem Dohringiem. Był ekspertem ds. badań rynku, który dostrzegł potencjał projektu.

Doring kupił tę witrynę. Zostawił Powella i Williamsa na swoich miejscach. To była mądra decyzja. Dzięki temu zachowano twórczą wizję projektu. Następnie przeniósł siedzibę do południowej Kalifornii. Jego cel był ambitny. Nie chciał tylko strony internetowej. Chciał stworzyć imperium medialne.

Przejęcie MTV

Strategia się opłaciła. Do czerwca 2005 roku liczby były zdumiewające. Doring sprzedał Neopets MTV. MTV jest oddziałem Viacom. Cena transakcji wyniosła 160 milionów dolarów.

Doring pozostał na swoim stanowisku podczas przejścia. Ale prawdziwa historia kryje się w danych użytkownika. W momencie sprzedaży Neopets mógł pochwalić się 92 milionami kont.

Liczba ta wydaje się ogromna. Wymaga to jednak kontekstualizacji. Wielu użytkowników miało wiele kont. Jeśli wykluczymy duplikaty, mówimy o około 30 milionach unikalnych osób.

Kim byli ci ludzie?

Dane demograficzne opowiadają interesującą historię o wczesnych etapach gier online. Dzieci poniżej 13 roku życia stanowiły 39% bazy użytkowników. Kolejne 40% stanowili nastolatkowie w wieku od 13 do 17 lat. Pozostałe 21% to osoby dorosłe powyżej 18 roku życia.

I tu zaczyna się robić ciekawie z punktu widzenia tamtych czasów. 57% użytkowników stanowiły kobiety.

W 2005 roku gry online były często skierowane do chłopców. Konsole, strzelanki, gry strategiczne. Neopets wywrócili sytuację do góry nogami. Udowodnił, że strona internetowa z wirtualnymi zwierzakami może przyciągnąć ogromną widownię płci żeńskiej. Nie było to jedynie zjawisko niszowe. Stało się zjawiskiem mainstreamowym.

Neopety nie tylko istniały. Przyniósł pieniądze. Dużo pieniędzy. Strategia nie była skomplikowana. Opierała się na tym, co Doerling nazywał reklamą immersyjną. To nie był zwykły baner reklamowy. Przypominało to raczej włączenie produktu do hitowego filmu. Grałeś w grę. Gra była reklamą. Ale ty tego nie zauważyłeś.

Wyobraź sobie to w ten sposób. Grasz w grę logiczną w stylu Neopia. Zadaje quiz na temat popularnego programu telewizyjnego. Nagroda? Dostajesz coś dla swojego zwierzaka. Sponsor? Duża marka. Jedzenie McDonald’s dla Twoich awatarów. Gry z Farmy Peperidge. Symulator taksówek, w którym wysyłasz wiadomości za pośrednictwem telefonu komórkowego. Ten telefon? Wyprodukowany przez firmę skierowaną do dzieci. Granica pomiędzy graniem a kupowaniem zacierała się. I celowo.

Przyczyniła się do tego również sprzedaż detaliczna. Kolekcjonerska gra karciana Neopets. Figurki. Pluszowe zabawki. Wersja na PlayStation. Dobra fizyczne. Cyfrowe sny. Wszyscy zebrali się w jednym miejscu.

Ale prawdziwą kopalnią złota nie były reklamy. A nie zabawki. To były dane.

Dzieci poniżej dwunastego roku życia są trudne do zdobycia. Marketerzy napotykają przeszkody. Ustawa o ochronie prywatności dzieci w Internecie (COPPA) jest rygorystyczna. Obowiązkowa zgoda rodziców. Pozyskiwanie danych bezpośrednich to legalne pole minowe. Neopets znalazł obejście. Zebrali dane badawcze dotyczące zachowań dzieci w wieku 12 lat i młodszych. Nie sprzedawali danych osobowych. Sprzedawali analizy. Badania marketingowe.

„Niezrównany dostęp do młodzieży” – stwierdzono w zestawie prasowym.

W styczniu 2006 r. firma Neopets mogła pochwalić się w swojej marketingowej bazie danych ponad 50 000 dzieci. Liczba ta wydaje się teraz niewielka. W tamtych czasach była to mapa skarbów dla reklamodawców. Firmy płaciły za dostęp do tej grupy demograficznej. Neopets grał na swojej wyjątkowej pozycji. Trzymał klucze.

Infrastruktura obsługiwała ten wolumen. Witryna działała na 300 serwerach opartych na systemie Linux. Dziennie przesyłał 1,7 gigabita przepustowości. To nie są takie małe wskaźniki. To ogromny cyfrowy silnik, buczący pełną parą.

A jednak.

Podstawa była solidna. Źródła dochodów były zróżnicowane. Ale pojawiły się pęknięcia. Pod jasnymi kwiatami i wesołymi zwierzakami czaiły się kłopoty.

Kłopoty w Neopii

Jak każda duża społeczność internetowa, Neopets musiało stawić czoła sporej części malkontentów, oszustów i osób łamiących zasady. Odpowiedź firmy obejmuje dwie główne taktyki: edukację i zamrożenie kont. Neopets prowadzi Ścianę wstydu, stronę opisującą niektóre z najczęstszych oszustw i oszustw. Są też użytkownicy, którzy pełnią rolę samozwańczych „Strażników Początkujących”, pomagając nowym graczom uniknąć pułapek i problemów.

Zamrożenie konta: kara śmierci

Zamrożenie konta w Neopii jest równoznaczne z wyrokiem śmierci. Neopets reaguje na niemal każde podejrzane zachowanie, trwale blokując konto. Użytkownik zawsze może utworzyć nowe, ale wszystkie NeoPoints, przedmioty i inne korzyści związane ze starym kontem zostaną utracone na zawsze.

Długoletni gracze, którzy, co zrozumiałe, poświęcili dużo czasu swoim zwierzakom (tutaj „naturalnie”) są przerażeni taką karą. Zawieszenia czasami wydają się arbitralne lub powstają w wyniku niezamierzonego naruszenia zasad witryny przez użytkownika. Na przykład czasami wydarzenia w grze pozwalają graczom odwiedzić określoną stronę raz dziennie, aby otrzymać rzadki przedmiot. W kilku przypadkach z powodu błędu (błądu) gracze mogli otrzymać ten przedmiot kilka razy dziennie. Graczom, którzy otrzymali przedmiot więcej niż raz, nawet jeśli nie wiedzieli, że to pomyłka lub po prostu zapomnieli, że odebrali go już tego dnia, ich konta zostały zamrożone.

Ochrona danych uwierzytelniających

Oszustwo Neopets jest podobne do większości internetowych ataków phishingowych mających na celu kradzież informacji. Zamiast numerów kont bankowych celem tych programów jest uzyskanie haseł do kont lub adresów e-mail powiązanych z kontami. Chociaż oszustwa przybierają różne formy, można ich wszystkich uniknąć, przestrzegając jednej prostej zasady – nigdy, pod żadnym pozorem, nie udostępniaj nikomu hasła do swojego konta.

Marketing skierowany do nieletnich i problematyczny hazard

Inny duży problem Neopii niepokoi rodziców i obrońców praw konsumentów. Neopets kieruje swoje działania marketingowe bezpośrednio do dzieci, które mogą być za małe, aby zrozumieć różnicę między grą a reklamą. Reklama immersyjna umieszcza gry sponsorowane przez firmę obok gier niesponsorowanych. W odpowiedzi na skargi w witrynie dodano ostrzeżenie „Ta strona zawiera płatne reklamy” u dołu stron. Jednak to ostrzeżenie pojawia się praktycznie na każdej stronie witryny Neopets, więc tak naprawdę (co oznacza „naprawdę”) nie pomaga dzieciom określić, co jest, a co nie reklamą.

Neopets także poszli na ustępstwa pod presją po skandalu hazardowym. Rodzice byli oburzeni faktem, że małe dzieci uczą się grać w gry hazardowe, grając w gry podobne do tych, które można znaleźć w kasynach. Od tego czasu konta użytkowników poniżej 13 roku życia nie mają dostępu do gier o tematyce hazardowej. Nie ma jednak procesu weryfikacji, który uniemożliwiałby dziecku poniżej 13 roku życia utworzenie konta i podanie się za osobę, która ukończyła 18 lat.

Zdaniem Neopets bezpieczeństwo dzieci jest dla nas priorytetem. Mają moderatorów, którzy monitorują czaty i fora 24 godziny na dobę, 7 dni w tygodniu, usuwając obraźliwy język i dbając o to, aby dzieci nie publikowały danych osobowych ani nie stały się ofiarami internetowych drapieżników. Neopets przestrzega również wytycznych Rady ds. Przeglądu Reklam Dziecięcych (CARU).

W następnej części przyjrzymy się powiązaniom Neopets z Kościołem Scjentologicznym.

Świat Neopii

Neopia to fantastyczny świat zamieszkany przez Neopitów i wiele innych postaci, zarówno dobrych, jak i złych. Neopia jest podzielona na kilka obszarów, z których każdy ma swoją własną charakterystykę. Dostęp do obszarów można uzyskać, klikając je na mapie Neopia. W każdym obszarze znajdują się łącza do gier, sklepów i innych obszarów.

Neopety i scjentologia

Powiązania scjentologiczne stojące za sukcesem Neopets

Może się to wydawać mało znanym faktem w przypadku witryny dla dzieci z wirtualnymi zwierzakami, ale dyrektor generalny Neopets, Doug Dohring, ma poważne powiązania z Kościołem scjentologicznym. Nie jest jedynie biernym obserwatorem. Na stronie internetowej Hubbard College of Management jest wymieniony jako osoba praktykująca „technologię administracyjną”, filozofię zarządzania stworzoną przez L. Ronę Hubbarda. Dohring był również znany z przekazania ponad 250 000 dolarów grupom powiązanym ze scjentologią.

Ta więź wykracza poza działalność charytatywną. Na stronie internetowej poświęconej scjentologii Dohring otwarcie przedstawił swoją strategię biznesową. Stwierdził, że od blisko dwudziestu lat wykorzystuje technologię Hubbarda w każdej działalności biznesowej. „Koncepcje organizacyjne pana Hubbarda zawsze mi towarzyszą” – napisał. „Prawie każdy aspekt prowadzenia moich firm wiąże się z wykorzystaniem jego technologii administracyjnej”.

Doring nie ukrywał tego przed prasą. W rozmowie z magazynem Wired potwierdził stosowanie tych zasad. Opisał Hubbarda jako twórcę „technologii zarządzania, która jest bardzo potężna”.

Zrozumienie tablicy organizacyjnej

Czym dokładnie jest ta „technologia administracyjna”? Koncentruje się na Radzie Organizacyjnej, czyli radzie organizacyjnej. System ten, opracowany przez Hubbarda w 1965 roku, dzieli firmę na siedem konkretnych działów: wykonawczy, zasoby ludzkie, sprzedaż, finanse, szkolenia, marketing i kwalifikacje. Każdy z tych siedmiu działów jest dalej podzielony na trzy działy.

„Hubbard opisał Orgboard w wykładzie z 1965 roku jako system używany przez cywilizację galaktyczną przez 80 bilionów lat w przeszłości”.

Kościół scjentologiczny twierdzi, że Hubbard wynalazł tę strukturę. Jednak dokumenty historyczne pokazują, że Hubbard wyobraził sobie Orgboard jako ulepszenie systemu rządów używanego przez cywilizację galaktyczną przez 80 bilionów lat. To odważne stwierdzenie dla hierarchii korporacyjnej.

Plotki i rzeczywistość w Neopets

Czy ta filozofia religijna przenika samą witrynę? Nikt nie twierdził, że doktryny scjentologiczne pojawiają się na samej stronie Neopets.com. Świat wirtualny pozostaje świecki w swojej prezentacji. Ale pogłoski nie ustają. Niepotwierdzone szepty sugerują, że pracowników zachęca się do przejścia na scjentologię. Nie ma twardych dowodów na poparcie tego. Pozostaje historią cieni na tle jasnych kolorów i pikselowanych zwierząt.

Rozwój i nowe rynki

Pomimo kontrowersji i plotek wokół kultu, imperium Neopetów nie zwalnia tempa. Do lutego 2006 roku firma zgromadziła ogromną bazę użytkowników. Liczby były zdumiewające. Ponad 100 milionów użytkowników. Zalogowało się i grało ponad 150 milionów pojedynczych zwierzaków.

Firma szukała nowych sposobów zarabiania na tej uwadze. Przygotowywali się do wejścia na kolejny lukratywny rynek. Następne w kolejce były dzwonki i tapety na telefony komórkowe. Świat wirtualnych zwierzaków stawał się realnym źródłem dochodu.

Aby uzyskać więcej informacji na temat Neopets.com, sprawdź łącza na następnej stronie.

Jeszcze więcej informacji

Powiązane artykuły z HowStuffWorks

• Jak działają strony internetowe

• Jak działa lokowanie produktu

• Jak działają plany marketingowe

• Jak stworzyć biznes w Internecie

• Jak działają slogany reklamowe

• Jak działa phishing

Dodatkowe przydatne linki

• Neopety

• Kolekcjonerska gra karciana Neopets

• To cały świat neo

• Uzależnienie od Neopetów

Źródła

• Boes, Christina. „NeoPets atakują świat Internetu”. CNN, 7 stycznia 2003. http://www.cnn.com/2003/SHOWBIZ/01/06/hln.hot.buzz.neopets/

• Cyfrowa fala świetlna: Ludzie http://www.digl-watch.com/people.shtml

• System zarządzania Hubbard http://www.hubbardcollege.org/mgmtsystem/use_dougdohring.html

• „Wewnątrz kultu neopetów”. Kotaku, 8 grudnia 2005. http://www.kotaku.com/gaming/neo-pets/inside-the-cult-of-neopets-141826.php

• Kasavin, Greg. „Neopets: Najmroczniejsza wróżka w praktyce” . GameSpot, 29 kwietnia 2005. http://www.gamespot.com/ps2/adventure/neopets/preview_6123355.html

– Kushner, David. „Uzależnienie Neopetów”. Wired, grudzień 2005. http://www.wired.com/wired/archive/13.12/neopets.html?pg=1&topic=neopets&topic_set=(none)

• Arkusz informacyjny dotyczący firmy Neopets http://info.neopets.com/presskit/compinfo.html

• „Neopets współpracuje z Equinix w celu zwiększenia wydajności popularnej witryny internetowej.” Equinix, 14 lipca 2004. http://www.equinix.com/press/press/2004/07_14_04c.htm

• Często zadawane pytania dotyczące zestawu prasowego Neopets http://info.neopets.com/presskit/faqs.html

• Olsen, Stephanie. „NeoPets wkracza do Hollywood”. News.com, 24 marca 2005. http://news.com.com/NeoPets+goes+Hollywood/2100-1026_3-5635393.html

• Tempo, Gina. „Dzieci i neopety: kto jest karmiony?” CBSNews.com, 9 lutego 2006. http://www.cbsnews.com/stories/2006/02/07/national/main1293944.shtml

• Wyniki i zastosowanie: Światowy Instytut Przedsiębiorstw Scjentologicznych http://www.wise.org/en_US/l-ron-hubbard/results/pg001.html

• Sappell, Joel i Welkos, Robert W. „Zarząd organizacji”: plan Hubbarda dotyczący ulepszeń w zakresie zarządzania „80 bilionów lat”. New York Times (Scientology Series), 27 czerwca 1990. http://www.cs.cmu.edu/~dst/Library/Shelf/la90/la90-4c.html

• Zarząd Siedmiu Oddziałów http://www.whatisscientology.org/html/part06/chp20/pg0372-a.html

– Sharma, Dinesh K. „MTV przejmuje witrynę NeoPets z wirtualnymi stworzeniami”. News.com, 20 czerwca 2005. http://news.com.com/MTV+acquires+virtual+critter+site+NeoPets/2100-1030_3-5753858.html?tag=st.ref.goo

• Struktura kościołów scjentologicznych: budowanie mostu http://www.churchofscientology.org/page002.htm

– Terdiman, Daniel. „Handel na «Neodaq»” . News.com, 7 października 2005 r. http://news.com.com/Trading+on+the+Neodaq/2100-1043_3-5891259.html?tag=st.ref.goo