Más de 2.700. Tal vez. Esa es la estimación de un equipo del Imperial College, Met Office y LSHTM. Hicieron los números basándose en lo que sabemos sobre el calor y el cuerpo humano. No es un conteo. Es un modelo.
La mayoría de ellos murieron en junio.
El junio más cálido de la historia de Inglaterra. Lingwood, Norfolk, alcanzó los 37,7°C. El récord anterior era de 35,6°C desde 1957. Lo hemos superado. Se emitió una alerta roja. Extraño. Incluso a personas sanas les decían que la vida estaba en riesgo.
May tampoco estaba a salvo. 35,1°C en Kew Gardens. En 1922 pensábamos que 32,8°C era una temperatura alta. Estábamos equivocados.
¿Por qué?
Una cúpula de calor. Alta presión estancada. Aire caliente atrapado justo sobre nosotros. El cambio climático inducido por el hombre lo empeoró. El planeta se ha calentado aproximadamente 1,4°C desde la era preindustrial. Ese cambio de referencia añadió otros 3 a 4 °C a nuestros máximos en mayo y junio. Las noches tropicales significaban que no había que refrescarse mientras dormías.
Las casas del Reino Unido no están construidas para esto. Dejan entrar el calor y lo atrapan en su interior.
Tu corazón trabaja más duro para refrescarte. ¿Si estás deshidratado? Peor. Los bebés y los ancianos son los más afectados. Pero es un asesino silencioso. Incluso los que están en forma. Parece que no pasa nada hasta que empiezan a ocurrir ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.
Y junio fue húmedo. El aire húmedo no deja que el sudor se evapore. Tu cuerpo no puede deshacerse del calor.
Esto es lo que pasa con estos números.
La doctora Clair Barnes, del Imperial College, quiere que estas estimaciones sean erróneas. “Si al publicar estas estimaciones… nuestras estimaciones resultan ser altas… estaré encantado”.
Los grandes números son malos números. No queremos que sucedan.
2025 demostró que eso es posible. Los expertos predijeron casi 3.040 muertes. La realidad entregó aproximadamente la mitad de eso. Las alertas de calor funcionan. La intensificación del NHS y los sistemas de atención ayuda. La UKHSA señala esto como prueba de que la acción importa.
Pero la tendencia es clara. Las olas de calor se vuelven más frecuentes. Intenso. Más extenso.
¿Si no reducimos las emisiones y nos adaptamos? En el norte de Europa las muertes por calor podrían rivalizar con las relacionadas con el frío dentro de veinte años.
O no. Depende de qué tan rápido cambiemos.
¿Y ahora qué?
