У Таїланді було виявлено потужний новий динозавр. Вчені назвали його «останнім титаном». Він належить до групи динозаврів з найдовшою шиєю і є найбільшим представником свого виду, колись знайденим у ґрунті Південно-Східної Азії. Ця істота мешкала тоді, коли ландшафт був сухим. Дуже сухим. Напівпустельний пил та спека, приблизно 120 мільйонів років тому.
Дослідження було опубліковано в журналі “Scientific Reports” цього четверга.
Назва та розміри
Як його звуть? Nagatitan chaiyaphumensis. Назва громіздка, але вона несе глибокий зміст. «Нага» відсилає до змієподібних гігантів з азіатського фольклору, пов’язаних із водою та буддизмом, а «Титан» запозичений із грецької міфології. Епіте chaiyaphumensis вказує на провінцію Чайяпхум, де кістки лежали в землі.
Він великий? Так. Величезний, навіть.
Дослідники оцінюють довжину звіра на 90 футів, або близько 27 метрів, від голови до хвоста. Його вага сягала приблизно 30 тонн. Для порівняння, він перевершує за масою знаменитого диплодок Діппі принаймні на 10 додаткових тонн.
Але давайте подивимося правді у вічі. У світі зауроподів Nagatitan не є абсолютним чемпіоном категорій. Американські титани, такі як Patagotitan, затьмарюють його своїми розмірами. Вага цього створення складала менше половини маси тих гігантів. Проте це вражаюче. Просто не найбільший.
Відкриття
Як вони його знайшли?
Місцевий мешканець виявив скам’янілості ще 2016 року. Він помітив їх на березі висохлого ставка, що виступають на поверхню в скельній освіті Хок Круат. Кістяне місце, розкидане і чекає на свою долю.
Команда витягла хребці, тазові кістки та кістки ніг. Включаючи праву стегнову кістку, яка була розбита на частини, але, ймовірно, цілістю мала висоту близько 6,5 футів (майже 2 метри). По суті, вона була такою самою висоти, як дуже висока людина.
Ці форми відрізняються від інших зауроподів, вже описаних у літературі. Це дозволяє впевнено віднести Nagatitan до групи сомфоспондилів. Лінею, яка вижила з кінця юрського періоду і до крейдяного. Скам’янілості цієї групи знайдені кожному континенті, можливо, крім Антарктиди (зі зрозумілих причин), але це окрема тема.
Кістки точно говорять нам, ким він був і яке місце займав у генеалогічному дереві.
Кінець шляху?
Навколишнє середовище в ті часи не було джунглями. Північно-східний Таїланд був спекотним. Напівпустельний. Динозавр використовував свою величезну площу поверхні тіла, щоб розсіювати тепло та зберігати прохолоду.
Ймовірно, він рухався поблизу річкових систем. Можна уявити цю картину: N. chaiyaphumensis повільно і впевнено крокує, тоді як крокодили чекають у заростях, а птерозаври, що харчуються рибою, кружляють у небі. Життя знаходить шлях.
Але це, мабуть, фінал для великих зауроподів у цій частині світу.
Чому? Геологія.
Ці скам’янілості знаходяться в наймолодших пластах Таїланду, які справді містять залишки динозаврів. Після цього моменту в історії регіон було затоплено. Невелика глибина морів накрила землю. Ландшафт змінився повністю.
«Найбільш молоді породи, що залягали наприкінці цього періоду… навряд чи містять залишки динозаврів», — зазначив перший автор дослідження Тітівот Сетаринакул. Тому це, можливо, останній динозавр, який ми знайдемо в Південно-Східній Азії.
Нам, мабуть, не скоро доведеться побачити ще одного гіганта з довгою шиєю в цих скелях. Або взагалі ніколи. Вікно можливостей зачинено.
