George Lucas wilde Harrison Ford niet. Niet echt.
Toen het groene licht uitging voor Star Wars, was Ford geen megaster. Hij was een man die kleine onderdelen deed en als timmerman met een hamer zwaaide om eten op tafel te houden. Lucas had kort met hem samengewerkt aan American Graffiti, maar die connectie schaadde eigenlijk de kansen van Ford. Lucas was onvermurwbaar om niemand te casten die hij al had geregisseerd. Hij wilde nieuwe gezichten. Hij had Ford niet in gedachten voor Han Solo. Hij had een hele lijst met andere mensen.
Wie kwam er nog meer in aanmerking voor Han Solo?
Het castingparcours voor Han Solo is wild. Het is een kerkhof van ‘wat als’.
Al Pacino beweert dat hem de rol is aangeboden. Hij wees het af omdat het script voor hem nergens op sloeg. Robert Englund, die je misschien kent als Freddy Krueger, deed auditie. Hij werd afgewezen omdat hij te jong was. Grappige kanttekening: Mark Hamill sliep op dat moment op de bank van Englund. Zo hoorde Hamill over de auditie van Luke Skywalker.
Dan is er de raciale dynamiek van de vroege casting. Glynn Turman stond hoog op de lijst. Hij zou Han Solo waarschijnlijk krijgen als Toshiro Mifune zich had aangemeld als Obi-Wan Kenobi. Lucas vertelde J.W. Rinzler voor The Making of Star Wars: The Definitive Story Behind the Original Film dat een Japanse Obi-Wan een Zwarte Han Solo bedoelde. Mifune weigerde. Hij was bang dat de film het samurai-archetype zou afzwakken.
Nu Mifune eruit was, kwam Alec Guinness in de plaats van Obi-Wan. Dat heeft het bestuur doen verschuiven. Christopher Walken werd de koploper voor Han. Maar Lucas wilde toch blijven zoeken.
De timmermansdeurtruc
Dit is waar Fred Roos de dag redt. Roos was de castingdirecteur. Hij vond Ford perfect. Lucas zei nee. Roos haalde dus een stunt uit.
Ford werkte destijds als timmerman. Roos huurde hem in om een deur op te hangen in de studio waar de audities plaatsvonden. Hij heeft de klus specifiek gepland zodat Lucas er zou zijn.
Terwijl Lucas en Roos potentiële acteurs voor Han, Luke en Leia testten, was Ford er gewoon…. Een deur installeren.
Ze kwamen tekort op een Han Solo. De chemie klikte niet. Roos overtuigde Lucas om Ford binnen te laten. Gewoon om het uit te proberen.
Je kunt clips van die originele audities online bekijken. Het is interessant om te zien hoe voorzichtig het was. Drie dagen lang keek Lucas naar Ford. Hij zag de sfeer. Hij realiseerde zich dat deze knorrige, sarcastische man precies was wie Han Solo moest zijn. Hij wierp hem.
Lucas flirtte met het idee om terug te gaan naar Christopher Walken. Maar Ford zat opgesloten. De rest is geschiedenis.
Waarom Alden Ehrenreich de solorol won
Het herschikken van Han Solo voor Solo: A Star Wars Story was een nachtmerrie. Je kunt niet zomaar een pictogram vervangen.
Regisseurs Phil Lord en Chris Miller testten duizenden acteurs. Ze ondergingen wat Miller een ‘auditie-vijfkamp’ noemde. Het was een acteerwedstrijd. Alden Ehrenreich kwam uit het peloton tevoorschijn.
In een interview uit 2016 met USA Today zei Miller dat Ehrenreich de man van minuut één was. Hij viel op tegen sterke concurrenten. Maar het beslissende moment was niet alleen acteren. Het was houding.
Tijdens Star Wars Celebration Europe in 2016 legden Lord en Miller de laatste test uit. Ze zetten acteurs in kostuum. Naast Chewbacca. In de cockpit van de Millennium Falcon.
De meeste acteurs waren onder de indruk. Ze voelden het gewicht van de rol. Ze verstijfden. Ehrenreich? Hij ontspande zich gewoon. Hij deed alsof het niets uitmaakte. Hij betrad de ruimte alsof hij de eigenaar ervan was. Dat is Han Solo. Daarom kreeg hij de rol.
Solo: A Star Wars Story verscheen op 25 mei 2018 in de Amerikaanse bioscopen.
Ford was ook bijna Indiana Jones
Denk je dat Ford de pech had Han te missen? Wacht tot je over Indiana Jones hoort.
George Lucas wilde Ford daarvoor ook niet hebben. Nadat Star Wars van Ford een wereldwijd gezicht had gemaakt, dacht Lucas dat hij te herkenbaar zou zijn als Han Solo. Hij wilde iemand anders voor de rol van archeoloog.
Lucas’ eerste keus was Tom Selleck.
