Si sta facendo luminoso lassù. La luna si sta svegliando, facendosi strada attraverso la fase Gibbosa Crescente a partire da questa mattina, lunedì 25 maggio. Secondo la NASA, stasera l’illuminazione sarà pari a circa il 69%. Quasi pieno. Non proprio, ma vicino.
Cercare.
Non hai bisogno di attrezzature costose per iniziare a vedere il paesaggio. Solo i tuoi occhi cattureranno il Mare Crisium e il Mare Fecunditatis. Quelli sono i “mari” oscuri che osservano l’umanità da millenni. Anche il cratere Tycho è visibile, nitido e luminoso.
Se ti capita di avere un binocolo, sollevalo.
Il cratere Endymion è in attesa. Così sono gli Appennini. C’è anche Clavio. Uno grande. Vuoi maggiori dettagli? Prendi un telescopio. Quindi potrai scoprire dove effettivamente atterrarono l’Apollo 16 e l’Apollo 17. Puoi persino vedere Rima Ariadaeus, quella lunga cresta tortuosa che sembra un graffio sul vetro.
Stiamo solo raschiando la superficie. Letteralmente.
Il vero evento è entro questa settimana. Maggio ha una seconda luna piena. Sì, davvero. Succede il 31 maggio. La maggior parte delle persone, però, non aspetta così a lungo.
Quindi cosa sta succedendo comunque?
La Luna impiega 29,5 giorni per compiere un giro attorno alla Terra. Questo è in poche parole il calendario lunare. Otto fasi distinte. Il volto che vediamo non cambia mai, ma la luce del sole sì. Quella luce mutevole è il trucco.
- New Moon è l’inizio o la fine a seconda di chi chiedi. La Terra si trova tra noi e il sole. Non vediamo nulla. Non c’è più.
- Poi appare una scheggia sulla destra. Mezzaluna ceretta.
- La mezza luce a destra diventa il Primo Quarto.
*Più della metà? Questo è Waxing Gibbous, che ci porta ad oggi. - Finalmente arriva la Luna Piena. Tutto il viso si illumina.
Poi inizia la diapositiva. Calando Gibbous perde luce a destra. Il Terzo Quarto mostra la metà a sinistra. La Mezzaluna Calante svanisce fino a scomparire.
Giriamo e giriamo.
