Se está poniendo brillante allí arriba. La luna se está despertando, abriéndose paso a través de la fase menguante creciente a partir de esta mañana, lunes 25 de mayo. Según la NASA, esta noche habrá aproximadamente un 69 por ciento de iluminación. Casi lleno. No del todo, pero sí cerca.
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No necesitas equipo costoso para empezar a ver el paisaje. Sólo tus ojos captarán el Mare Crisium y el Mare Fecunditatis. Esos son los “mares” oscuros que han devuelto la mirada a la humanidad durante milenios. El cráter Tycho también es visible, nítido y brillante.
Si tienes binoculares, muévelos hacia arriba.
El cráter Endymion está esperando. También lo son los Apeninos. También está Clavio. Uno grande. ¿Quieres más detalles? Coge un telescopio. Luego podrás encontrar dónde aterrizaron realmente el Apolo 16 y el Apolo 17. Incluso puedes ver Rima Ariadaeus, esa larga cresta sinuosa que parece un rasguño en el vidrio.
Estamos apenas raspando la superficie. Literalmente.
El verdadero evento será a finales de esta semana. Mayo tiene una segunda luna llena. Sí, de verdad. Sucede el 31 de mayo. Sin embargo, la mayoría de la gente no espera tanto.
Entonces, ¿qué está pasando de todos modos?
La Luna tarda 29,5 días en dar una vuelta alrededor de la Tierra. Este es el calendario lunar en pocas palabras. Ocho fases distintas. El rostro que vemos nunca cambia, pero la luz del sol sí. Esa luz cambiante es el truco.
La Luna Nueva es el comienzo, o el final dependiendo a quién le preguntes. La Tierra se encuentra entre nosotros y el sol. No vemos nada. Se ha ido.
* Luego aparece una franja a la derecha. Media Luna Creciente.
La media luz a la derecha se convierte en Primer Cuarto.
*¿Más de la mitad? Eso es Waxing Gibbous, que nos trae hasta el día de hoy.
* Finalmente, llega la Luna Llena. Todo el rostro se ilumina.
Entonces comienza la diapositiva. Waning Gibbous pierde luz a la derecha. El tercer cuarto muestra la mitad a la izquierda. La Media Luna Menguante se desvanece hasta desaparecer.
Vueltas y vueltas vamos.
