La Lune a actuellement faim de lumière.
Il poursuit cette phase du premier trimestre. Nous y sommes presque, mais pas encore. Ce soir, ce n’est qu’un croissant cireux, éclairé à peine à trente-sept pour cent selon le Daily Moon Guide de la NASA. Une modeste bouchée d’argent dans le noir.
Vous n’avez pas besoin de beaucoup d’équipement pour le voir.
Il suffit de lever les yeux. Œil nu, sans aide. Vous attraperez Mares Crisium et Fécunditatis, ces plaines sombres du côté le plus proche. Vous avez des jumelles ? Bien. Cherchez le cratère Endymion. Vous avez un télescope ? Devenez fou. Vous pouvez repérer le site d’atterrissage d’Apollo 11. Même Apollo 17.
Histoire écrite dans la poussière.
“Le côté que l’on voit est toujours le même, mais la lumière change tout.”
C’est ainsi que fonctionnent les phases. L’orbite prend environ 29,5 jours. La Lune tourne, mais elle nous montre constamment sa face. Le drame n’est pas le mouvement, c’est la lumière du soleil. Changements d’angle. Les ombres se déplacent.
Pourquoi est-ce important ?
Bien. Nous aurons deux Pleines Lunes en mai. C’est suffisamment inhabituel pour mériter notre attention. Le premier allait et venait. La seconde arrive le 31 mai. Une lune bleue selon les normes du calendrier.
Voici le détail du cycle si vous ne l’avez pas mémorisé depuis l’école.
- Nouvelle Lune : alignement Terre, Lune et Soleil. Le côté obscur nous fait face. Invisible.
- Waxing Crescent : Sliver à droite (hémisphère Nord).
- Premier quart : moitié droite allumée. Look demi-lune classique.
- Waxing Gibbous : Croissance pleine, mais incomplète.
- Pleine Lune : Tout illuminé. Luminosité maximale.
- Gibbous décroissant : la lumière diminue depuis la droite.
- Troisième quart : gauche à moitié allumé.
- Croissant décroissant : fine bande laissée avant de passer au noir.
Huit étapes. Répéter.
Nous regardons. Nous attendons.
Ce soir, il fait faible. Un crochet en forme de croissant. Mais donnez-lui une semaine et il dominera le ciel. Jusque-là ? C’est calme. Presque caché.
Pas parti.
Juste en train de devenir.
