Hvězdný prostor se stává stísněným.
SpaceX právě předložila svou nejnovější zprávu Federální komisi pro komunikace (FCC). Čísla v něm jsou ohromující. V loňském roce provedly satelity Starlink 355 081 úhybných manévrů. To znamená, že každý satelit se každý den vyhne kolizi.
Podívejte se na nezpracovaná data. Jen mezi prosincem 2024 a květnem 2025 se počet manévrů zvýšil o téměř 60 000 oproti předchozím šesti měsícům. Během tohoto krátkého období bylo dokončeno 207 000 manévrů. Srovnejte to s rokem 2023, kdy se celá skupina stěhovala třikrát méně často. V průměru musel každý pták v hejnu spustit motor více než čtyřicetkrát, jen aby přežil na své nové oběžné dráze.
Dá se to zvládnout?
Možná zatím. Hugh Lewis, profesor kosmonautiky a skutečný odborník ve svém oboru, věří, že bruslíme na tenkém ledě. “Směřujeme ke srážce s aktivním satelitem,” řekl. A ne proto, že by se to někdo snažil zařídit. Stane se tak i přes všechny úskoky, výpočty a zoufalé poslední starty motorů.
Matematika se nestará o naše ambice.
Počet satelitů Starlink na oběžné dráze vzrostl z 6 000 v roce 2023 na 10 000 do roku 2025. Celková populace aktivních objektů na oběžné dráze Země se zvýšila z 10 000 na 16 000. Každý chce obsadit prvotřídní nemovitosti v nadmořských výškách mezi 480 a 550 km. Zde je zpoždění signálu pro uživatele internetu minimální. Právě tam je ale provoz největší.
Věc o SpaceX je taková: jejich satelity se rozhodují samy.
Pokud pravděpodobnost kolize dosáhne 3 ku 10^8, počítač aktivuje motory.
Žádné vyjednávání. Bez rádiového signálu vašeho partnera, který se ptá kdo odejde. Starlink prostě zmizí. Vždy.
To vytváří statistickou noční můru. Lewis upozorňuje na chybu ve výpočtu bezpečnostní rezervy: “Snižují pravděpodobnost kolize na jednu ku milionu. Zní to bezpečně? Možná na jeden průjezd.”
Ale co když to uděláte milionkrát? Rizika se kumulují. Pravděpodobnost nelze smýt pouhým přidáním nul do jmenovatele. Do června 2028 Starlink pravděpodobně dokončí jeden milion manévrů za dobu existence souhvězdí. Do roku 2090 by mohly provádět stejný počet manévrů ročně. Pak bude šance jedna ku milionu jen otázkou času.
Tommaso Sgobba vidí tuto budoucnost. Zastupuje Mezinárodní asociaci pro vesmírnou bezpečnost. Jeho argument je jednoduchý a založený na geometrii. Pokud sbalíte více satelitů do jednoho orbitálního obalu, nepřidáváte jen páry potenciálních kolizí. Znásobíte je.
Zdvojnásobil se počet satelitů? Ztrojnásobili jste potenciální nehody.
Je tu další problém: „duchové“.
Současné prognostické nástroje dělají špatnou práci při výpočtu atmosférického odporu. Vesmírné počasí se nepředvídatelně mění. “Operátoři nemohou rozlišovat mezi skutečnou hrozbou a statistickým šumem,” řekl Sgobba. Výsledkem je, že satelity plýtvají vzácným palivem uhýbajícím troskám, které možná ani neexistují. Své vlastní životy si zkracují pronásledováním stínů.
Kdo přilévá olej do ohně?
Kuiper z Amazonu. Čínský systém “Qianfan” (Tisíc plachet). Operátoři datových center vypouštějí satelity přímo do nejvhodnějších nadmořských výšek. Nekoordinují oběžné dráhy. Soutěží o nejlepší umístění. Lewis poznamenává, že Qianfan plánuje používat stejné orbitální koridory jako Starlink. Křížení drah není náhoda, ale součást jejich podnikatelského plánu.
Jedinou bezpečnou možností je držet je odděleně. Oddělené oběžné dráhy. Ale vesmír je omezený. Pokud SpaceX obsadí ranvej ve výšce 530 km, nikdo jiný ji nemůže použít. Výhoda prvního tahu se promítá do územních zisků.
Regulátoři se opět snaží dohnat realitu.
Sgobba chce změny před spuštěním, ne po něm. Společnosti musí předem uvést, kolik manévrů bude nová konstelace vyžadovat. Mají satelity palivo? Automatizace? Nebo to jen tuší?
“Toto není jen nehoda, která čeká, až se stane,” napsal. Toto je inženýrská zátěž. Ber to jako práci, ne jako novinový titulek.
Teď už nikdo nikoho nenutí se hlásit.
Pokračujeme ve startech. Čísla rostou. Palivo dochází. Díváme se ze strany. Přemýšlím, jestli příští titulek bude o blízkém přiblížení. Nebo o skutečné kolizi.
Co je pravděpodobnější?
Kdo ví.
