Na velikosti nezáleží. A ten pohyb.
Dorota Skowrowska-Czoweiska ve spoře osvětlené kanceláři Kalifornské univerzity v Irvine zírá na obrazovku. Arktickým soumrakem plave žralok grónský. Pomalu. Účelně. Otočí zrak. Směrem ke světlu.
“Vidíš, jak se dívá,” řekla. Úžasné.
Toto není záznam z dokumentu. Toto jsou data. A vyvracejí staleté představy. Grónští žraloci jsou nejstaršími známými obratlovci na Zemi. Některé z nich žijí až 400 let. Jsou tlusté, šedé, nevzhledné, ale funkčně dokonalé. Jejich oči jsou často pokryty parazity. Zataženo. Vypadat bez života.
Věda řekla, že byli slepí. Funkční oči by byly v těchto temných vodách k ničemu. Proč je vyvíjet?
Skowrowska-Czoweiska tento názor nesdílí. Její nový článek publikovaný v Nature Communications tvrdí opak. Tito žraloci nejsou slepí. Jejich DNA se opravuje sama. Znovu a znovu. Sítnice zůstává bezchybná. I po čtyřech staletích.
Parazit jako rozptýlení
Kde se vzala myšlenka slepých žraloků? Z článku Science z roku 2016 od Johna Fleng Steffensena. Všiml si přítomnosti parazitů připojených k očním bulvám žraloků. Dávalo to logický smysl. Parazité blokují vidění. Slepý žralok. Mat.
Skourowska-Czoweiska ale sledovala více videí. Řada z nich. Všimla si toho, co ostatním uniklo. Žraloci nezírali jen do prázdna. Přestěhovali své žáky. Sledované fotony ve tmě.
“Jedním ze zjištění,” vysvětluje, “bylo, že mají parazity. Omezení.”
Evoluce však neuchovává neužitečné orgány. Pokud vizi nepotřebujete, ztratíte ji. Nebo to ignorujete. Toto zvíře používalo své oči. Tím se vše mění. Otázka se přesunula z proč mají rozbité oči? na jak zůstávají nedotčené?
Baseball na suchém ledu
Získat odpovědi znamenalo získat tkáň. Vzácná látka.
Od roku 2020 vědci u pobřeží ostrova Disk, u skalnatého pobřeží Grónska, vytahují žraloky pomocí dlouhých rybářských vlasců. Steffensen spolupracoval s Peterem G. Beschnellem a Richardem W. Brillem. Otevřeli oči. Byly konzervované. Fixováno v chemických lázních.
Vzorky poté dorazily do Orange County. Emily Tom otevřela krabici. Je doktorandkou. Jsem zvyklý pracovat s myšmi. Drobné vzorky. Semínka papáji místo očních bulv.
Suchý led uvnitř? Obří.
“Otevřel jsem balíček,” vzpomíná Tom a nyní se směje. “Zírá na mě 200 let staré oko.”
Velikost baseballového míče. Mokrý. Studený. Vonělo to jako na rybím trhu. Špatný rybí trh.
U tohoto druhu materiálu je načasování vším. Rozmrazovat příliš rychle? Dojde k degradaci. Ztratíte historii v buňkách. Tom zdokonalil její techniky. Přechod z myši na monstrum není snadný. Ale ona je v laboratoři praktické práce. Skourowska-Czoweiska těsně instruuje. Velmi blízko.
Tom provedl histologii. Zkontroloval jsem značky. Hledal jsem buněčnou smrt. Nenalezeno. Ani jeden škrábanec. Místo toho? Rhodopsin. Protein, který zachycuje slabé světlo. Stále aktivní. Nastavte na modrou. Jako čerstvé oko.
“Můžeme se toho tolik naučit,” říká Tom, “o vizi a dlouhověkosti.”
To je vzácná práce. Jen málo lidí studuje žraločí oči. Starají se ještě méně. Důležité jsou ale výsledky.
Medicína pro lidi?
Tady je ten pravý háček. Stárneme. Naše oči selhávají. Makulární degenerace. Glaukom. Buněčná smrt se hromadí jako výchozí. Grónský žralok? Žádná účtenka za poškození související s věkem.
Proč? Mechanismy opravy DNA. Silný.
Pokud vědci pochopí, jak tento žralok po staletí chrání svou sítnici, možná si lidé tento trik osvojí. Možná. To je velké riziko. Biologie se jen zřídka kopíruje čistě. Ale cesta je nyní jasnější. Tajemství má klíč.
Financování je nejisté. Federální podpora visí na vlásku. Skowrowska-Czoweiska rizika zná. Ale zůstává optimistická.
“Vyhrajeme.”
Nejvíce ji baví fáze objevování. Buďte první. Vidět něco, co ještě nikdo neviděl. Sdílení radosti se studenty, jako je Tom, který rozmrazil pravěké oko v digestoři.
Co vidí 400 let starý žralok a my ne? Možná je to jen tím světlem. Ale světlo nakonec stačí k tomu, aby se proplouvalo temnotou.
Je tam dole více světla, než si myslíme?
Reference: „Vizuální systém nejdéle žijícího obratlovce, žraloka grónského“, Nature Communications, leden 2026 DOI: 10.1018/s1267-25-27679-9
