Это произошло за пятьсот лет до того, как кто-либо прикоснулся к первому камню на Стоунхедж.
Люди в Британии уже строили монументы. Но не из камня. Они использовали дерево.
Стоунхендж — это великий памятник, который знают все. Он стоит на Солсберийской равнине, представляя собой запутанную структуру из сарсеновых камней и «синих камней», на возведение которых ушли столетия — с 3100 по 1600 год до н.э. Некоторые из этих стоячих камней, установленных около 2500 года до н.э., точно направлены на точку восхода солнца в день летнего солнцестояния.
Классика. Сегодня это очевидно каждому. Но что было до этого?
«Теперь у нас впервые есть прямые доказательства того, что эти люди умели фиксировать движение солнца».
— Фил Хардинг, Wessex Archaeology
По словам Фила Хардинга, доказательство найдено. Не в камне. А в земле и дереве.
Ошибка Министерства обороны
Бульфорд. Небольшое село к северо-востоку от Стоунхенджа. Министерство обороны Великобритании планировало разместить там五千 (пять тысяч) военнослужащих. Но перед тем, как приехали бульдозеры, археологам нужно было провести раскопки.
Компания Wessex Archaeology вела раскопки с 2015 по 2017 год.
Они обнаружили множество ям. В них находилось много керамики с канавчатым орнаментом (grooved ware), созданной в конце неолита. Результаты радиоуглеродного датирования сгруппировались очень точно — сорок разных измерений указывают примерно на 2950 год до н.э.
«Это был короткий всплеск деятельности», — отмечает Хардинг.
Возможно, всего на протяжении десятилетия?
Сьюзан Гриней из Экстерского университета называет это важным поселением среднего неолита. И это при том, что она не входила в команду раскопщиков, но тем не менее впечатлена находкой.
Затем команда обнаружила две необычные ямы.
Большинство ям имеют прямые стены. Эти же сужаются книзу. Широкие сверху — 1,2 метра, узкие внизу — всего 0,5 метра. Здесь не было керамики. Только обломки мела, которыми было заполнено пространство.
Это были ямы для столбов (постхолы).
В них стояли балки. Высокие, вертикальные и закрепленные обломками мела. В одной даже были найдены останки древесины ясена в виде угля.
Расстояние между столбами составляло 120 метров. Хардинг мысленно провел линию через них. Она указывала на северо-восток.
Сорок восемь целых и одна десятая градуса.
Он взволновался. Очень взволновался. Эта линия совпадала с точкой восхода солнца в день летнего солнцестояния.
Точное попадание
Для проверки Wessex пригласила Фабио Силву, археолога, специализирующегося на астрономических ориентирах («stone and sky»), из организации Stone x Sky.
Силва построил трехмерную карту. Он цифровым способом удалил современные здания и просчитал положение солнца на небе 5000 лет назад.
Ямы для столбов совпали с точкой восхода солнца в день солнцестояния.
Почти.
Отклонение составляло один градус. Силва не стал делать поспешных выводов. Деревянные столбы — это не математические иглы. Они могли иметь ширину до пятидесяти сантиметров.
Если учесть толщину древесины, то выравнивание получается «идеальным».
Вероятность того, что это совпадение случайное, составляет менее 0,5%.
«Вы должны учитывать эту [ширину]… в этом случае выравнивание абсолютно точное».
Действительно ли для ритуала необходимо идеальное точное выравнивание? Возможно, и нет.
А. Сесар Гонсалес-Гарсия полагает, что даже приблизительная ориентация вполне работала. У этих людей был широкий интерес к небу. И это проявляется.
Мэтт Ливерс указывает на еще более древние памятники. Например, Ларкхилл. Это ограждение датировано 3700 годом до н.э. Задолго до Бульфорда. Задолго до Стоунхенджа.
Вход ориентирован на северо-восток. Если встать там в день летнего солнцестояния и посмотреть на холм Сидбери — самую высокую точку на горизонте, — солнце встает прямо перед вами.
Люди наблюдали за светом очень давно. Древесные монументы, подобные этому, разбросаны по ландшафту с аналогичными выравниваниями, отмечает Гриней. Бульфорд просто добавляет еще одну точку на карте. Более раннюю.
Стоунхендж — не первая мысль. Он просто самый громкий. Древесный прототип появился раньше, тихий и гниющий под землей, пока камни ждали, пока их добыли.
Дерева больше нет. Остались только ямы, заполненные мелом. Но на протяжении десяти-двадцати лет линия оставалась точной.
И что же произошло затем?
