У грибов также есть жестокая сторона. В частности, они выбрасывают свои репродуктивные единицы с удивительной силой. Эти снаряды называются баллистоспорами.
У грибов этот механизм является обязательным. Базидиоспоры расположены на небольших выростах, называемых стеригмами, на концах клеток жабр. Они не просто ждут, пока упадут. Их активно выстреливают.
Физика этого процесса удивительно элегантна. Главная роль отводится воде. У основания споры образуется капля жидкости, называемая каплей Бюзгена. Когда вода перемещается, меняется поверхностное натяжение. Центр тяжести споры смещается за критическую точку. Внезапно щелчок. Спора высвобождается.
Споры высвобождаются на очень коротком расстоянии от вертикальных стенок плодового тела.
Они пролетают всего около 0,02 мм. Это звучит мало. Так и есть. Однако начальный толчок преодолевает поверхностное натяжение, удерживающее спору на жабре. После высвобождения вступает в силу гравитация. Споры медленно опускаются вниз в пространство между жабрами. Таким образом они преодолевают физические барьеры, создаваемые самим грибом. Без этого толчка многие споры прилипли бы к жабрам и сгнили.
Это не только особенность грибов. Другие грибы используют схожие стратегии. Некоторые слизистые плесени выталкивают споры в разных направлениях. Механизмы различаются. Некоторые используют изменения давления. Другие — накопление упругой энергии. Результат один и тот же: расстояние.
В зависимости от вида дальность полёта может быть значительной. Они не просто падают. Они запускаются. Это важно для выживания. Улучшение рассеивания означает поиск новых источников пищи. Это означает избегание конкуренции с родительской колонией. Это означает распространение генов на более широкой территории.
В следующий раз, когда вы увидите гриб, помните, что он не пассивен. Это машина. Медленная, тихая машина, которая стреляет в небо будущего. Воздушные течения делают всё остальное.
