Você está descansando no sofá, com a nova tela de plasma brilhando, com algumas horas para queimar. Você muda de canal. Uma tela mostra pessoas comendo larvas e besouros por US$ 50 mil. Outro tem caminhoneiros lutando contra estradas geladas do Alasca. Depois, pescadores de caranguejo desafiando uma enorme tempestade. Você faz uma pausa. Quando Elaine, Jerry, George e Kramer foram trocados por Lauren, Heidi, Audrina e Brody? Quem são Nova York e Tila Tequila e por que fazem shows?
Parece que os reality shows assumiram o controle da noite para o dia. Mas isso não aconteceu. Ele se transformou.
De programas de jogos de rádio a concursos de talentos amadores, além de acrobacias com câmeras escondidas, programas de namoro e séries em estilo documentário. Agora? Dramas improvisados, sagas de transformação, exposições de celebridades, mudanças de estilo de vida. Praticamente qualquer competição que você possa imaginar. Só a temporada de outono de 2007 teve mais de uma dúzia de reality shows no horário nobre nas principais redes e TV a cabo. O maior perdedor. Dançando com as Estrelas. O mundo real. Eu amo Nova York. A Bela e o Geek. Próxima Top Model da América. Lutador Final. O Bacharel. Casa de Run. Pista do Projeto.
Isso nem são todos eles.
Por definição, reality shows são programas improvisados. Sem atores. Eventos reais. Situações reais. Freqüentemente apresentado ou narrado para preparar o cenário. Ao contrário dos programas com roteiro – sitcoms, dramas, noticiários – os reality shows não dependem de escritores ou atores. Produtores e editores comandam o show. É acessível. Barato para produzir. É por isso que as redes se esforçaram para adicionar conteúdo de realidade após a greve do Writers Guild of America em 2007.
O aspecto definidor? Como foi filmado.
Configurações reais. Pessoas reais. Como um documentário. Ou na frente de um público de estúdio ao vivo que participa. Ou vigilância oculta. A câmera captura tudo conforme acontece.
Neste artigo, analisaremos o que constitui os reality shows hoje. Os tipos de programas. Quando eles se tornaram tão populares. E se eles forem tão “reais” quanto afirmam. Primeiro, vamos ver como tudo começou.
Mordidas da realidade
Produtores de segmento de reality shows ou editores de histórias montam storyboards e roteiros de filmagem. Ferramentas importantes para definir a direção do programa. No mundo das comédias de TV e do drama, essas pessoas seriam escritores. Mas, ao contrário dos escritores, geralmente não são reconhecidos pelo Writers Guild of America. Portanto, eles não são funcionários sindicalizados.
Esta distinção pode ser vista como um desserviço aos produtores do segmento e aos editores de histórias. Mas isso beneficia o show. Reduz os custos de produção. Ajuda a preservar a ideia de que os programas são reais e improvisados. Também permite que os reality shows continuem rolando quando ocorre uma greve dos roteiristas. Como no outono de 2007.
Muitos funcionários de reality shows contestaram a distinção em processos judiciais em andamento desde 2005.
Muito antes de “Ice Road Truckers” ou “A Shot at Love with Tila Tequila” existirem, existia “This is Your Life”. Começou no rádio no final dos anos 1940 e mudou para a TV no início dos anos 1950. O formato era simples. Contava a história da vida de uma pessoa real. Baseava-se em pessoas reais aparecendo diante de um público ao vivo ou sendo filmadas no local. O assunto não importava. Eles poderiam ser um desconhecido “Joe Schmo” ou um superstar como Johnny Cash. Ralph Edwards, o apresentador, faria a surpresa com sua equipe de filmagem. Ele ficou famoso por interromper Cash no meio do show para filmar o segmento.
Como os concursos de talentos moldaram o gênero
“The Original Amateur Hour” passou do rádio para a televisão em 1948. Era um show de talentos onde atuavam para um público votante. O ato mais votado voltou na semana seguinte. Esta estrutura é familiar. “The Gong Show”, “Star Search”, “American Idol”, “America’s Got Talent” e “Dancing with the Stars” usam a mesma fórmula.
Outro crossover de rádio dos anos 1950 foi “Queen for a Day”. Quatro competidoras competiram por eletrodomésticos. Eles fizeram isso descrevendo como suas vidas eram difíceis. O público do estúdio decidiu o vencedor usando um medidor de aplausos. Realities modernos como “10 Years Younger”, “A Makeover Story” e “Deserving Design” são descendentes diretos desse conceito.
A ascensão das câmeras escondidas e pegadinhas
Art Linkletter e Allen Funt trouxeram piadas e vigilância oculta para a TV nos anos 50. O “Candid Microphone” da rádio tornou-se “Candid Camera”. Funt organizou e pregou as pegadinhas. As piadas foram inventadas. As reações dos alvos foram muito reais. Os membros do público de “People are Funny” de Linkletter participaram de esquetes ultrajantes. “Fear Factor” levou essa ideia ao enésimo grau. “Candid Camera” passou a tocha para “Girls Behaving Badly” e “Punk’d”.
Solicitações de público e estilos de documentário
Outros reality shows iniciais incluíram “I’d Like to See” (1948) e “You Asked for It” (1950). Esses programas exigiam que o público escrevesse ou votasse no que queriam ver. As escolhas eram frequentemente filmadas em formato de documentário ou clipe. Eles foram filmados no local e apresentados a um narrador. Programas como “Real People” e “That’s Incredible” usaram técnicas semelhantes. Eles eram populares no final dos anos 1970 e início dos anos 80.
Reality Shows inovadores
Em meados dos anos 60, o gênero estava mudando. Merv Griffin estava ocupado construindo um império com “Jeopardy!” e “Wheel of Fortune”, mas Chuck Barris estava fazendo algo mais estranho. Ele inventou “The Dating Game” em 1965. Audiência ao vivo no estúdio. Três pretendentes atrás de uma parede. Um competidor no sofá tentando escolher uma data. Foi simples. Funcionou. Isso gerou cem imitadores.
Barris não parou por aí. Ele entrou na mania do talento amador com “The Gong Show”. Se você pudesse tocar uma bateria, você estaria na TV. Foi caótico. Foi divertido. Parecia real de uma forma que as comédias com roteiro nunca pareciam.
Então veio 1973. A PBS exibiu “An American Family”. Doze episódios. Sete meses de filmagem. A família Loud. Eles não esconderam suas brigas. Eles não editaram o colapso conjugal. Lance Loud era abertamente gay. O TV Guide o chama de primeiro reality show porque parou de se apresentar para a câmera e passou a viver na frente dela. Estava cru. Foi desconfortável.
Avançamos para 1988. A greve dos roteiristas durou 22 semanas. As redes entraram em pânico. Fox não teve muita escolha. Eles precisavam de conteúdo. Então eles se voltaram para um drama improvisado.
“Policiais” estreou. Ele seguiu a polícia por todo o país. Chamadas reais. Prisões reais. Sem atores. Funcionou até 2020, tornando-se um dos programas mais antigos da história. “America’s Funniest Home Videos” começou na mesma época. Ainda vou. “America’s Most Wanted” juntou-se à mistura. Não foram experimentos. Eles eram básicos.
Mas a verdadeira explosão veio em 1992. A MTV queria uma novela para a sua geração. Eles contrataram Mary-Ellis Bunim, ex-roteirista de novelas, e Jonathan Murray, que tinha experiência em notícias e documentários. Seu argumento de venda? Um drama urbano moderno.
Os executivos do estúdio riram. Era muito caro.
Então Bunim e Murray simplificaram tudo. Nenhum roteiro. Sem atores. Apenas pessoas reais. Eles auditaram centenas de jovens de 18 a 25 anos. Escolhi sete. Coloque-os em um loft em Nova York. Câmeras por toda parte. Produtores à espreita. Equipes de edição fazendo horas extras. Eles filmaram por três meses.
“The Real World” foi um sucesso instantâneo. Criou um formato. Criou “Regras de trânsito”. Criou o “Desafio do Mundo Real/Regras de Estrada”. Provou que você não precisava de estrelas para obter classificações. Você só precisava de conflito.
Oito anos depois, o jogo mudou novamente. “Survivor” redefiniria o que assistimos.
Em 2000, o cenário da televisão estava mudando. A CBS tinha acabado de dar sinal verde para uma nova competição de reality chamada Survivor. Não foi uma escolha óbvia. Alguns especialistas pensaram que a rede estava protegendo suas apostas contra uma iminente greve dos redatores. Outros apontaram para os custos exorbitantes da produção de seriados e dramas com roteiro. Talvez tenha sido o sucesso comprovado de formatos semelhantes através do Atlântico. Ou talvez tenha sido apenas sorte.
Seja qual for o catalisador, tornou-se um dos movimentos mais lucrativos da história da TV moderna.
O conceito não se originou em Hollywood. O produtor britânico Charlie Parsons criou a ideia central quase uma década antes. Mas foi o produtor americano Mark Burnett quem lutou para trazê-lo para os Estados Unidos. Ele apresentou o programa para várias redes, incluindo a CBS, apenas para ser recusado antes de finalmente fechar um acordo.
A Mecânica do Isolamento
A premissa era brutalmente simples. A CBS despejou de 16 a 20 estranhos em uma ilha remota. Não havia luxos. Apenas suprimentos básicos e a ameaça de fome.
O apresentador Jeff Probst guiou o caos. Assim que os competidores chegaram, eles foram divididos em “tribos”. O show girou em torno de desafios físicos e mentais. O objetivo era a sobrevivência. O resultado foi a eliminação.
Toda semana, a tribo votava em alguém para sair da ilha. Isso continuou até que restassem apenas dois jogadores. O vencedor levou para casa $1.000.000.
O “drama improvisado”
Burnett é amplamente creditado por desencadear a revolução dos reality shows. No entanto, ele frequentemente rejeita o rótulo. Ele prefere chamar Survivor de “drama improvisado”.
A distinção é importante. Ele enquadra o conflito como um estilo narrativo e não documental. A primeira temporada foi ao ar no verão de 2000. Atraiu uma das maiores audiências da história da CBS na época.
Outras redes observaram de perto. A programação de reality shows começou a se agrupar em todos os canais. As comportas se abriram.
Os imitadores e a comédia
O sucesso gera imitação. Logo, programas como Big Brother, The Mole, The Amazing Race e The Bachelor se juntaram à programação. Todos eles se apoiaram na mesma mecânica central: estranhos competindo sob pressão.
Mas quão reais eles eram? A linha entre documentário e fabricação se confundiu rapidamente.
Era inevitável que os escritores de comédia interviessem. Os reality shows falsos começaram a chegar ao ar. The Office tornou-se o título definidor do gênero. Originalmente um sucesso na Inglaterra, a versão americana foi lançada em 2005. Usava o formato de mockumentary para satirizar a cultura do local de trabalho.
Outros programas seguiram o exemplo. Trailer Park Boys ofereceu uma visão corajosa da vida da classe baixa canadense. Drawn Together animou os tropos dos reality shows de namoro. Reno 911! parodiou procedimentos policiais com detetives incompetentes. The Flight of the Conchords misturou comédia musical com o estilo “documentário”.
Estrutura do Reality Show
A linha entre a “vida real” e o drama fabricado ficou tão turva que perguntar “o reality show é real” parece quase redundante. A resposta curta é não. Na verdade.
Veja a mecânica. Os produtores criam os conceitos. Eles fazem testes para o elenco, muitas vezes contratando pessoas desesperadas por exposição ou profissionais que já atuam à espera. A filmagem? Real. A edição? Uma mentira.
Veja The Real World da MTV. A primeira temporada foi filmada durante três meses. São cerca de 2.160 horas de matéria-prima. No entanto, apenas treze episódios de meia hora foram ao ar. Faça as contas. Eles reduziram milhares de horas em cerca de seis horas e meia de narrativa. Isso não é documentação. Isso é curadoria. Curadoria pesada.
Como os produtores manipulam a narrativa
Não se trata apenas de cortar filmagens. Trata-se de orientar o comportamento antes de a câmera rodar.
Em 2001, a concorrente do Survivor Stacey Stillman processou o produtor Mark Burnett e a CBS. Sua reivindicação? Burnett manipulou o jogo. Ele supostamente pressionou dois outros concorrentes para eliminá-la. Por que? Manter Rudy Boesch, de 72 anos, na ilha. O objetivo era o controle demográfico – manter os telespectadores mais velhos fisgados. Burnett não apenas filmou o jogo. Ele jogou.
Stillman não é o único. Concorrentes de The Apprentice, The Bachelor e Joe Millionaire alegaram repetidamente que suas ações foram distorcidas. O contexto foi eliminado. O objetivo sempre foi o drama.
O roteiro de filmagem e Frankenbiting
Os reality shows raramente têm roteiros completos. Em vez disso, eles usam scripts de filmagem ou esboços. Esses documentos ditam o fluxo.
Em cenários confinados como o Big Brother, o esboço informa aos editores quais câmeras priorizar. Pode especificar um desafio para Survivor ou The Amazing Race. Ele pode gerar conflitos designando colegas de quarto específicos em The Real World ou juntando geeks com belezas em Beauty and the Geek.
Às vezes, os produtores até usam storyboards. São guias visuais que ilustram fisicamente o que deve acontecer em uma cena. Os participantes pensam que estão reagindo espontaneamente. Eles não são.
Depois, há frankenbiting.
É aqui que os editores pegam clipes de áudio não relacionados e os juntam para criar novas conversas. Um suspiro aqui. Um aceno de cabeça aí. De repente, você tem uma aliança se formando ou um relacionamento implodindo. Filmagens feitas com dias de intervalo podem parecer uma discussão única e acalorada.
Os produtores de reality shows controlam a narrativa decidindo quem forma par com quem e quais filmagens sobrevivem ao corte. Eles não apenas relatam eventos. Eles os fabricam.
O poder está na edição. Ao controlar o que vai ao ar, os produtores podem criar arcos de história inteiros do nada. Eles constroem inimigos. Eles despertam romance. Eles fabricam o caos.
O problema do ator
O que separa os reality shows dos seriados é a premissa: pessoas comuns. Joes médios. A garota da porta ao lado.
Mas essa premissa foi quebrada cedo. Após as primeiras temporadas de The Real World, Survivor, The Bachelor e American Idol, tornou-se óbvio que uma grande parte do elenco “real” era composta por atores desempregados ou aspirantes. Eles não estavam lá pela experiência. Eles estavam lá para o tempo na tela.
Por que alguém se importa? Porque é divertido.
Sabemos que é falso. Sabemos que os produtores estão mexendo os pauzinhos. Sabemos que o diálogo é costurado a partir de fragmentos. Mesmo assim, continuamos observando. A ilusão se mantém porque o drama parece visceral. As apostas parecem reais, mesmo que a configuração tenha sido encenada.
Frases de efeito memoráveis que definiram o gênero
Essas linhas não são apenas citações. Eles são a abreviação cultural de um gênero construído sobre manipulação e espetáculo.
- “Sorria, você está na Candid Camera!”
- “A tribo falou.” (Sobrevivente )
- “Essa é sua resposta final?” (Quem Quer Ser Milionário )
- “Você é o elo mais fraco, adeus.” (O elo mais fraco )
- “Você está indo para Hollywood!” (Ídolo Americano )
- “Você está demitido!” (O Aprendiz )
- “É hora de cortar a gordura.” (O maior perdedor )
- “Isso é quente.” (A Vida Simples )
- “Faça funcionar.” (Pista do Projeto )
Nós os citamos porque são icônicos. Eles nos lembram que estamos assistindo a um show. Não a vida. Um show.
Perguntas frequentes
Por que os reality shows são tão populares?
Os espectadores se conectam com os participantes. O fascínio é a possibilidade de qualquer pessoa se tornar famosa. Promete um caminho direto para o sucesso.
Os reality shows são reais ou roteirizados?
É anunciado como real. Raramente é roteirizado no sentido tradicional. Os produtores controlam a narrativa. Eles encorajam comportamentos específicos. Alguns participantes são atores. Frankenbiting é usado para falsificar declarações para drama.
Por que os reality shows são ruins?
Tem um lado negro. Os participantes podem ser explorados. As situações são muitas vezes mal representadas. Os competidores têm pouco controle sobre sua representação. A edição serve ao show, não à verdade.
