У грибів також є жорстока сторона. Зокрема, вони викидають свої репродуктивні одиниці із дивовижною силою. Ці снаряди називаються баллістоспорами.
У грибів цей механізм є обов’язковим. Базидіоспори розташовані на невеликих виростах, званих стеригмами, на кінцях клітин зябер. Вони не просто чекають, доки впадуть. Їх активно вистрілюють.
Фізика цього процесу напрочуд елегантна. Головна роль відводиться воді. В основі суперечки утворюється крапля рідини, звана краплею Бюзгена. Коли вода рухається, змінюється поверхневий натяг. Центр тяжкості суперечки зміщується за критичну точку. Раптово клацання. Спору вивільняється.
Спори вивільняються дуже короткому відстані від вертикальних стінок плодового тіла.
Вони пролітають лише близько 0,02 мм. Це мало звучить. Так і є. Однак початковий поштовх долає поверхневий натяг, що утримує суперечку на зябрі. Після вивільнення набуває чинності гравітація. Суперечки повільно опускаються вниз у простір між зябрами. Таким чином, вони долають фізичні бар’єри, створювані самим грибом. Без цього поштовху багато суперечок прилипли б до зябер і згнили.
Це не лише особливість грибів. Інші гриби використовують подібні стратегії. Деякі слизові цвілі виштовхують суперечки у різних напрямках. Механізми різняться. Деякі використовують зміни тиску. Інші – накопичення пружної енергії. Результат той самий: відстань.
Залежно від виду дальність польоту може бути значною. Вони не просто падають. Вони запускаються. Це важливе для виживання. Поліпшення розсіювання означає пошук нових джерел їжі. Це означає уникнення конкуренції з батьківською колонією. Це означає поширення генів більш широкої території.
Наступного разу, коли ви побачите гриб, пам’ятайте, що він не пасивний. Це машина. Повільна, тиха машина, яка стріляє в майбутнє небо. Повітряні течії роблять все інше.
