Le 12 août arrive. Je dois y arriver. Madrid d’abord. Puis s’entraîne vers le nord jusqu’à Valladolid. A partir de là, la véritable chasse commence. Valoria la Buena. Un point sur la carte. Population inférieure à mille personnes. Calme. Parfait.
C’est là que le soleil s’assombrit.
Je cours après ma première éclipse totale de Soleil. Pas partiel. Pas un murmure dans l’ombre. Total.
J’ai toujours voulu ça. Obsédé depuis l’enfance. J’ai eu de la chance en 1999, j’ai eu un aperçu du Royaume-Uni. Les nuages étaient l’ennemi ce jour-là, mais la lune mordait toujours la bordure du soleil. Moi, j’avais dix ans, j’étais abasourdie. Vingt-cinq ans plus tard ? Le destin – ou un éditeur décent sur Space.com – a aligné les choses. Maintenant, j’écris sur l’observation du ciel pour gagner ma vie. Un des avantages ? Être envoyé à l’action.
Je suis avec Charles Greenwald. Il dirige l’équipe de bénévoles Dynamic Eclipse Broadcast de la NASA. Ils ne font pas que prendre des photos. Ils chassent les données. La couronne. Le disque. Ils diffusent en direct pendant que les astronomes disséquent la lumière. Charles a choisi Valoria parce qu’il fait confiance à l’horizon.
L’équipe est mondiale. Deux autres amis nous rejoignent à Madrid. Nous avons passé les dernières semaines à dépanner le logiciel. Entraîner des enfants au Mexique. Vérification de chaque dent d’engrenage. Cela ressemble moins à des vacances qu’à une précision militaire. Ce qui est logique.
Nous arrivons le 10 août. Ensuite, nous effectuons un contrôle de panique.
Première règle ? Ligne de vue dégagée. Ouest. Seulement l’ouest.
La totalité frappe avec le soleil à peine au-dessus de l’horizon. Dix degrés. Environ la largeur d’un poing fermé à bout de bras. Manquez cette bande et vous ne voyez que le ciel. Les nuages sont les méchants ici. Ils n’ont pas besoin de grand-chose. Un mince brin gâche tout lorsque la source est si faible.
Le Wi-Fi est également important. Nous devons diffuser cela en quasi-direct. Internet attend des images. Les scientifiques veulent des mesures. Nous livrons les deux ou nous ne livrons rien.
La préparation ne vous amène qu’au seuil.
Celestron m’a prêté des jumelles EclipSmart et un kit d’imagerie. Bon verre. Verre indispensable. J’ai également emballé des chapeaux et des quantités industrielles de crème solaire. Tête chauve = cible. Le soleil s’en fiche si je le signale. Il veut mon cuir chevelu.
Et si ça marchait ?
Plus de 15 millions de personnes parcourues par ce chemin le verront également. Je serai l’un d’entre eux. Daisy Dobrijevic couvre le point de vue du Groenland. Nous crierons à travers les continents. Le cœur dans la gorge. Respiration retenue. Nuit artificielle. Puis la lumière du jour revient.
Ne le manquez pas. Restez près du flux. Nous déposerons des guides. Listes d’équipements. Contrôles de sécurité.
Vous avez besoin d’un équipement approprié. Vos yeux ne sont pas des filtres.
