Les paysages arides du Royaume-Uni font face à de sombres perspectives. Les conditions dans les poches les plus sèches – en particulier l’est, le centre et le sud de l’Angleterre, ainsi que tout le Pays de Galles – pourraient se détériorer davantage avant de constater un réel soulagement. Les prévisions immédiates annoncent peu de pluie pour ceux qui en ont le plus besoin.
Le mois d’août s’oriente vers des conditions plus chaudes et plus sèches que la moyenne.
Depuis jeudi, Natural Resources Wales (NRW) a officiellement étendu sa déclaration de sécheresse à l’ensemble du Pays de Galles. L’agence a noté que la hausse des températures provoque une «détérioration» de l’environnement naturel.
Cela fait suite à la décision prise mercredi par l’Agence pour l’environnement, qui a plongé plus de la moitié de l’Angleterre dans un statut officiel de sécheresse.
Les prévisions : périodes de sécheresse et problèmes d’évaporation
Vous remarquerez peut-être la formation de nuages vendredi, en particulier dans les zones du nord du Royaume-Uni. Il y a un risque d’averses éparses, potentiellement fortes par endroits.
Mais regardez plus au sud.
Il va être à nouveau sec. Nuages variables. Quelques éclaircies. Le sud-est de l’Angleterre, déjà officiellement en proie à la sécheresse, connaît une nouvelle journée chaude.
Le week-end ? Sec pour la plupart. L’extrême nord de l’Écosse pourrait recevoir quelques averses isolées. C’est à peu près tout.
La semaine prochaine, le temps sera encore plus instable. Les risques de pluie augmentent, en particulier dans les régions du nord-ouest. Les régions du sud ? Incertain. Certains modèles y font allusion à une pluie utile, mais ne comptez pas là-dessus.
Même si les prévisions à long terme prévoient de la pluie, cela ne mettra pas fin à la sécheresse.
Voici le problème.
La chaleur estivale entraîne une évaporation rapide. Lorsqu’il pleut pendant la journée, une grande partie disparaît du sol avant de pouvoir s’infiltrer. Averses rapides ou orages ? Ils ajoutent du volume aux jauges mais pas nécessairement aux eaux souterraines. Le sol ne peut tout simplement pas absorber l’eau assez rapidement.
La solution idéale ? Pluie pendant la nuit. Il atténue l’évaporation.
Pour réellement remédier à une sécheresse, vous avez besoin de périodes prolongées. Des jours et des semaines d’humidité constante. Les prévisions à venir n’ont pas cette longévité. La terre desséchée ne sera pas éteinte par quelques nuages qui passent.
Les chiffres : la sécheresse historique du mois de juillet
Le Pays de Galles vise un record. Juillet n’a enregistré que 8 % des précipitations moyennes à long terme. À ce rythme, ce sera le mois de juillet le plus sec depuis le début des relevés il y a 190 ans.
Rhian Thomas, responsable de l’eau et de la nature durables à NRW, a souligné le bilan visible.
“Les conséquences sur l’environnement, nos terres et l’agriculture sont évidentes… alors qu’un grand nombre de nos équipes sont toujours aux prises avec les conséquences d’importants incendies de forêt qui ont dévasté les forêts, les prairies et des habitats particuliers.”
En Angleterre, les précipitations de juillet n’ont atteint que 7 % des prévisions. Le sud de l’Angleterre ? Seulement 1%.
L’Agence pour l’Environnement a averti plus tôt dans la semaine que le temps chaud et sec obligeait à des taux d’utilisation supérieurs à la vitesse de reconstitution naturelle.
À l’approche du mois d’août, la tendance est claire : plus chaud et plus sec. Si tel est le cas, les conditions de sécheresse s’aggraveront avant de s’améliorer.
Est-ce ainsi que nous traitons nos ressources en eau ?
Le sol reste assoiffé. Le ciel reste obstinément bleu pour l’instant.
