Ein Streifen leuchtend grüner Tränen durch die Nacht. Im Nu verschwunden. Dieser Sekundenbruchteil der Freude ist das Ende einer Saga, die vor Tausenden von Jahren begann.
Sie haben gerade Ihren ersten Perseiden-Meteor gefangen.
Was Sie sahen, war der Höhepunkt einer Reise über Milliarden von Kilometern. Es begann im Inneren des Kometen 109P/Swift-Tuttle, eines 16 Meilen breiten eisigen Wanderers. Dieser Komet bewegt sich zwischen dem äußeren und dem inneren Sonnensystem. Sonnenwärme löst Aktivität aus. Eis wird unter Umgehung der flüssigen Phase zu Gas. Es entweicht in den Weltraum und reißt Trümmer mit sich.
In diesem Eis war ein Sandkorn eingebettet. Ein Mikrometeoroid.
Sein Ausstoß aus dem Kern erfolgte gewaltsam. Dann kam Stille. Sonnenkräfte und die Schwerkraft des Planeten zerrten an seiner Umlaufbahn. Es gesellte sich zu Millionen anderer Partikel, die von Swift-Tuttle abgestrahlt wurden. Sie bilden einen Trümmerstrom, der sich durch das innere Sonnensystem zieht. Dieser Schwarm kreuzt die Erdbahn und folgt der elliptischen Umlaufbahn des Kometen unterhalb der Ekliptikebene.
Jedes Teilchen folgt einem einzigartigen Weg.
Flugbahnen verschieben sich aufgrund der Auswurfkraft, des Sonnenstrahlungsdrucks und der Schwerkraft. Wie lange hat dieses bestimmte Korn gedriftet? Hunderte von Jahren? Tausende? Wir werden es vielleicht nie erfahren.
Zivilisationen entstanden und fielen, während sie durch die kalte Leere reisten. Sein Tod erfolgte jedoch augenblicklich.
Der Meteoroid traf die Erdatmosphäre mit 132.003 Meilen pro Stunde. Durch die Reibung verdampfte der Kometensplitter im Bruchteil einer Sekunde. Diese leuchtend grüne Spur? Das ist das Feuer seines Untergangs.
Das kann man immer wieder beobachten.
Der Schauer ist jetzt bis zum 24. August aktiv. Der Höhepunkt erreicht er in den frühen Morgenstunden des 13. August. Achten Sie dann auf das strahlende Hoch am Himmel.
Warum dieses Jahr?
Der Neumond fällt am 12. August. Dunkler Himmel. Kein Mondlicht, um die Meteore auszuwaschen. Die gleiche Ausrichtung führt zu einer totalen Sonnenfinsternis in Teilen Spaniens, Islands und Grönlands.
Wenn Sie sich auf dem Weg der Totalität befinden, achten Sie auf Feuerbälle. Eine Perseide, die durch die Dunkelheit des Schattens der Sonnenfinsternis streift, könnte der Höhepunkt Ihrer Nacht sein.
Müssen Sie einen erfassen?
Lesen Sie unseren Leitfaden zum Fotografieren schneller Meteore. Schauen Sie sich unsere Zusammenfassung der besten Ausrüstung für die Astrofotografie an. Objektive und Kameras sind wichtig, wenn sich der Himmel für das bloße Auge zu schnell bewegt.
Der Schauer wird weitergehen. Die Dunkelheit wird zurückkehren. Sind Sie bereit, nachzuschauen?
