V úterý začala NASA realizovat první projekty na vytvoření měsíční osady. Letos budou na Měsíc vyslány tři bezpilotní mise. Nejedná se o konečné plány – jsou pouze základem pro další činnost.
“Amerika se vrací na Měsíc,” řekl administrátor NASA Jared Isaacman na tiskové konferenci. “A tentokrát tam zůstanou navždy.”
To je působivý slogan. Říká se tomu „zlatý věk lunárního průzkumu“.
Od zahájení programu Artemis v roce 2019 si NASA slibuje udržitelnou přítomnost na Měsíci. Ale v poslední době se věci staly konkrétnějšími. NASA v březnu oznámila plán ve výši 20 miliard dolarů. Není to jen o umístění vlajky. Toto je základna, výzkumné centrum, místo pro lety na Mars.
Lunární základna bude prvním lidským sídlem na jiné planetě.
Projektový manažer Carlos Garcia-Galan popsal rozsah projektu. Chce, aby osada měla rozlohu stovek čtverečních mil. Bude se nacházet v blízkosti jižního pólu. Půjde o obrovskou stavbu určenou k trvalému bydlení.
To je ambiciózní. Možná příliš ambiciózní?
Podívejme se na první tři fáze projektu.
– Měsíční základna I : Start by mohl proběhnout již na podzim 2026. Cílem je shromáždit data, studovat činnost motorů a zlepšit sledovací systémy kosmických lodí.
– Moon Base II : Také letos. Půjde o lunární roboty a pohybové systémy.
– Moon Base III : Možná ve stejný rok. Půjde o smíšený pytel nákladu od NASA a partnerů. Cílem je studovat změny na povrchu Měsíce a procesy destrukce materiálů.
Toto jsou první fáze projektu. Druhá etapa začne v roce 2029 a třetí v roce 2032. Pak bude možné trvale žít na Měsíci.
Jeff Bezos dostane část zisků z tohoto projektu. Blue Origin vyhrál kontrakt na první misi. Jejich měsíční robot Blue Moon Mark 1 Endurance ponese náklad. Jen za tento projekt Bezos získal 468 milionů dolarů.
Ale zastavme se na chvíli.
Mnoho odborníků o tom pochybuje. Čas na dokončení plánů? Ambiciózní. technologie? Většinou nevyzkoušeno.
Podívejte se na další vítěze. Astrobotické a intuitivní stroje selhaly v předchozích projektech. Axiom Space také nedokázal doručit náklad. Důvěřujete společnostem se špatnou pověstí. Tomu se říká inovace. Říkají tomu riziko.
Politický tlak je hmatatelný.
Čína uzavírá své sázky. Její plány počítají s přistáním astronautů do roku 2030. V září 2025 Komerční vesmírná federace varovala před možnou čínskou dominancí v novém vesmírném závodě.
Artemis II byl úspěšný. Artemis I má zpoždění. Rozpočet projektu byl překročen. Očekávalo se, že lidé budou vysazeni do roku 2024, ale nyní se tak stane do roku 2028.
Simeon Barber, lunární vědec z Open University, to řekl na rovinu: nemyslí si, že Čína se tam nedostane jako první.
“Zdá se, že NASA si myslí, že musí oznámit své plány.” Vidí zde mnoho politických faktorů. Nejen ty vědecké.
Isaacman zůstává optimistou. Na sociálních sítích publikoval o inovacích a inspiraci. O dalším kroku na Mars.
Začal zlatý věk. Nebo alespoň začala kampaň na propagaci projektu.
