Stalo se to v úterý. 5. července 2016 – ne, 2026. Japonská sonda Hayabusa2 právě předvedla svůj největší trik své prodloužené mise: let blízko asteroidu zvaného Torifuna. A nebyl to jen nadjezd. Sonda pořídila snímky. Zblízka.
“Let proběhl… rychlostí přibližně 5 km/s.”
Rychle. Asi pět kilometrů za sekundu. Před očima se vám mihne snop kamene a historie.
Toto zařízení není nové. Byl vytvořen společností JAXA. Byl spuštěn již v roce 2014. Původním cílem je Ryugu. Tento kus ledu a bahna bohatý na uhlí se nachází v blízkosti Země. Vědci se domnívají, že obsahuje pozůstatky z nejranějších fází formování sluneční soustavy. Primitivní materiál. Starověký materiál.
Zařízení tam dorazilo v roce 2018. Strávil rok mapováním asteroidu. Vypuštěné malé vozítka. Přistál tam i německý MASCOT. Skákali. Dívali se.
Pak přišla éra násilí. Duben 2019. Hayabusa-2 vypálila měděnou kulku do Ryuguova boku. za co? Abych se dostal hlouběji. Prostorové počasí narušuje povrch. Maskuje pravdu. Vyhozením kráteru do vzduchu chtěli získat přístup do nechráněného nitra. Čerstvý materiál. Sonda znovu klesla. Vzal ho pryč.
Návratová kapsle přistála v australské poušti v roce 2020. Co je uvnitř? Zlatý prach. Vědecké zlato. Minerály obsahující vodu. Organické molekuly. Sloučeniny, které nám říkají o chemii, která se „vařila“ před 4,6 miliardami let, když se planety formovaly.
Většina misí končí zde. Náklad spadl. Motory jsou deaktivovány. Konec příběhu.
Ale ne Hayabusa-2. Pokračoval v cestě. Po odhození kapsle znovu zapnul motory. Proč se omezovat na jeden cíl? Zaměřila se na další blízkozemní asteroid, 1998 KY26, s plánem navštívit jej v roce 2031.
Po cestě jsou ale zastávky.
Jednou z těchto zastávek byla Torifuna.
Torifuna vypadá jako dvě hrudky. Nebo snad sněhuláka? Někdo může namítat, ale vypadá spíš jako dvě brambory slepené dohromady. Protáhlý pár kamenů. Kontaktní dvojitý systém.
Hayabusa2 použila svou kameru ONC-T (Optical Navigation Camera) k zachycení těchto viditelných snímků.
„Tyto obrázky odhalily nepravidelný tvar…“
Dostali jsme je. Dostali jsme kameny.
Fungovaly i infračervené přístroje.
NIRS3 spektrometr (blízko infračervené) vypadal. Pozorovala to TIR (tepelná infračervená) kamera.
Lidar změřen.
Díval se hodinu před průletem. Pak přestal. Jakmile jsi proletěl kolem Torifuny? Vypnul jsi kamery? Nebo už se nedalo dívat? Zřejmě proto, že se sonda dál pohybovala dál, vzdalovala se a rychlostí pěti kilometrů za vteřinu se nezastavovali na selfie.
Některá data jsou již na Zemi. Ne všechny. Pouze část z nich. Zbytek přijde později.
Proč v tom pokračovat? Abych se posunul vpřed. Před námi je rok 2031. To je pro starou kosmickou loď velmi daleko. Ale vesmír se nestará o jízdní řády. Pouze o fyzice.
