Новые научные данные свидетельствуют о том, что Атлантическая меридиональная опрокидывающая циркуляция (AMOC) — жизненно важная система океанических течений — находится гораздо ближе к полному коллапсу, чем предполагалось ранее. Сопоставив сложные климатические модели с реальными океаническими наблюдениями, исследователи обнаружили, что самые «пессимистичные» прогнозы на самом деле оказались наиболее точными, что сигнализирует о надвигающейся климатической катастрофе.
Механика глобального «теплового двигателя»
AMOC работает как массивный конвейер для нашей планеты. Она переносит теплые, нагретые солнцем тропические воды на север, в сторону Европы и Арктики. Когда эти воды достигают северных широт, они остывают, становятся плотнее и опускаются на глубину, создавая обратное глубоководное течение, которое и запускает весь цикл.
В настоящее время этот процесс нарушается из-за глобального потепления. По мере роста температур в Арктике океан остывает медленнее. Более того, увеличение количества осадков и таяние льдов добавляют в поверхностные воды пресную воду, что снижает их соленость. Поскольку пресная вода менее плотная, чем соленая, она не может эффективно опускаться вниз, создавая опасную петлю обратной связи, которая еще больше замедляет всю систему циркуляции.
Почему эти новые данные важны
На протяжении многих лет климатологи сталкивались с огромным разбросом прогнозов. Одни модели предполагали, что AMOC останется стабильной до 2100 года, в то время как другие предсказывали масштабное замедление на 65% даже при условии достижения мировым сообществом нулевого уровня выбросов углерода.
Новое исследование, опубликованное в журнале Science Advances, значительно снизило эту неопределенность, определив, какие именно модели отражают реальность. Используя метод, называемый гребневой регрессией (ridge regression), для сравнения моделей с реальными данными о солености, исследователи пришли к следующим выводам:
- Прогнозируемое замедление на 42–58% к 2100 году.
- Высокая вероятность полного коллапса после столь значительного замедления.
- Сдвиг в оценке рисков: то, что раньше считалось маловероятным событием (примерно 5%), теперь может иметь вероятность более 50%.
«Это важный и очень тревожный результат», — говорит профессор Стефан Рамсторф из Потсдамского института исследований воздействия на климат. «Он показывает, что «пессимистичные» модели… к сожалению, являются реалистичными».
Потенциальные последствия коллапса
Коллапс AMOC не будет просто изменением океанических течений; он вызовет фундаментальный сдвиг в климате Земли, подобный самым резким изменениям, наблюдавшимся за последние 100 000 лет. Потенциальные последствия включают:
- Экстремальные погодные условия в Европе: Западная Европа может столкнуться с гораздо более суровыми и холодными зимами, а также с сильными летними засухами.
- Угроза продовольственной безопасности: Тропические пояса осадков, от которых зависят сельское хозяйство миллионов людей, могут значительно сместиться.
- Повышение уровня моря: Остановка циркуляции может добавить дополнительные 50–100 см к уже существующему повышению уровня моря, угрожающему атлантическим побережьям.
- Глобальная нестабильность: Внезапное изменение погодных условий и пригодности земель для сельского хозяйства повлечет за собой глубокие социально-экономические последствия для Африки, Европы и Америки.
Заключение
Исследование указывает на то, что AMOC приближается к критической точке, достижение которой может произойти уже в середине этого столетия. Если система циркуляции выйдет из строя, последующее изменение глобальных погодных условий станет одним из самых значительных и разрушительных экологических потрясений в истории человечества.
