Grzyby mają też swoją okrutną stronę. W szczególności wyrzucają swoje jednostki rozrodcze z zaskakującą siłą. Pociski te nazywane są balistosporami.
W przypadku grzybów mechanizm ten jest obowiązkowy. Bazydiospory znajdują się na małych wypustkach zwanych sterigmatami na końcach komórek skrzelowych. Nie czekają tylko, aż upadną. Są aktywnie rozstrzeliwani.
Fizyka tego procesu jest zaskakująco elegancka. Główną rolę pełni woda. U podstawy zarodników tworzy się kropla płynu, zwana kroplą Büzgena. Kiedy woda się porusza, zmienia się napięcie powierzchniowe. Środek ciężkości zarodnika przesuwa się poza punkt krytyczny. Nagle słychać kliknięcie. Zarodnik zostaje uwolniony.
Zarodniki są uwalniane w bardzo niewielkiej odległości od pionowych ścian owocnika.
Lecą tylko około 0,02 mm. To nie brzmi dużo. To prawda. Jednakże początkowy szok pokonuje napięcie powierzchniowe, które utrzymuje zarodnik w skrzelach. Po uwolnieniu grawitacja przejmuje kontrolę. Zarodniki powoli opadają do przestrzeni pomiędzy skrzelami. W ten sposób pokonują bariery fizyczne tworzone przez samego grzyba. Bez tego pchnięcia wiele zarodników przylgnęłoby do skrzeli i zgniłoby.
To nie tylko cecha grzybów. Inne grzyby stosują podobne strategie. Niektóre śluzowce wypychają zarodniki w różnych kierunkach. Mechanizmy są różne. Niektórzy stosują zmiany ciśnienia. Inne to akumulacja energii sprężystej. Wynik jest ten sam: odległość.
W zależności od gatunku zasięg lotu może być znaczny. One nie tylko spadają. Są uruchamiane. To jest ważne dla przetrwania. Poprawa rozprzestrzeniania się oznacza znalezienie nowych źródeł pożywienia. Oznacza to unikanie konkurencji z kolonią macierzystą. Oznacza to, że geny są rozproszone na większym obszarze.
Następnym razem, gdy zobaczysz grzyba, pamiętaj, że nie jest on pasywny. To jest samochód. Powolna, cicha maszyna, która strzela w niebo przyszłości. Resztę dokonują prądy powietrzne.
