È stato buio per un po’. Ora sta tornando.
Una debole mezzaluna si sta facendo strada fuori dalla recente oscurità della Luna Nuova. Appena visibile adesso. Diventa più facile ogni notte però. Basta guardare in alto.
Cosa vedremo stasera
Giovedì 18 giugno. La fase è Mezzaluna Crescente.
La NASA afferma che il 23% della superficie è illuminata. Non è molto ma c’è. Con solo gli occhi, senza gadget, catturerai Mare Fecunditatis e Mare Crisium. Quelle sono le pianure lisce sul lato vicino. Hai un binocolo? Un telescopio? Prova a individuare il Cratere Endimione. È un obiettivo classico.
Perché aspettare finché non sarà enorme?
La prossima Luna Piena non arriverà prima del 29 giugno. Mancano undici giorni interi. Un sacco di tempo per esercitarsi a individuare i pezzi che non sono ancora accesi.
Perché la Luna cambia
È un’orbita semplice. Circa 29,5 giorni per fare il giro della Terra. Un giro equivale a un ciclo lunare.
La Luna mantiene la stessa faccia rivolta verso di noi: sostanzialmente il blocco delle maree. Ma il Sole splende da diverse angolazioni mentre viaggia. Più luce. Meno luce. Forme diverse. Questo è tutto.
La Luna non cambia forma. La nostra visione della sua illuminazione cambia.
Ecco come gira la ruota. Prospettiva dell’emisfero settentrionale:
- Luna Nuova : la Terra è tra il Sole e la Luna. Oppure aspetta: la Luna è tra la Terra e il Sole. Il lato oscuro è di fronte a noi. Invisibile.
- Mezzaluna crescente : una scheggia appare sulla destra. Crescente.
- Primo quarto : Mezzo illuminato a destra. Sembra una C. O un sorriso, a seconda dell’umore.
- Gibbous crescente : Più della metà. Diventare luminoso.
- Luna Piena : Illuminazione totale. Accecante, quasi.
- Gibbous calante : la luce inizia a morire sul bordo destro.
- Terzo quarto : Illuminato per metà, ma ora a sinistra. Il contrario del primo quarto.
- Mezzaluna Calante : Un’ultima scheggia a sinistra prima di tuffarsi nuovamente nell’oscurità.
Il ciclo ricomincia. È affidabile. Quasi fastidioso quanto sia affidabile.
Domani mostrerà il 25% circa. Il giorno dopo ancora un po’. L’ombra si restringe. La luce si espande.
Non cambia veramente nulla nell’universo, solo l’angolo.
