I funghi hanno anche un lato violento. In particolare, lanciano le loro unità riproduttive con una forza sorprendente. Questi proiettili sono chiamati ballistospore.
Nei funghi, questo meccanismo non è negoziabile. Le basidiospore si trovano su piccole sporgenze chiamate sterigmi all’estremità delle cellule branchiali. Non aspettano solo di cadere. Vengono attivamente fucilati.
La fisica dietro è sorprendentemente elegante. L’acqua è la protagonista. Sul fondo della spora si forma una goccia di liquido chiamata goccia di Büsgen. Quando l’acqua si muove, la tensione superficiale cambia. Il centro di gravità della spora si sposta oltre il punto critico. Scatto all’improvviso. Le spore vengono rilasciate.
Le spore vengono rilasciate a brevissima distanza dalle pareti verticali della struttura fruttifera.
La corsa è solo di circa 0,02 mm. Sembra piccolo. È. Tuttavia, la spinta iniziale rompe la tensione superficiale che tiene la spora attaccata alla branchia. Quando viene rilasciato, la gravità prende il sopravvento. Le spore scivolano verso il basso nello spazio tra le branchie. In questo modo potrai eliminare le barriere fisiche dal fungo stesso. Senza questa spinta, molte spore si attaccherebbero alle branchie e marcirebbero.
Questa non è solo una questione di funghi. Altri funghi utilizzano strategie simili. Alcune muffe melmose spingono le spore in direzioni diverse. I meccanismi variano. Alcuni usano cambiamenti di pressione. Alcuni utilizzano l’accumulo elastico di energia. Il risultato è lo stesso: distanza.
A seconda della specie, la proiezione può essere considerevole. Non semplicemente cadono. Si lanciano. Questo è importante per la sopravvivenza. Migliorare la dispersione significa trovare nuove fonti di cibo. Ciò significa evitare la concorrenza con la colonia madre. Ciò significa diffondere i geni su un’area più ampia.
La prossima volta che vedi un fungo, ricorda che non è passivo. Questa è una macchina. Una macchina lenta e silenziosa che sfreccia nel cielo del futuro. Le correnti d’aria fanno il resto.
