NASA sedang mengubah rencana pangkalan bulan Artemis.
Anda dapat menonton persisnya pada tanggal 26 Mei
Mereka merilis pembaruan pada Selasa sore. Streaming langsung. Tidak ada janji untuk menjalankan ulang, meskipun web mengingatnya.
Pada jam 2 siang. EDT pada hari Selasa itu—18.00 GMT untuk semua orang—mereka mengadakan konferensi pers dari kantor pusat di Washington, D.C. “Untuk berbagi rencana Pangkalan Bulan dan menyoroti kemajuannya,” seperti yang dinyatakan dalam siaran pers awal pekan ini pada tanggal 20.
Kehadiran yang berkelanjutan. Itulah tujuannya. Bukan tanaman bendera. Bukan selfie. tinggal.
Tonton di Space.com. Tentu saja atas izin NASA.
Harapkan para petinggi untuk berbicara tentang toko. Kemajuan, tentu saja. Namun juga mitra industri baru. Arsitektur misi baru.
Daftarnya berbicara banyak:
* Jared Isaacman. Administrator NASA. Pilotnya menjadi kepala.
* Lori Glasir. Penjabat administrator asosiasi untuk Sistem Eksplorasi. Dia tahu perangkat kerasnya.
* Carlos García-Galán. Eksekutif program untuk Pangkalan Bulan itu sendiri.
Mengapa ini mendesak? Karena Artemis nyata sekarang. Ini adalah drama yang telah berlangsung selama satu dekade.
Bawa orang ke bulan, tinggal di sana, bangun keterampilan untuk mencapai Mars. Logikanya berlaku.
Dua tembakan dalam kegelapan sejauh ini. Artemis 1 tidak berawak dan mengelilingi bulan pada akhir tahun 2022. Artemis 2 mengikutinya bulan lalu dengan empat astronot, terbang lintas, dan kembali dengan selamat.
Bagus. Namun langkah selanjutnya menjadi berantakan.
Ingat akhir Maret. Tepat sebelum Artemis 2 diluncurkan, NASA menghentikan sementara stasiun Gateway. Anda ingat namanya? Hotel orbital kecil yang mereka janjikan akan mengorbit bulan selama beberapa dekade?
Hilang. Atau setidaknya, terhenti. Fokus beralih ke permukaan.
Lalu datanglah bulan Februari. Jared Isaacman masuk dan memberi tahu dunia bahwa Artemis 3 tidak mendarat di bulan.
Apa?
Misi tahun 2027—yang dijadwalkan pada pertengahan hingga akhir tahun mendatang—tidak akan menunjukkan jejak kaki di atas debu. Sebaliknya, kapsul Orion akan menguji manuver docking dengan pendarat swasta di orbit Bumi. Kapal Luar Angkasa SpaceX. Bulan Biru Blue Origin.
Satu atau keduanya. Atau mungkin tidak sama sekali, jika keadaan terus menurun.
Mengapa mengubah permainan begitu dekat dengan peluncuran?
Mungkin karena membangun pangkalan sambil mengorbit stasiun itu terlalu sulit. Mungkin karena hardwarenya belum siap. Mungkin karena Isaacman ingin melihat kapal tersebut berfungsi sebelum mengirim astronot untuk melakukan perjalanan jauh.
Apa pun alasannya, keadaan telah berubah. Basisnya adalah hadiahnya. Gerbang itu merupakan jalan memutar. Artemis 3 kini menjadi uji coba logistik, bukan pendaratan.
Tonton hari Selasa. Dengarkan alasannya.
Kemudian lihat ke mana perginya miliaran dolar berikutnya.
Mars menunggu.
