Es di Laut Bering menghilang dengan kecepatan yang belum pernah kita lihat selama ribuan tahun. Sebuah studi baru menegaskan apa yang ditunjukkan oleh citra satelit selama bertahun-tahun: lapisan es musim dingin di sana menyusut lebih cepat dibandingkan periode mana pun dalam 5.500 tahun terakhir.
Kedengarannya mengejutkan. Namun jika Anda telah memantau tren di Arktik, sebenarnya tidak demikian. Kami sudah tahu jendelanya akan ditutup. Melihat kembali ke bulan April 2013. Saat itulah satelit NASA menangkap gambar yang menunjukkan lebih dari 500.000 kilometer persegi lautan es menyelimuti wilayah antara Rusia dan Alaska.
Maju cepat ke tahun 2018. NASA merilis gambar lain. Yang ini hampir tidak menunjukkan apa pun. Buka saja, air gelap di tempat es seharusnya berada. Kesenjangan antara kedua gambaran tersebut bukan hanya variabilitas cuaca. Itu adalah sebuah lintasan. Dan lintasan itu semakin curam.
Kecepatan Perubahan di Laut Bering
Mengapa laju pencairan lebih penting daripada total luas area yang hilang? Karena kecepatan menentukan keruntuhan ekologi. Laut Bering bukan sekadar hamparan beku. Ini adalah mesin makanan.
Ketika es musim dingin terbentuk terlambat atau surut lebih awal, hal ini akan mengganggu keseluruhan rantai es. Ganggang es tumbuh di bagian bawah es itu. Crustacea kecil memakannya. Ikan memakan krustasea. Anjing laut dan burung memakan ikan. Beruang kutub (atau beruang Pasifik lainnya) memakan anjing laut. Hancurkan garis waktu, dan Anda merusak kalender untuk hal lainnya.
Ini bukan teori. Kami sedang menyaksikan eksperimen real-time dalam adaptasi ekologi. Dan subjeknya tidak beradaptasi dengan cukup cepat.
Bagaimana Data Jangka Panjang Mengungkapkan Krisis
Studi ini menyoroti sesuatu yang spesifik: ini bukanlah anomali siklus. Ini adalah perubahan struktural. Besarnya penurunan yang terjadi baru-baru ini melebihi fluktuasi alami apa pun yang tercatat dalam data proksi selama hampir enam milenium.
Artinya, perubahan iklim yang disebabkan oleh aktivitas manusia tidak hanya menyebabkan pemanasan global. Hal ini mengubah iklim lokal dengan cara yang tidak pernah terjadi ketika zaman es terakhir berakhir. Laut Bering menjadi tempat di mana es musim dingin tidak bisa dihindari dan tidak dijamin.
Mengapa Hal Ini Penting bagi Wilayah Barat Laut Pasifik dan Rusia
Anda mungkin berpikir, “Di sana ada es di antah berantah. Siapa yang peduli?”
Inilah alasannya penting:
- Pola Cuaca: Es laut berfungsi sebagai penyangga termal. Lebih sedikit es berarti lebih banyak pertukaran panas antara laut dan atmosfer. Hal ini dapat mengganggu aliran jet, yang berpotensi menyebabkan kejadian cuaca yang lebih ekstrem di Amerika Utara dan Eurasia.
- Masyarakat Adat: Bagi suku Inuit dan masyarakat adat lainnya di Alaska dan Siberia, es laut bukanlah sebuah latar belakang. Itu infrastruktur. Itu jalan raya. Itu adalah tempat berburu. Ini keamanan. Ketika es menjadi tidak dapat diandalkan, seluruh cara hidup mereka terancam.
- Ekosistem Laut: Laut Bering adalah salah satu perikanan paling produktif di dunia. Pergeseran lapisan es mengubah pertumbuhan plankton. Hal ini mengubah stok ikan. Hal ini berdampak pada ketahanan pangan global.
Gambaran Lebih Besar
Kami tidak hanya kehilangan es. Kami kehilangan waktu. Siklus tahunan pembekuan dan pencairan telah mengatur kehidupan di Arktik selama ribuan tahun. Sekarang, jam itu rusak.
Data dari tahun 2013 hingga 2
