Si vous avez écouté une symphonie et que vous avez soudainement l’impression qu’il y a un intermède maniaque dans la musique, vous avez probablement rencontré un scherzo.
Il s’agit du troisième volet des œuvres les plus importantes du XIXe siècle. Symphonie. Sonate. Quatuor à cordes. C’est là qu’il vit. Mais cela n’est pas sorti de nulle part. Ses origines sont étroitement liées à une histoire qui remonte à ce que la plupart des gens associent à l’ère romantique.
A l’origine, durant la période baroque de 1600 à 1750, le « scherzo » n’était qu’une musique légère. On peut l’entendre sur les pistes vocales et instrumentales. Claudio Monteverdi a composé la comédie musicale Scherzo en 1607. C’était ludique. Ce fut bref. Ce n’est pas l’épine dorsale structurelle d’un grand corps.
Après, les choses se compliquent.
Au XIXe siècle, le scherzo a évolué. Ce sera une pièce orchestrale indépendante. Cependant, sa fonction la plus importante était de remplacer le menuet.
Remplacement du menuet festif
Au XVIIIe siècle, le menuet était une danse aristocratique. C’est très festif. C’était digne. Il bougeait avec une grâce polie et mesurée.
Scherzo s’en fiche.
Les Scherzos sont principalement composés par Beethoven et démarrent à 3/4 de vitesse. C’est très rapide. C’était surprenant. Cela crée un changement dynamique soudain. Il a utilisé l’orchestration pour surprendre l’auditeur. Un menuet est une valse composée pour un usage judiciaire. Un scherzo est une plaisanterie racontée à toute vitesse.
Le rapide scherzo à 3/4 est plein de surprises en dynamique et en arrangement.
Ce n’est pas seulement le rythme du changement. C’est un changement d’attitude. Les compositeurs ont besoin d’énergie. Ils veulent de l’imprévisibilité. Le menuet était trop rigide pour le nouvel esprit romantique.
Structure trio et ABA
Les deux mouvements partagent une astuce architecturale spécifique. Ils contiennent tous deux une section contrastée appelée le trio.
La structure est simple : ABA.
- Le thème principal (A).
2.Trio (B). - Le retour du thème principal (A).
Joseph Haydn avait anticipé ce changement. Son menuet répétait son rythme. Ils étaient brusques. Ils ont fait allusion au chaos à venir. En fait, Haydn utilise le mot « scherzo » dans les quatuors de l’opus 33. Ils sont connus sous le nom de Quatuors russes ou Gli scherzi. Il figurait sur l’étiquette avant que cela ne devienne une règle stricte.
Beethoven est allé plus loin. Il a composé presque tous les scherzos de ses neuf symphonies. Il ne les a pas tous étiquetés comme tels. Seules les Symphonies n°2 et n°3 sont spécifiquement nommées « Scherzo ». Mais la fonctionnalité est là. L’énergie est là. La surprise était là.
Pièces de personnage autonomes
Au XIXe siècle, le scherzo n’était plus seulement un mouvement. C’est devenu une pièce autonome.
Cela est resté rapide. Il est resté typiquement rapide. Mais il n’avait pas besoin d’une symphonie pour tenir le coup.
Felix Mendelssohn a su s’en servir
