Era un buceador psicológico profundo. Esto es lo que Sigmund Freud le dijo a Arthur Schnitzler en una carta a su amigo común, el dramaturgo Arthur Schnitzler. La evaluación de Freud fue brutalmente honesta e inquebrantable. También dio en el blanco. Mirando hacia atrás ahora, 150 años después de su nacimiento, el veredicto se mantiene.
¿Pero durante su vida? Los críticos lo odiaron.
Schnitzler escribió en la Viena de fin de siglo. El Reino de Austria-Hungría era un lugar donde la monarquía, la herencia, los códigos de honor militares y la rígida moral dominaban el gallinero. El individuo no importaba. La institución lo hizo. Entonces, cuando un médico convertido en escritor comenzó a criticar esos valores, la gente se ofendió. Realmente lo hicieron.
El monólogo interior como arma
Schnitzler no se limitó a mirar a los personajes. Los miró dentro de ellos. Describió sus impulsos corporales. Sus deseos ocultos. Las cosas que la sociedad educada pretendía no existían.
Luego vino el Leutnant Gustl.
La novela utilizó una nueva técnica: el monólogo interior. Puso al descubierto las pretensiones del código de honor militar austrohúngaro. Expuso la fragilidad del ego en los oficiales jóvenes. La reacción fue rápida y punitiva. Lo despojaron de su rango de oficial de reserva. Era médico, seguro. ¿Pero su privilegio como oficial? Desaparecido. Porque escribió la verdad.
No se detuvo ahí.
Su obra Der Reigen (La Ronde) se estrenó más tarde. Representaba una cadena de encuentros sexuales entre diferentes clases sociales. Los moralistas de la época estallaron. Fue llevado a juicio. ¿El cargo? Provocando escándalo público. La ironía es lo suficientemente espesa como para cortarla con un cuchillo. Él era judío. Él era médico. Era un artista. Y estaba siendo castigado por describir sexo.
Dolor detrás de la tinta
Los moralistas le hicieron la vida difícil. Intentaron silenciarlo. Pero tenía aliados.
Sus amigos artistas se mantuvieron leales. Una creciente comunidad de lectores y asistentes al teatro siguió comprando entradas. Entre ellos se encontraba Olga Gussmann. Ella se convirtió en su esposa. Tuvieron un hijo y una hija. Ella era parte de su ancla.
Pero el dolor tiene una manera de superar al éxito.
Había amado a una mujer llamada Lili. Se había casado joven. El matrimonio fracasó. Tenía sólo 18 años cuando se quitó la vida. Schnitzler nunca se recuperó de esa pérdida. Lo siguió. Quizás persistió en su trabajo. Ciertamente permaneció en él.
Murió tres años después de que ella se fuera. Una hemorragia cerebral. El final de un hombre que vio demasiado y lo escribió todo.
Por qué es importante ahora
Hoy en día, Schnitzler es reconocido como uno de los escritores en lengua alemana más influyentes de principios del siglo XX. No era sólo un narrador. Fue un diagnosticador del alma.
Freud tenía razón. Schnitzler fue un investigador psicológico. Simplemente utilizó ficción en lugar de notas clínicas. Nos mostró que debajo de las medallas y la etiqueta, todavía somos carne y deseo. Y miedo. Y la soledad.
Por eso todavía lo leemos. No para las lecciones de historia. Sino porque nos entendió. Incluso si Viena en 190
