Für die Nation Kiribati ist der Ozean nicht nur eine Landschaft – er ist die gesamte wirtschaftliche Grundlage des Landes. Während die Landfläche des Landes ungefähr die Größe von New York City hat, ist seine Exklusive Wirtschaftszone (AWZ) ein maritimer Riese mit einer Fläche von über 3,4 Millionen Quadratkilometern. Dieses riesige Gebiet bietet Zugang zu einigen der größten Thunfischbestände der Welt und macht die Fischereiindustrie zum Lebensnerv des Landes.
Diese Abhängigkeit vom Meer hat jedoch zu einer erheblichen Verwundbarkeit geführt. Da der Klimawandel die Meerestemperaturen verändert, beginnt die Abwanderung der Ressource, die Kiribati am Leben hält, und gefährdet sowohl den Staatshaushalt als auch die lokale Ernährungssicherheit.
Eine Nation, die auf Angelscheinen basiert
Kiribati verfügt über ein einzigartiges Wirtschaftsprofil, das durch extreme Spezialisierung gekennzeichnet ist. Im Gegensatz zu vielen Ländern, die auf Landwirtschaft oder Produktion angewiesen sind, verfügt Kiribati über fast keine landgestützten Ressourcen, die ausgebeutet werden könnten.
Die ökonomische Mathematik ist eindeutig:
– Einnahmenabhängigkeit: An ausländische Flotten (hauptsächlich aus Japan, China, den USA und der EU) verkaufte Fischereilizenzen machen etwa 70 % der Staatseinnahmen aus.
– Auswirkungen auf das BIP: Dieses Einkommen entspricht etwa zwei Fünfteln des gesamten BIP des Landes.
– Globale Bedeutung: Der westliche Zentralpazifik ist ein globales Kraftwerk; Experten schätzen, dass mehr als die Hälfte des Thunfischs, der weltweit in Supermarktdosen zu finden ist, aus dieser Region stammt.
Allein im Jahr 2024 erwirtschaftete Kiribati mit diesen Lizenzen 137 Millionen US-Dollar. Für ein Land, in dem der höchste Punkt des Landes oft nur zwei Meter über dem Meeresspiegel liegt, sind diese Einnahmen die „kritische finanzielle Lebensader“, die zur Finanzierung öffentlicher Dienstleistungen und Infrastruktur erforderlich ist.
Das Migrationsrisiko: Auf dem Weg in kühlere Gewässer
Die Gefahr besteht nicht unbedingt darin, dass die Thunfische verschwinden, sondern dass sie umziehen. Thunfisch reagiert sehr empfindlich auf Temperaturänderungen und reagiert bereits auf Schwankungen von nur einem Zehntel Grad Celsius.
Während sich das sich erwärmende Wasser durch den Pazifik bewegt, deuten wissenschaftliche Modelle auf eine massive Ostwanderung hin. Es wird erwartet, dass Thunfische auf der Suche nach kühleren Temperaturen aus den Gewässern Kiribatis fliehen und sich in Richtung Osten bewegen. Diese Verschiebung führt zu einer doppelten Krise:
- Wirtschaftliche Volatilität: Wenn Thunfisch die AWZ verlässt, müssen ausländische Flotten Kiribati nicht mehr für den Zugang bezahlen. Vorläufige Modelle deuten darauf hin, dass das Land in Szenarien mit hohen Emissionen bis 2050 mehr als **10 Millionen US-Dollar an jährlichen Gebühren einbüßen könnte.
- Ernährungsunsicherheit: Die lokale Bevölkerung ist in hohem Maße auf Fisch als Eiweißquelle angewiesen. Die durchschnittliche Person in Kiribati verzehrt ungefähr 100 kg Fisch pro Jahr, was die Verzehrraten in den USA (9 kg) oder Japan (22 kg) in den Schatten stellt. Ein Rückgang der lokalen Vorräte zwingt dazu, auf teure, weniger nahrhafte importierte Lebensmittel angewiesen zu sein.
Auf der Suche nach Resilienz in einem sich verändernden Ozean
Die Situation stellt einen Wettlauf gegen die Zeit dar. Während Szenarien mit hohen Emissionen ein katastrophales Risiko darstellen, deuten „Best-Case“-Modelle darauf hin, dass niedrigere globale Emissionen die Thunfischbiomasse in der AWZ stabilisieren könnten. Doch selbst in diesen optimistischen Szenarien wird erwartet, dass die lokalen Fischer immer noch einen Rückgang ihrer täglichen Fänge verzeichnen werden.
Um diesen Veränderungen entgegenzuwirken, sind mehrere strategische Initiativen im Gange:
- Der Green Climate Fund (GCF): Ein 156,8-Millionen-Dollar-Projekt hilft derzeit 14 pazifischen Territorien dabei, die Ernährungssicherheit zu stärken und bessere Warnsysteme zu entwickeln, um die Umverteilung von Thunfisch vorherzusagen.
- Wirtschaftliche Diversifizierung: Kiribati arbeitet daran, seine „Thunfischfalle“ zu reduzieren, indem es neue Einnahmequellen erschließt, darunter Tourismus, erneuerbare Energien und seinen Offshore-Staatsfonds nutzt.
- Datengesteuerte Anpassung: Durch die Verbesserung der maritimen Intelligenz soll es der Regierung ermöglicht werden, wirtschaftliche Schocks zu antizipieren, bevor sie eintreten.
„Kiribati bietet weiterhin Anlass zu Optimismus und strategischen Chancen“, sagt Hemant Mandal, GCF-Direktor für Asien und den Pazifik.
Trotz dieser Bemühungen bleibt die Realität unverändert: Für eine Nation ohne Land, auf das sie zurückgreifen kann, könnte die Bewegung einer einzelnen Fischart die Zukunft ihrer Souveränität bestimmen.
Schlussfolgerung: Kiribati ist aufgrund seiner extremen wirtschaftlichen Abhängigkeit vom Thunfisch an vorderster Front ein Opfer des Klimawandels. Da die Erwärmung der Ozeane die Fischbestände nach Osten treibt, muss das Land seine Wirtschaft rasch diversifizieren und die Ernährungssicherheit stärken, um in einer sich verändernden Meereslandschaft zu überleben.
