Alessandro Scarlatti neskládal jen hudbu. Vytvořil plán pro zvuk opery 18. století. Narodil se v Palermu na Sicílii v roce 1660 a stal se jedním z nejplodnějších italských skladatelů. Zemřel v Neapoli v roce 1725 a zanechal po sobě dědictví, které definovalo barokní éru.
Jeho kariéra začala brzy. Asi ve 12 letech byl poslán do Říma, kde se dostal pod vliv Bernarda Pasquiniho. Toto školení zanechalo hluboký otisk. Jeho první opera Gli equivoci nel sembiante (1679) nebyla pouhým debutem. Poskytla mu záštitu švédská královna Christina. Stala se jeho ochránkyní a v roce 1680 ho pověřila provedením opery L’honestà negli amori. Scarlatti jí sloužil až do roku 1684.
Odtud mu volala Neapol. V roce 1684 se stal „maestro di cappella“. Zůstal tam téměř 20 let. Během této doby vytvořil více než 40 oper a dvorních zábav. Gli equivoci in amore (1690) je vynikajícím příkladem tohoto období intenzivní kreativity. Nekopíroval jen trendy. Zeptal se jich.
V roce 1702 ho Florencie odlákala. Princ Ferdinand III de’ Medici ho najal, aby napsal čtyři opery pro jeho divadlo. Bohužel, tato skóre byla ztracena v historii. O dva roky později se Scarlatti vrátil do Říma. Sloužil kardinálu Pietro Ottoboni a vstoupil do prestižní arkádické akademie. V roce 1708 zaujal podobnou pozici v bazilice Santa Maria Maggiore. Rozšířil také své operní ambice. „Il trionfo della libertà“ a „Il Mitridate Eupatore“ byly představeny ve Vídni během karnevalu. Poslední z nich je široce považován za jedno z jeho absolutních mistrovských děl. Odcestoval do Benátek, aby dohlížel na inscenace.
V roce 1709 se vrátil do Neapole. To spustilo jeho nejintenzivnější tvůrčí výbuch. Komponoval mše, serenády a velké opery. „La Principessa fedele“ (1710), „Scipione nelle Spagne“ (1714) a „Il Tigrane“ (1715) byly jeho velkými úspěchy. V těchto dílech se třídílná forma árie stávala stále zralejší. Smyčcový orchestr se stal odvážnějším a sebevědomějším. Za zpěvačkou se už neschovával.
V roce 1716 složil mši pro papeže Klementa XI. Téhož roku dokončil svou první operu Buffa, Il Trionfo dell’Onore. Poprvé byla provedena v Neapoli v roce 1718. V letech 1718 až 1721 se jeho produktivita nezastavila. Poté, kolem roku 1723, odešel do Neapole. Hluk utichl. Psaní se zpomalilo.
Scarlattiho chromatické harmonie a tematický vývoj byly desítky let před skladateli jako Mozart a Schubert.
Proč je to dnes důležité? Lidé často zapomínají na muže za předehrou. Scarlatti schválil třívětou italskou předehru. Allegro-Adagio-Allegro. Tato struktura se stala základem oper. Stala se bezprostředním předchůdcem klasické symfonie. Jeho komorní hudba prokazuje mistrovské ovládání formy. Dochovalo se více než 600 komorních kantát složených za jeho života. To je obrovské množství hudby.
Stejně revoluční byl i jeho přístup k orchestru. Na začátku své kariéry hrály smyčce většinou intra a ritornelli. Instrumentální mezihry. Scarlatti to změnil. Nedílnou součástí zpěvu učinil orchestrální doprovod. Nepoužívá mosaz jen jako texturu pozadí. K dosažení určitých dramatických efektů používá trubky, flétny, hoboje a fagoty. Pod jeho vedením přibyly do orchestru lesní rohy.
Zanechal po sobě několik nezávislých orchestrálních děl. Změnil ale operní orchestr. Harmonie byla chromatická. Vývoj těchto témat se vyznačoval mistrovstvím, které se zdálo současné ještě dlouho po jeho smrti. Ovlivnil Mozarta. Ovlivnil Schuberta. Nepíše jen poznámky na papír. Napojil se na nervový systém západní klasické hudby.
Cítíte se jinak, když si uvědomíte, jak moc závisí historie opery na těchto konkrétních architektonických rozhodnutích? Možná. Nebo se to možná jen zdá těžké. Scarlattiho hudba žije dál. Čeká na vyslyšení. Ale ticho mezi notami vypráví svůj vlastní příběh.
