Арно Пензіас помер 22 січня 2024 року у Сан-Франциско. Йому було 90 років. Його догляд закриває главу історії однієї з найважливіших наукових відкриттів, які стали результатом випадковості. Протягом десятиліть він був відомий не завдяки запланованому експерименту, а завдяки тому, що намагаючись налаштувати радіощоглу, натрапив на істину про народження Всесвіту.
Він розділив половину Нобелівської премії з фізики 1978 з Робертом Вудро Вільсоном. Премію присудили за виявлення слабкого електромагнітного випромінювання всюди у Всесвіті. Це стало незаперечним доказом теорії Великого вибуху. Інша половина премії дісталася Петру Капиці за роботу, не пов’язану із цим відкриттям. Пензіас ніколи не стверджував, що ставив за мету довести космічну еволюцію. Він просто хотів отримувати чисті радіосигнали.
З Мюнхена в рупор Холмдел
Народившись у Мюнхені 26 квітня 1933 року, Пензіас виріс у тіні Другої світової війни. Його родина втекла з Німеччини. Вони опинилися у Нью-Йорку. Освіта стала йому опорою. Він навчався у Міському коледжі Нью-Йорка. Потім він перейшов до Колумбійського університету. 1962 року він отримав там ступінь доктора філософії.
Після закінчення навчання він приєднався до лабораторії Белл у Холмделі, штат Нью-Джерсі. Лабораторія була сильним центром інновацій. Пензіас працював із Робертом Вільсоном. Їхнє завдання було простим: вони відстежували радіовикиди від газового кільця, що оточує Чумацький Шлях. Вони шукали специфічного космічного шуму.
Вони знайшли щось інше. Сигнал був постійним. Він приходив з усіх напрямків. Він не згасав. Він був однорідним.
Таємниця 3,5 кельвінів
Команда використовувала велику рупорну антену. Вона була досить чутливою, щоб уловлювати мікрохвильове випромінювання. Але свідчення були наполегливими. Рівень шуму був вищий за очікуваний. Протягом року вони усували неполадки. Вони перевіряли наявність міських перешкод. Вони шукали голубиний послід на антені. Так, там гніздилися голуби. Вони очистили антену. Вони вилучили голубів.
Шум залишився.
Він становив близько трьох кельвінів. Або точніше 3,5 кельвіна на той момент. Більшість учених очікували, що фоновий шум буде близьким до абсолютного нуля. Це залишкове теплове енергія вказувало щось масштабне. Воно вказувало на те, що Всесвіт заповнений залишковим теплом.
Пензіас та Вільсон опублікували свої результати у 1965 році. Вони не знали, що таке. Вони думали, що це може бути забруднення від довколишніх галактик. Вони помилялися. Інші фізики, включаючи Роберта Дікке з Прінстонського університету, поєднали крапки воєдино. Це випромінювання було посвяченням Великого вибуху. Це була спадщина первинного вибуху, що стався мільярди років тому.
Чому це відкриття важливо сьогодні
Виявлення цього космічного мікрохвильового тла змінило космологію. До цього моменту Великий вибух був лише однією з теорій. Теорія стаціонарного Всесвіту все ще мала популярність серед деяких академіків. Ця теорія передбачала, що Всесвіт існував завжди і постійно створює матерію.
Однорідне випромінювання спростувало цю ідею. Воно надало конкретні докази того, що Всесвіт мав початок. Вона мала гарячий та щільний початок. З того часу вона розширилася і охолола. Це космічне мікрохвильове фонове випромінювання, яке визначає наше сучасне розуміння раннього Всесвіту.
Без наполегливих свідчень антени Пензіасу та Вільсона цей доказ міг бути затриманий на десятиліття. Всесвіт
