Зміна клімату є загрозою для вражаючої щорічної міграції метеликів монарх по всій Північній Америці. Дослідники передбачають, що мінливі кліматичні умови можуть скоротити сприятливе місце існування в Мексиці, потенційно порушивши багатопоколінську подорож метеликів і, що вкрай важливо, змінивши саму міграцію, а не привівши вигляд до вимирання.
Міграція Монархів Під Загрозою
Щороку мільйони монархів (Danaus plexippus) здійснюють дивовижну кругову подорож на тисячі кілометрів. Вони залишають місця розмноження в Канаді та Сполучених Штатах восени, щоб перезимувати у гірських районах центральної Мексики. З підвищенням температури навесні наступні покоління продовжують цикл на північ, слідуючи за наявністю ваточника (Asclepias*), єдиної рослини, яка їсть їх гусениці, і на яку самки відкладають яйця.
Проте нове дослідження, опубліковане в PLOS Climate 25 лютого, попереджає, що зміна температури може зрушити оптимальне місце існування для зимівлі далі на південь в межах Мексики. Це продовжить і так виснажливе подорож, збільшивши енергетичні витрати комах.
Міграція Проти Вимирання
Основна проблема полягає не обов’язково у виживанні виду, а у виживанні самої міграції. Біолог Кароліна Урета з Національного автономного університету Мексики припускає, що деякі монархи можуть просто вирішити залишитися в Мексиці замість того, щоб продовжувати шлях на північ, якщо повернення стане надто енерговитратним.
“У цьому випадку не загрожує зміна клімату, але міграція може припинитися”.
Це важливо, оскільки популяції монархів вже скоротилися більш ніж на 80% з 1990-х років через втрату довкілля, екстремальних погодних умов, пестицидів і паразитів, але міграція є унікальним екологічним явищем. Інші популяції монархів по всьому світу не здійснюють таких далеких перельотів.
Скорочення Середовища Проживання та Майбутні Прогнози
Дослідники використовували комп’ютерне моделювання для прогнозування майбутнього розповсюдження ваточника за різних кліматичних сценаріїв. Результати вказують на потенційне скорочення відповідного довкілля з приблизно 19 500 квадратних кілометрів сьогодні до близько 8 000 квадратних кілометрів до 2070 року. Це скорочення, у поєднані із південним зрушенням оптимальних умов, може фрагментувати міграційний маршрут.
Моніторинг міграційної поведінки
Вчені вважають, що спостереження за розміром крил може допомогти визначити, чи осідають монархи постійно в регіонах за межами їх традиційних міграційних шляхів. Осілі метелики в інших частинах світу, як правило, мають менший розмах крил, ніж мігруючі. Цей простий показник може дати цінну інформацію про те, як зміна клімату змінює поведінку монархів.
Майбутнє міграції монархів невизначене, але потенційна втрата цієї знакової природної події наголошує на ширших наслідках зміни клімату для складних екосистем. Дослідження наголошує на тонкому, але критичному наслідку: трансформації міграційних моделей, навіть якщо виживанню виду не загрожує негайна небезпека.
