Багаторічна суперечка про те, як жили спинозаври — ці дивні динозаври з вітрилами на спині — мабуть, добіг кінця. Нещодавно виявлений вигляд, “Spinosaurus mirabilis”, знайдений на місці в пустелі Нігеру, надає переконливі докази того, що ці хижаки не були глибоководними нирцями, а скоріше нагадували величезних доісторичних чапель, що чатували на рибу в дрібних водах. Відкриття дозволяє суперечка, яку розколов палеонтологів протягом десятиліть: чи були спинозаври водними мисливцями чи фахівцями з мілководдя?
Таємниця способу життя спинозавра
Анатомія спинозавра завжди була загадкою. Він володів великим вітрилом, масивними кігтями, широкими ступнями та щелепами, схожими на крокодилячі, — поєднанням рис, яке вказувало як на водну, так і на наземну поведінку. Ранні реконструкції, такі як ті, що були показані в серіалі BBC 2005 Прогулянки з динозаврами, зображали їх як активних підводних мисливців. Проте новий копалин ставить під сумнів це уявлення.
Відкриття в пустелі Нігеру
Місцезнаходження копалин вперше було ідентифіковано у 2019 році місцевим провідником, який працював із командою Пола Серено з університету Чикаго. Віддалене місце розташування та початок пандемії COVID-19 затримали повне розкопку на роки. Коли команда повернулася, вони виявили останки приблизно десяти особин, у всіх з яких був відмінний високий гребінь на черепі на додаток до знайомого вітрила вздовж спини.
Spinosaurus mirabilis : Новий вигляд
*S. mirabilis жив приблизно 95 мільйонів років тому і досягав розмірів, порівнянних з добре відомим Spinososaurus aegyptiacus, виростаючи до 10-14 метрів у довжину. Найдивовижнішою особливістю нового виду є його гребінь, який міг досягати висоти не менше ніж 50 сантиметрів при покритті кератином. За словами Серено: «Він мав сказати: «Я тут; я здоровий». Гребінь, поряд з вітрилами, ймовірно, був ознакою для захисту території та залучення партнерів.
Поведінка у мілководдя, підтверджена анатомією
Аналіз пропорцій щелепи, шиї та кінцівок команди поміщає спинозаврів твердо поряд із сучасними навколоводними птахами, такими як чаплі. Їхня анатомія, особливо вітрило, робить ефективне плавання малоймовірним. «Він не може добре плавати, тому що у нього є це величезне вітрило, яке робить його дуже нестійким у воді», — пояснює Серено. Розташування копалин у глибині материка ще більше підтримує гіпотезу про мілководдя, оскільки жодна морська хижа тварина такого розміру ніколи не адаптувалася до прісноводного середовища.
Консенсус експертів
Девід Хон із Королівського університету Лондона підтверджує висновки: «Вони не супер-плавці чи глибоководні пірначі, а скоріше схожі на чаплю чи лелеку, що заходять у воду, щоб упіймати видобуток». Марк Віттон із Портсмутського університету згоден, заявивши, що структура ніг не підтримує адаптацію до плавання.
Докази накопичуються: спинозаври не були підводними хижаками, а скоріше гігантськими, орієнтованими на демонстрацію хижаками, які чатували на видобуток у дрібних річках і захищали території за допомогою візуальної сигналізації. Відкриття “Spinosaurus mirabilis” надає найбільш переконливі докази на сьогоднішній день, остаточно завершуючи дебати про їхній спосіб життя.
