Лос-Анджелес відомий своїм сонцем, рухом транспорту, а тепер зростаючою популяцією диких папуг. Спочатку завезені як домашні тварини, ці барвисті птахи пристосувалися до міського життя, створюючи унікальну екологічну головоломку для вчених і барвисте видовище для жителів. Те, що почалося як втеча від домашніх тварин, переросло в процвітаючу міську екосистему, викликаючи питання про адаптацію, гібридизацію та навіть потенційні зусилля щодо збереження.
Від торгівлі домашніми тваринами до міської дикої природи
Історія лос-анджелеських папуг почалася в 1970-х роках з бумом торгівлі домашніми тваринами. Такі види, як папуги з червоною короною та бузковою короною, були популярними, їх часто продавали заможним покупцям. Пожежу в зоомагазині, де відкрили клітки, щоб врятувати птахів, часто називають ключовим моментом їх втечі. Протягом багатьох років ці птахи втекли або були навмисно випущені в дику природу, напрочуд добре адаптуючись до міського середовища.
Сьогодні тисячі папуг населяють місто, від пальм у Пасадені до телефонних стовпів у Малібу. Вони процвітають, незважаючи на те, що вони немісцеві види, головним чином тому, що вони споживають декоративні рослини, імпортовані з ними. На відміну від інвазійних видів, вони не агресивно конкурують з місцевими птахами. Дослідження 2019 року показало, що 25 видів папуг формують самопідтримувані популяції в 23 штатах США, включаючи такі малоймовірні місця, як Іллінойс і Коннектикут.
Таємниця гібридизації
Дослідники із Західного коледжу під керівництвом Джона Маккормака натрапили на несподіваний поворот: гібридизацію. Папуги з червоною короною та бузковою короною, які ніколи не стикалися в їхній рідній Мексиці, тепер схрещуються в Лос-Анджелесі. Генетичний аналіз показує птахів з характеристиками обох видів, створюючи унікальну міську гібридну форму.
Лабораторія Маккормака зберігає столітню колекцію екземплярів мексиканських папуг, що є основою для порівняння. Результати показують, що папуги Лос-Анджелеса не тільки виживають, але й розвиваються по-новому. Ця гібридизація може навіть мати наслідки для збереження: якщо дикі популяції в Мексиці зменшаться, ці міські гібриди можуть стати важливим генетичним резервуаром.
Адаптація до міського життя
Успіх папуг полягає не тільки в гібридизації. Вони адаптувалися до міського середовища іншими способами. Папуги нандай, знайдені в горах Санта-Моніки, тепер харчуються платанами, імітуючи свій рідний раціон. Дослідники вважають, що вони можуть поширитися в гори Санта-Інес, використовуючи подібні середовища існування.
Їх соціальна поведінка також відіграє роль. Папуги спілкуються на великих відстанях, використовуючи свій гучний крик, щоб орієнтуватися в міських хащах. Вони гніздяться в людних місцях, можливо, як захист від хижаків. Такі вчені, як Джанель Ортіс, вивчають їхні звички гніздування, стурбовані зменшенням кількості пальм, їхніх улюблених місць гніздування.
Охорона природи і майбутнє
Історія папуг піднімає складні питання збереження природи. Хоча вони не є місцевими видами, вони інтегрувалися в екосистему Лос-Анджелеса. Дехто стверджує, що вони заслуговують на охорону, особливо враховуючи їхній статус під загрозою зникнення в їх рідному ареалі.
Вивчається можливість повторного заселення Мексики міськими папугами. Популяція Лос-Анджелеса може навіть перевищувати залишки диких популяцій у деяких регіонах. Міські папуги можуть служити генетичним порятунком для своїх побратимів у дикій природі.
Незважаючи на свою стійкість, папуги стикаються з небезпекою. Їм не вистачає правового захисту, час від часу трапляються випадки захоплення та вбивства. Їхнє виживання залежить від подальшої адаптації та бажання мешканців Лос-Анджелеса співіснувати з цими яскравими прибульцями.
Папуги Лос-Анджелеса – це більше, ніж просто домашні тварини-втікачі. Вони є живим експериментом з адаптації, гібридизації та міської екології. Їхня історія нагадує, що навіть у найконкретніших умовах природа знаходить спосіб процвітати, розвиватися та дивувати нас.
