Метеорний дощ Гемініди, пік якого досяг цих вихідних, є найнадійнішим і найбагатшим річним метеорним дощем, видимим із Землі. На відміну від багатьох інших нічних зоряних дощів, Гемініди не походять від крижаних комет; натомість вони утворюються зі скелястих уламків астероїда 3200 Фаетон, «кам’яної комети», екстремальна орбіта якої наближає її до Сонця.
Що робить Гемініди особливими? ☄️
Астрофізик Джонті Хорнер з Університету Південного Квінсленда пояснює, що Гемініди виділяються завдяки щільному і стійкому пиловому сліду, який залишає Фаетон. Це означає, що спостерігачі можуть бачити десятки метеорів на годину за оптимальних умов. Назва походить від сузір’я Близнюків, тому що саме звідти імовірно зароджуються метеори, хоча саме явище є результатом проходження Землі крізь потік космічного пилу.
Коли і де дивитися в Австралії 🇦🇺
Пік видимості Гемінід в Австралії припадає на ніч з неділі на ранок понеділка. Для тих, хто живе на східному узбережжі, найкращий час для пошуку – між 3:00 і 3:30 за східноавстралійським літнім часом (AEDT).
Місце має значення. Чим далі на північ ви йдете, тим кращим буде огляд. Спостерігачі в Дарвіні чи Кернсі з чистим темним небом зможуть побачити до 80-90 метеорів на годину на піку активності.
Наука про метеоритні дощі 🌌
Метеоритні дощі виникають, коли орбіта Землі перетинається з потоками пилу та уламків, залишених кометами чи астероїдами. Коли Земля обертається навколо Сонця, вона неодноразово перетинає ці потоки, викликаючи сплеск видимих метеорів.
Уявіть собі, що ви рухаєтеся по колу: Земля постійно повертається в ту саму точку своєї орбіти, стикаючись із тими самими пиловими клубами щороку. Пил виділяється кометами, коли вони наближаються до Сонця, з часом поширюючись, утворюючи широкі обертові потоки. Коли Земля проходить через ці потоки, тертя між частинками пилу та нашою атмосферою створює яскраві смуги, які ми знаємо як падаючі зірки.
Гемініди унікально складаються з уламків астероїда, а не комети, що робить їх цікавим винятком із правил.
На завершення: Метеоритний потік Гемініди — це астрономічна подія, яку обов’язково потрібно побачити в Австралії. Його надійність і висока частота метеорів роблять його найкращим щорічним шоу, приголомшливим нагадуванням про місце Землі у Всесвіті.
