Мільйони літніх американців, які покладалися на такі препарати, як Ozempic, для схуднення, побачили, що покриття раптово припинилося через їхні плани Medicare Advantage, що підкреслює зростаючий конфлікт між доступом пацієнтів і контролем витрат страховиків.
Привабливість нових ліків
Протягом багатьох років багато людей похилого віку боролися з ожирінням і хронічними проблемами ваги, незважаючи на неодноразові спроби традиційних методів. Мері Баклеух, 75-річна пенсіонерка, описала десятиліття невдалих дієт і тренувань, які давали мінімальні стійкі результати. Ситуація змінилася в 2023 році, коли її лікар запропонував Оземпік, препарат, спочатку призначений для лікування діабету 2 типу, але також ефективний для схуднення.
Сама Medicare не покриває Ozempic для схуднення, але багато планів Medicare Advantage почали покривати препарат, часто з мінімальними витратами для пацієнтів. Ліки кардинально змінили апетит пані Буклеух, спричинивши зникнення нездорової тяги, одночасно підвищивши рівень її енергії. Вона схудла на 25 фунтів за шість місяців і почувалася здоровішою, ніж за останні роки.
Раптові зміни в охопленні
Ситуація кардинально змінилася, коли план Medicare Advantage пані Буклеух припинив охоплювати Ozempic, хоча її команда догляду стверджувала, що це необхідно. Це не поодинокий випадок: багато людей похилого віку тепер втрачають доступ до ліків для схуднення, на які вони колись покладалися, навіть якщо їхні лікарі вважають їх необхідними з медичної точки зору.
Ця тенденція зумовлена бажанням страхових компаній стримувати витрати. Ozempic та подібні препарати є дорогими, і хоча Medicare покриває їх лікування діабету, лише покриття втрати ваги розглядається як непотрібні витрати. Плани Medicare Advantage, які спираються на контракти з приватними страховими компаніями, відчувають дедалі більший тиск, щоб скоротити витрати, часто за рахунок доступу пацієнтів.
Ширші наслідки
Ця ситуація піднімає важливі питання щодо доступності медичного обслуговування та ролі планів Medicare Advantage. Хоча ці плани часто пропонують додаткові переваги, такі як зір або стоматологічне покриття, вони також можуть накладати суворіші обмеження на доступ до ліків.
Через скорочення пацієнти повинні або платити зі своєї кишені (понад 1000 доларів на місяць для Ozempic), або припинити лікування. Це непропорційно впливає на людей похилого віку з фіксованим доходом, посилюючи нерівність у здоров’ї та підриваючи ефективність нових методів лікування ожиріння.
Раптові зміни в охопленні підкреслюють нестабільний характер доступу до медичних послуг для літніх американців, де рішення щодо страхування можуть переважити медичну необхідність. Поки системні зміни не вирішать завдання стримування витрат без шкоди для якості медичної допомоги, багато людей похилого віку залишатимуться в пастці невизначеності охоплення.
