Пам’ять людини тісно пов’язана із запахами. Відмітний аромат здатний миттєво перенести людину в конкретний момент, місце і викликати певні емоції. Автор згадує своє дитинство в магазині велосипедів Bache Brothers Cycles, розташованому у Вест-Мідлендсе. Сочетание запаха резини, масла і пластику моментально повертає радість від отримання нового велосипеда в десять років разом з грубими зауваженнями продавця про його весі.
Цей досвід привів до більш широкого освоєння: в англійській мові немає окремого глагола для опису приятних запахів. У нас легко знайти слова для вираження відворотних запахів («смердить», «смердить», «понги»), але немає нічого, що могло б передавати приємний аромат. Глагол «пахнути» звучить нейтрально, в кращому випадку, і схильний до неприятного сприйняття.
Інші мови вирішують цю проблему. В валлійському є clywed, глагол, означающий чувствовать или ощущать, охоплюючи всі почуття, крім зору. У хорватському mirišiti використовується для приємних запахів, а smrditi – для відворотних. Вираз ni miriši ni smrdi («ни пахнет, ни воняет») метко описує кого-то або що-то нічим не примечательно.
Зв’язок між запахом і емоціями науково доведено. Дослідники виявили, що запахи, такі як ваніль і лаванда, надійно викликають сильні емоційні реакції, навіть у закритих. Ці аромати пробуждают мощные воспоминания – бабушкины ванные комнаты, детские каникулы, определенные места. Люди можуть навіть звітно згадати запахи, незважаючи на фізичну аносмію, що говорить про те, що пам’ять про запахи виходить за рамки біологічного акта обоняния.
Автор планує повернутися в Bache Brothers Cycles, щоб переконатися, що запах залишається таким же сильним, як в його пам’яті. Сила запаху неоспорима, але наш язик повністю дивним чином не володіє достатньою відтінком, щоб передати його приємну сторону.
В кінцевому підсумку цей мовний пробіл підчеркує, як мови розвиваються відповідно до культурних пріоритетів. В той час як англійська мова описує ефективні плохі запахи, відсутність спеціального терміну для хороших відображує, можливо, недооцінку обонятельного наслаждения.
