Європейське космічне агентство (ESA) успішно отримало зображення міжзоряної комети 3I/ATLAS за допомогою апарату Jupiter Icy Moons Explorer (Juice), надавши нові дані про об’єкт, не схожий ні на що, що раніше спостерігалося в нашій Сонячній системі. Ця комета, вперше виявлена в липні 2025 року телескопом ATLAS в Чилі, є рідкісною нагодою вивчити матеріал, що відбувається ззовні нашої планетної системи.
Комета з іншої зіркової системи
3I/ATLAS – це не просто комета: її траєкторія підтверджує, що вона увійшла до нашої Сонячної системи з боку сузір’я Стрільця, рухаючись із безпрецедентною швидкістю. Орбіта комети є найекстремальнішою з будь-коли виміряних, доводячи, що вона не є мешканцем нашої Сонячної системи, а прибульцем з іншої зірки. 30 жовтня 2025 року вона досягла перигелію – своєї найближчої точки до Сонця, наблизившись до 1,4 астрономічних одиниць (близько 210 мільйонів кілометрів) усередині орбіти Марса.
Спостереження місії Juice
Протягом листопада 2025 року Juice використав п’ять своїх інструментів – JANUS, MAJIS, SWI, PEP та UVS – для спостереження комети. Команді довелося дочекатися повної обробки даних, оскільки Juice використовував свою високочастотну антену як тепловий екран під час обльоту Сонця і передавав дані зі зниженою швидкістю через середньочастотну антену. Тільки камера JANUS зробила понад 120 зображень у широкому спектрі, а також дані спектрометрії та частинок.
Несподівана джет-активність
Попередній аналіз зображень JANUS виявив інтригуючу аномалію: струмені матеріалу вивергаються з ядра комети в протилежному напрямку від Сонця. Це суперечить стандартній поведінці комет, коли сонячне світло нагріває звернений до Сонця бік, створюючи струмені, спрямовані до Сонця. За словами професора Гарвардського університету Аві Лоеба, це може вказувати на незвичайні крижані кишені на поверхні комети або на невідомий механізм джет-активності.
«Поведінка 3I/ATLAS ставить під сумнів наше розуміння того, як поводяться комети, натякаючи на унікальні процеси, що визначають її склад та еволюцію», – заявив Лоеб.
Вивчення цієї комети має вирішальне значення, оскільки воно дає уявлення про будівельні блоки інших сонячних систем і допоможе нам зрозуміти, як формуються планети в інших частинах галактики. Дані, отримані за допомогою Juice, матимуть важливе значення для визначення складу комети, викидів частинок та природи її несподіваної джет-активності.
Ця місія наголошує на тому, як рідкісні міжзоряні об’єкти можуть переглянути наше розуміння планетних систем, надаючи безцінні дані для майбутніх астрономічних досліджень.
